La coltivazione del kiwi in India è considerata una vera e propria miniera d'oro per gli agricoltori delle zone collinari dell'Arunachal Pradesh, dell'Himachal Pradesh, dell'Uttarakhand e del Nord-Est. Narendra Mohan, del Dipartimento dell'Agricoltura del Bihar, spiega: "Questa tendenza non riguarda più la semplice sussistenza, ma è frutticoltura commerciale con un ricavo compreso tra 38.000 e 64.000 dollari circa per ettaro".
Narendra riferisce che la produzione attuale si aggira intorno alle 16.000-18.000 tonnellate su circa 5.000 ettari, ma il potenziale sembra elevato visto che gli Stati stanno sostituendo le colture a basso rendimento con iniziative agricole di maggior valore. "L'Arunachal Pradesh produce oltre il 50% del totale nazionale, con il frutto che prospera a un'altitudine compresa tra 800 e 1.500 m e su un terreno sabbioso-limoso con un pH compreso tra 5 e 6,5. La varietà Hayward domina la coltivazione grazie alle sue grandi dimensioni, alla polpa verde e alla lunga conservabilità, mentre le varietà Allison, Bruno e Monty soddisfano le esigenze sia del mercato fresco sia della trasformazione".
© Government of Bihar, India
"La raccolta va da settembre a novembre, a seconda della regione. I frutteti maturi producono 24-37 tonnellate per ettaro da piante che arrivano a produrre fino a 90 kg ciascuna. Pratiche intelligenti come la potatura due volte l'anno ne garantiscono il successo: una volta in inverno per favorire la fioritura, l'altra a luglio per il controllo vegetativo. A ciò si aggiungono sistemi di sostegno a T o a pergola per ottenere rese più elevate".
Narendra riconosce che la dimensione dei frutti continua a rappresentare una sfida, che i coltivatori stanno cercando di affrontare attraverso l'impollinazione artificiale con 9 alveari per ettaro. "Le importazioni dal Cile e dalla Nuova Zelanda continuano a prevalere in termini di uniformità e dolcezza. Ciò si riflette nel fatto che le importazioni hanno superato le 43.000 tonnellate a fronte di una produzione interna di 18.160 tonnellate nella campagna 2023/24. La produzione interna non potrà mai eguagliare pienamente quella indiana e funge da offerta complementare piuttosto che da sostituto diretto".
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Al momento il 70% della produzione va sprecata a causa della mancanza di catene del freddo, irrigazione a goccia o piante innestate di qualità superiore, il che frena il potenziale del settore del kiwi in India. "È incoraggiante vedere i governi statali e le aziende private farsi avanti. Il Piano d'azione India-Nuova Zelanda per il kiwi, in collaborazione con Zespri, ha istituito diversi Centri di eccellenza, concepiti come frutteti modello per sperimentare portainnesti migliori e tecnologie post-raccolta. Il complesso ICAR del Sikkim e l'Istituto Centrale di Orticoltura del Nagaland stanno organizzando corsi di formazione pratica sulla potatura, la gestione della chioma e l'impollinazione".
Come riassume Narendra, "la produzione potrebbe decuplicarsi con un tasso di crescita annuo composto (CAGR) del 14,9%, grazie alle organizzazioni di agricoltori e produttori che lavorano per creare collegamenti di mercato interstatali. A lungo termine il kiwi rappresenta per gli stati sub-himalayani una forte opportunità di prosperità".
Per maggiori informazioni:
Narendra Mohan
Department of Agriculture, Gov. of Bihar
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