Nonostante un contesto di mercato complesso per la mandorla - caratterizzato da prezzi stagnanti, avversità climatiche ricorrenti e una concorrenza internazionale aggressiva - l'oleificio cooperativo Contado di Toritto, in provincia di Bari, sta vivendo una fase di trasformazione strutturale per passare dalla vendita del prodotto grezzo a trasformati con maggior valore aggiunto. A riferirlo sono tre giovani soci, Michele, Rocco e Francesco.
Composta da 350 soci, la cooperativa - storicamente radicata nella produzione di olio d'oliva di alta qualità - ha diversificato la propria attività nel settore mandorlicolo da circa un decennio, con la cultivar "Filippo Cea", che produce anche secondo i principi della coltivazione biologica.
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Michele, Rocco e Francesco, soci dell'Oleificio cooperativo Contado, che produce anche la mandorla di Toritto biologica, cultivar "Filippo Cea"
Il comparto della mandorla sta attraversando un periodo di forte instabilità, che mette a dura prova la tenuta dei produttori locali. "Negli ultimi due-tre anni, il settore ha subito gravi danni dovuti a gelate tardive, che hanno dimezzato (o ridotto ulteriormente) i raccolti. Questa situazione ha generato un profondo scoraggiamento tra gli agricoltori, portando in alcuni casi alla decisione drastica di estirpare interi mandorleti. Noi resistiamo grazie alla nostra cooperativa", riferiscono i soci.
"Il business della mandorla è fermo da diversi anni, con prezzi all'ingrosso che non accennano a salire. Sebbene il mercato della frutta secca sia in fase di riscoperta da parte dei consumatori, la semplice mandorla sgusciata non è più considerata sufficiente per garantire la competitività".
L'attuale posizionamento commerciale è prevalentemente nazionale e orientato al settore B2B. "Attualmente, il 90% del mercato di riferimento è italiano. Vendiamo all'ingrosso a pasticcerie e aziende del settore dolciario che utilizzano la mandorla come ingrediente per successive trasformazioni". La concorrenza perlopiù estera è dura, spietata dal punto di vista economico. "Non si attuano strategie di prezzo aggressive tra connazionali. Con origini come Spagna e California è invece una battaglia all'ultimo sangue".
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La cooperativa ha identificato la necessità di passare dalla vendita del prodotto grezzo alla trasformazione interna. "Dobbiamo dotarci di attrezzature per la trasformazione, al fine di offrire un prodotto finale più completo e rispondere alla domanda di un mercato che richiede innovazione oltre il prodotto naturale".
Per contrastare la crisi del settore e valorizzare il lavoro dei soci, da un paio di anni la Contado ha stretto una collaborazione con un'azienda terza per la produzione di una linea di cosmesi, basata sulle proprie materie prime (olio e mandorle). La gamma dei prodotti include: crema corpo, crema mani, crema viso e crema gel dopobarba.
Per maggiori informazioni:
Oleificio Cooperativo Contado
S.p. Toritto - Quasano Km 0,5
70020 Toritto (BA) - Italy
+39 080 60 16 44
[email protected]
prodottidelcontado.com
