La stagione egiziana delle patate dolci sta volgendo al termine. "Dopo le preoccupazioni iniziali per un mercato eccessivamente saturo e le difficoltà di commercializzazione, in particolare a causa della ripresa della produzione negli Stati Uniti, la campagna delle esportazioni egiziane si è rivelata alla fine molto positiva", afferma Mohamed Raafat, direttore commerciale della United Farms.
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"La stagione egiziana continuerà a procedere con volumi limitati fino alla fine di aprile, secondo la normale stagionalità. La campagna di esportazione è stata molto soddisfacente e abbiamo ottenuto buoni risultati, nonostante la forte presenza statunitense sul mercato quest'anno. Anche i prezzi sono stati soddisfacenti e in linea con le tendenze abituali".
Raafat osserva che il mercato più attivo per le patate dolci egiziane in questa stagione è stato, prevedibilmente, quello dei Paesi Bassi. "Il mercato europeo - in particolare Spagna e Italia, oltre al Regno Unito - ha mantenuto una domanda sostenuta per tutta la stagione, soprattutto tra settembre e dicembre".
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Le oscillazioni dei prezzi sono state del tutto normali, con quotazioni elevate all'inizio della stagione a settembre, per poi diminuire con il progredire della campagna. "I prezzi sono leggermente aumentati al momento, ma non hanno raggiunto i livelli di inizio stagione, il che è del tutto normale", continua Raafat.
La campagna è iniziata con la preoccupazione di diversi operatori del settore per un possibile eccesso di offerta. "Tuttavia, il mercato ha dimostrato che questi timori erano infondati. Nonostante la forte concorrenza e il ritorno significativo degli Stati Uniti sul mercato, abbiamo riscontrato che la produzione egiziana è molto richiesta e ha mantenuto la sua posizione. Se ci fosse stato un eccesso di offerta, lo avremmo riscontrato prima sul mercato locale egiziano, come è accaduto l'anno scorso", spiega Raafat.
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"I coltivatori e gli esportatori orientati alla qualità non hanno avuto difficoltà a mantenere la propria quota di mercato. Ciononostante, credo sia giunto il momento di dare una marcia in più alla trasformazione delle patate dolci, attraverso la surgelazione o la produzione di chips, per aggiungere valore alla nostra produzione. I segnali sono incoraggianti in questa stagione, con una forte domanda da parte dell'industria delle chips", continua l'esportatore.
Per quanto riguarda la United Farms, Raafat afferma: "In questa stagione abbiamo ottenuto buoni risultati sul mercato europeo, soprattutto in quello olandese, grazie alla qualità impeccabile e al rispetto dei limiti massimi di residui (LMR), ma anche grazie alla nostra struttura nei Paesi Bassi, che ci consente di ricevere le nostre spedizioni, gestire la logistica e distribuire ai supermercati".
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