Dopo 21 anni alla BelOrta, alla fine dello scorso anno Jo Lambrecht ha deciso di affrontare una nuova sfida. Ha attraversato il confine e, insieme a Xavier Martin, amministratore delegato della Lagache, ha fondato una società affiliata all'azienda francese all'ingrosso: Lagache FreshCo.
"Molti addetti ai lavori sapranno che prima del mio arrivo nella cooperativa ero già attivo nel settore dell'export. Ho ricoperto diversi ruoli e, dopo oltre vent'anni, l'aspetto commerciale dell'attività ha ricominciato ad attrarmi. Xavier mi ha offerto l'opportunità di riprendere quell'attività di esportazione", spiega Jo durante una visita all'azienda a Lomme, in Francia.
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Xavier Martin e Jo Lambrecht
La storia di questa azienda di esportazione inizia in realtà con la Lagache. "È stata fondata nel 1958 ma, da quando Xavier ne ha preso il controllo cinque anni fa, l'azienda si è sviluppata in due divisioni principali. Da un lato, c'è il Cash and Carry, che offre un'ampia gamma di frutta e verdura, dai prodotti di base a quelli esotici, destinati al mercato francese", sottolinea Jo.
"Dall'altro, c'è la divisione Expedition che rifornisce clienti in tutta la Francia, principalmente supermercati e grossisti. L'attenzione si concentra principalmente sui prodotti belgi e, in misura minore, su quelli olandesi, con dipendenti che operano quotidianamente alle aste belghe. I principali prodotti commercializzati includono ortaggi da serra, cavoletti di Bruxelles, indivia, pere Conference e, naturalmente, fragole e altri piccoli frutti".
Il passaggio all'export
Jo e Xavier si sono conosciuti anni fa. "Nel corso del tempo, abbiamo costruito un solido rapporto di lavoro. Quando ho deciso di fare il passo successivo, abbiamo iniziato a valutare se potevamo realizzare qualcosa insieme. Grazie alla sua conoscenza ed esperienza e al mio background nel settore dell'export, si è subito rivelata una combinazione vincente che ha portato alla fondazione della Lagache FreshCo alla fine dello scorso anno", dichiara Jo.
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Cash and Carry
L'azienda d'esportazione è ufficialmente una società affiliata della Lagache, ma opera in completa autonomia. "L'idea alla base della Lagache FreshCo è quella di concentrarsi sulle esportazioni, puntando sugli stessi prodotti principali della divisione Expedition dell'azienda madre, che internamente dispone già delle competenze necessarie, aggiungendo anche prodotti provenienti da coltivatori locali del nord della Francia e della Bretagna. Questo crea un mix interessante che possiamo offrire a diversi mercati europei. L'obiettivo è quello di consolidare i solidi rapporti con fornitori e clienti in Belgio, Paesi Bassi e Francia, ed espanderli ulteriormente in altri mercati europei", spiega Jo.
Crescita graduale
Tuttavia, l'indipendenza non significa che l'azienda non possa sfruttare la solidità di un operatore come Lagache. "Beneficiamo di una struttura già consolidata: sistemi amministrativi, rapporti con i fornitori e logistica sono tutti ben organizzati. Le basi ci permettono di operare rapidamente ed efficacemente, senza dover ripartire da zero".
"In futuro, vogliamo anche guardare a mercati più distanti, come il Medio Oriente e l'Asia. La chiave è procedere gradualmente. Questi sono mercati che continueremo a esplorare nel prossimo periodo. Ogni nuova destinazione d'esportazione porta con sé sfide specifiche, quindi vogliamo partire dai mercati più accessibili per noi", sottolinea Jo.
Questa attenzione alla crescita graduale è un elemento centrale della strategia aziendale. Xavier sottolinea l'importanza di un'espansione graduale. "Non vogliamo correre rischi crescendo troppo rapidamente. Vogliamo mantenere il ritmo giusto e costruire tutto correttamente. È importante non cercare di servire il mondo intero senza un approccio solido".
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Il team della Lagache FreshCo all'ultima edizione di Fruit Logistica
Honoré
A Fruit Logistica di Berlino, la Lagache FreshCo si è presentata per la prima volta al grande pubblico, con il marchio Honoré. "Si posiziona come un marchio premium che rappresenta la migliore qualità e presentazione da parte di coltivatori dedicati. Vogliamo far emergere Honoré come un brand distintivo sul mercato. Diventerà un elemento chiave della nostra strategia di esportazione, permettendoci di differenziarci dagli altri fornitori", afferma Xavier.
"Il marchio sarà sviluppato con cura, con prodotti selezionati per qualità e coerenza. Il lancio non solo consoliderà la nostra presenza in Europa, ma contribuirà anche a posizionare la Lagache FreshCo come un operatore affidabile sul mercato internazionale".
Si tratta quindi di un piano strutturato, in cui Jo e Xavier considerano ricco di opportunità per il futuro. "Sebbene la Lagache FreshCo sia ufficialmente attiva sul mercato solo da novembre dello scorso anno, abbiamo già fatto notevoli progressi. La partecipazione alla fiera di Berlino si è rivelata un passaggio importante per ampliare la nostra rete e sviluppare ulteriormente la nostra strategia di marchio".
"Non vediamo l'ora di presentare il nostro marchio Honoré e di raccogliere le prime reazioni dei nostri clienti. Inoltre, stiamo realizzando un nuovo ufficio accanto alla sede attuale che, nei prossimi mesi, permetterà al team di sviluppare la fase successiva in un ambiente moderno e funzionale", conclude Xavier.
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Per maggiori informazioni:
Jo Lambrecht
Lagache FreshCo
3 Rue du Min
Bât D2 - Cases 19 & 20
59160 Lomme - Francia
[email protected]
www.lagache-freshco.com
