La stagione degli asparagi è ricominciata presso la belga Asperges Bossuyt. Di recente, il produttore ha aperto per il secondo anno consecutivo il suo pop-up store a Knokke-Heist. Sebbene i volumi siano ancora limitati in questa fase iniziale della stagione, Kris Bossuyt afferma che i primi appassionati si stanno già facendo vedere. "I veri amanti degli asparagi non vedono l'ora. In fondo, è per questo che lo facciamo".
Il pop-up store ha aperto nella stessa location dell'anno scorso. Secondo il coltivatore di Oostrozebeke, si è trattato di una scelta naturale. "L'anno scorso è andata molto bene. Per questo abbiamo deciso di continuare sulla stessa strada. L'inizio della stagione è sempre un po' più tranquillo, perché i volumi sono ancora ridotti, ma poter aprire ogni giorno è un bel vantaggio".
© Asperges Bossuyt
Per Kris, la vendita diretta rappresenta da molti anni una parte importante dell'attività. "Cerco di vendere il più possibile personalmente. Il contatto diretto con i clienti mi dà energia. A volte scherzosamente lo chiamo 'fare la spesa'. Le persone entrano, rimangono sorprese e se ne vanno contente con un buon prodotto. Questo contatto personale è molto importante per me".
Crocchette e zuppe, fra gli altri prodotti
Oltre alla vendita di asparagi freschi, l'azienda si concentra molto anche sui prodotti derivati da questo ortaggio di stagione. "Ad esempio, prepariamo zuppa di asparagi, crocchette di asparagi e altre preparazioni. Ormai circa il 50% del mio fatturato proviene proprio da queste attività legate agli asparagi. La mia idea è che le persone possano acquistare da noi un pasto completo a base di asparagi. Possono entrare, prendere tutto ciò di cui hanno bisogno, aggiungere un bicchiere di vino e trascorrere una piacevole serata", racconta Kris.
Secondo il coltivatore, è proprio per questo che è importante iniziare presto la stagione. "Prima apriamo, prima possiamo avviare la produzione dei prodotti derivati. Gli asparagi, per loro natura, hanno una shelf life limitata. Trasformandoli in altri prodotti, si possono fare molte più cose".
Prezzi in leggero calo
Le prime settimane della stagione sono tradizionalmente caratterizzate da volumi limitati e prezzi più alti, ma Kris afferma che questo non rappresenta un problema per il mercato di riferimento. "Per il consumatore medio potrebbe essere ancora un po' presto, ma ai veri appassionati non importa quanto costano, vogliono solo assaggiare i primi asparagi. E lo si nota anche nel punto vendita. Tra l'altro, stiamo già osservando un rapido aumento dei volumi, quindi i prezzi stanno leggermente calando, ma per vedere quantitativi davvero consistenti dovremo aspettare fino a metà aprile, subito dopo Pasqua".
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Kris lavora nel settore da circa 25 anni e afferma che le stagioni degli asparagi seguono spesso lo stesso schema. "Un anno i prezzi sono più alti, ma i volumi sono inferiori, l'anno successivo i volumi sono maggiori, ma i prezzi più bassi. Alla fine, di solito, la situazione si equilibra. È raro che una stagione sia completamente deludente". Inoltre, secondo Kris, mantenere il controllo sulle vendite sta diventando sempre più importante. "Se si produce esclusivamente per l'asta, una stagione a volte può deludere. Per questo motivo sto cercando di vendere sempre di più direttamente. Commercializzo ancora la maggior parte degli asparagi verdi tramite le aste, ma per quelli bianchi preferiamo gestire direttamente la vendita. La sensazione è completamente diversa e si ha anche un contatto diretto con chi acquista il prodotto".
Nuovo punto vendita a Kuurne
Per questo motivo, Kris sta cercando di espandere ulteriormente il concept del pop-up store. Dal 1° aprile, aprirà un'altra sede in un frequentato centro commerciale. "Sarà un pop-up store in un centro commerciale a Kuurne. Sono curioso di vedere come andrà. È sempre una situazione da valutare giorno per giorno, ma vogliamo provarci". E potrebbe non fermarsi qui. "Sto ancora valutando la possibilità di aprire un'altra sede a metà aprile. Non è ancora confermato, ma sto cercando di concentrarmi sempre di più su iniziative di questo tipo".
Prodotto stagionale
Nelle prossime settimane, il coltivatore prevede che la stagione entri davvero nel vivo. "Al momento, stiamo lavorando a circa il 20% della nostra capacità produttiva che raggiungeremo a breve. I volumi maggiori arriveranno verso aprile, e sicuramente in prossimità della Pasqua". Tuttavia, secondo Kris, la forte stagionalità degli asparagi resta un aspetto importante del prodotto. "Gli asparagi sono ancora un vero prodotto stagionale e dobbiamo fare in modo che rimanga tale. Le persone li aspettano con impazienza ogni anno. Lo si nota non appena ricompaiono".
E sebbene all'inizio della stagione gli asparagi siano spesso un po' più costosi, la domanda resta sostenuta. "A volte qualcuno dice che sono un po' cari, ma li compra comunque. Alla fine, è una questione di prospettiva: ovunque si può trovare cibo poco salutare a basso prezzo, ma il cibo fresco e sano costa un po' di più. Ingiustificato, certo, ma fortunatamente ci sono ancora molti consumatori disposti a pagare per un buon prodotto", conclude Kris.
Per maggiori informazioni:
Kris Bossuyt
Asperges Bossuyt
Lippenslaan 218, Knokke-Heist (Belgio)
+32 472 80 11 40
[email protected]
www.verseasperges.be
