Upala, situata nella provincia di Alajuela, fa parte del corridoio produttivo settentrionale insieme a Los Chiles e Guatuso, dove viene coltivata gran parte dell'ananas MD2 della Costa Rica destinato all'esportazione. Anche zone importanti come Sarapiquí e San Carlos svolgono un ruolo chiave, con infrastrutture, imballaggi e logistica ben sviluppati a supporto dei programmi per gli Stati Uniti e l'Europa.
"La Costa Rica rimane il principale esportatore mondiale di ananas fresco. Tuttavia, il mercato odierno richiede una maggiore precisione in termini di volume e qualità", afferma Alfredo Volio, di Upala Agrícola, il quale continua: "La produzione nazionale si è stabilizzata dopo anni di crescita, con adeguamenti delle aree coltivate per evitare un eccesso di offerta e forti cali dei prezzi".
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Gli Stati Uniti rimangono la destinazione principale in termini di volume, seguiti dall'Unione europea. "Il mercato nordamericano è più attivo grazie al fatturato più elevato, mentre quello europeo è più organizzato e rigoroso in materia di certificazione", spiega Volio. In entrambe le regioni, i supermercati hanno aumentato la loro supervisione sulla gestione dei rifiuti, la sostenibilità e la conformità sociale.
Una delle principali sfide attuali è l'aumento dei costi di produzione. Negli ultimi anni si è registrato un aumento costante dei prezzi dei fertilizzanti, dei prodotti agrochimici, del cartone e della manodopera. "Oggi produrre una cassa costa molto di più rispetto a tre o quattro anni fa, ma il prezzo di vendita non ha sempre tenuto il passo".
Secondo Volio, i prezzi hanno subito fluttuazioni sul mercato. "Abbiamo registrato settimane con una forte domanda e prezzi stabili, ma anche periodi di pressione con un aumento dei volumi". La concorrenza proveniente da altre origini rimane limitata grazie alla leadership della Costa Rica, ma gli acquirenti continuano ad adottare strategie di diversificazione per ridurre il rischio.
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A livello competitivo, la Costa Rica detiene un vantaggio in termini di logistica ed esperienza. Tuttavia, altre origini, come le Filippine (principale fornitore dell'Asia e del Medio Oriente) e alcuni progetti del Sud America mirano ad espandersi in mercati alternativi. Ciononostante, Volio ritiene: "La costanza nella qualità e la capacità di rispettare i programmi durante tutto l'anno continuano ad essere i punti di forza della Costa Rica".
Anche il clima ha influito sulla pianificazione. Le forti piogge o la siccità possono influire sulle rese e sui calibri. "Il clima non è più così prevedibile; ciò richiede una gestione più tecnica e un monitoraggio più attento di ogni lotto".
Guardando al futuro, il settore si sta concentrando sul miglioramento dell'efficienza operativa, sull'adozione di innovazioni agronomiche e sul mantenimento di relazioni commerciali stabili. "I consumatori continuano a richiedere ananas; la sfida è rimanere concorrenziali in un ambiente che sta diventando sempre più competitivo", conclude Volio.
Per maggiori informazioni:
Luis Vasquez
Upala Agrícola
Costa Rica
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www.upalagricola.com
