Droni progettati in Canada e modellati sui falchi pellegrini vengono utilizzati nei frutteti e nei mandorleti australiani per scoraggiare la presenza degli uccelli. Questi dispositivi ad ala fissa e ad ala battente utilizzano una tecnologia biomimetica per assomigliare alle specie predatrici, prendendo di mira uccelli, come i cacatua, che causano perdite ai raccolti.
Lo stato di Victoria ha registrato precipitazioni limitate nell'ultimo anno e ciò ha aumentato l'attività degli uccelli nelle aree irrigate. In queste condizioni, mele, pere e drupacee sono diventate fonti alimentari alternative.
© AERIUM Analytics
Il presidente di Aerium Analytics, Jordan Cicoria, ha affermato che le prove condotte a Victoria e nell'Australia Meridionale si sono concentrate sulla raccolta di dati nelle condizioni climatiche locali. "I test non avevano lo scopo di dimostrare l'efficacia della tecnologia, perché questo lo sappiamo già. Stiamo raccogliendo dati sull'efficacia del robot contro una serie di specie di uccelli, che causano perdite significative di frutta e raccolti in Australia".
I droni si utilizzano da 10 anni nei settori minerario e aeronautico. "Negli aeroporti, ad esempio, hanno contribuito a ridurre significativamente gli urti con gli uccelli e a impedire loro di atterrare in zone pericolose. La vera domanda per noi era come tradurre tutto questo nell'agricoltura, come applicarlo a colture e sistemi agricoli specifici", ha affermato Cicoria.
Mitch McNab, coltivatore di Ardmona e presidente della Victorian Fruit Growers, che produce mele, pere e drupacee nella Goulburn Valley, sta testando il sistema in vista del raccolto. "Finora abbiamo ottenuto risultati ragionevolmente positivi", ha affermato McNab.
McNab ha notato un aumento dell'attività degli uccelli nei frutteti quest'anno. "È stata un'annata più secca e gli uccelli sono chiaramente alla ricerca di fonti di cibo alternative: le colture irrigate come mele, pere e drupacee diventano molto attraenti in queste condizioni".
Le considerazioni relative ai costi rimangono parte integrante della valutazione. McNab ha indicato che è in fase di revisione un modello cooperativo volto a migliorare l'utilizzo da parte dei coltivatori. "Il costo di acquisto di un drone e di qualcuno che lo faccia funzionare non è sempre giustificabile per i singoli coltivatori, specialmente negli anni meno impegnativi. Un approccio condiviso o cooperativo consentirebbe un migliore utilizzo della tecnologia e penso che sia qualcosa che Fruit Growers Victoria e i coltivatori della Goulburn Valley prenderebbero seriamente in considerazione".
Fonte: ABC News
