I problemi legati alle inondazioni in Portogallo non sono ancora finiti. Sebbene al momento i livelli dell'acqua stiano diminuendo, la situazione potrebbe nuovamente peggiorare entro la fine di febbraio, secondo Tania Luz e Silva di Rush Group e Rush Farms. "Anche se questa settimana il livello dell'acqua è sceso leggermente, con le dighe ancora piene e con gli scarichi effettuati in Spagna, ciò comporterà rilasci controllati anche in Portogallo. Questo non sarebbe preoccupante se non fosse per le piogge previste tra la fine di febbraio e l'inizio di marzo, dopo alcuni giorni in cui le temperature saliranno fino a 20 °C. Dovremo aspettare per vedere se queste temperature verranno 'spinte' verso nord dall'anticiclone delle Azzorre. In caso contrario, i livelli delle acque di piena torneranno ad aumentare".
Il Portogallo era già stato colpito da condizioni meteorologiche avverse prima delle inondazioni, il che significa che erano già presenti molti danni. Silva spiega: "Già prima delle alluvioni avevamo avuto la tempesta Kathryn, con venti che hanno raggiunto una velocità massima di 208 km/h. I danni sono stati ingenti. Ci sono serre distrutte e infrastrutture nei campi, come pivot per l'irrigazione o punti di fornitura elettrica, ancora fuori uso. Questi danni sono stati aggravati dalle piogge intense e dalle inondazioni. Tuttavia, data l'entità dei danni, la priorità è proteggere le persone e i loro beni. Per questo motivo, i primi interventi non sono stati rivolti alle aziende. Con questi eventi consecutivi è più difficile reperire squadre per risolvere i problemi o materiali, a causa dell'enorme domanda".
© Rush Farms
Fortunatamente, le difficili condizioni non significano che Rush Farms non possa fornire prodotti ai propri clienti, poiché dispone di altre origini da cui approvvigionarsi. Silva sottolinea: "Per quanto riguarda i campi, essendo per la maggior parte sommersi, la raccolta è impossibile e, anche quando lo è, è necessario prima verificare la qualità del prodotto o accertarsi che non sia stato trascinato via dalla corrente. Poiché il Rush Group ha diversi uffici e produzioni distribuiti in varie parti del mondo, questo ci aiuta a colmare alcune lacune quando si verificano situazioni di questo tipo. Oppure a concentrarci su altri articoli, come cambiare l'origine delle carote con quelle che produciamo in Egitto. O ancora proporre il cavolo primaverile come alternativa al cavolo a punta, che i nostri colleghi in Polonia stanno sviluppando con gli agricoltori".
"Continueremo a lavorare con patate dolci, zucche e pere Rocha dal Portogallo. Abbiamo colleghi in Egitto che coltivano patate dolci, patate e carote, e colleghi in Polonia con alternative al cavolo a punta. Il fatto di combinare coltivazione e commercio ci aiuta ad affrontare questi periodi più difficili e a valutare altri prodotti o proporre alternative simili".
Rifornirsi da altre origini aiuta a garantire che l'esportatore possa fornire i propri clienti, ma questa strategia non aiuta realmente gli agricoltori portoghesi, secondo Silva. "D'altro canto, stiamo cercando di trovare altre alternative per gli agricoltori, affinché possano continuare a operare sul mercato mentre cercano di risolvere i problemi con le compagnie assicurative e con il sostegno fornito dal governo portoghese e dall'Unione europea. Vogliamo mantenere partnership a lungo termine con loro, quindi siamo coinvolti nel trovare il modo di superare questi momenti difficili".
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Ma quale è l'entità dei danni in Portogallo? Silva afferma che è difficile sapere con precisione quale sarà l'impatto: "A prima vista, i danni sono davvero impressionanti. È prematuro dire con certezza cosa accadrà; anche se i livelli dell'acqua dovessero diminuire bruscamente, la disponibilità di prodotto è ridotta ed è necessario essere rigorosi sulla qualità fornita al cliente. Ma non c'è dubbio che la prima metà dell'anno sarà impegnativa".
"Il Commissario europeo per l'Agricoltura è stato in Portogallo, poiché al di fuori del Paese non vi era consapevolezza dell'entità e della gravità dei danni e della situazione. Fortunatamente, il nostro Ministro dell'Agricoltura è stato molto coinvolto con il settore che guida. Sono stati messi a disposizione aiuti sia dal governo sia dall'Ue; tuttavia, hanno limiti massimi che in molti casi rappresentano una goccia nel mare per coprire sia le riparazioni delle infrastrutture sia quanto è andato perso nei campi o nei fattori produttivi primari trascinati via dall'acqua. D'altra parte, la maggior parte degli agricoltori che dispone di assicurazione è coperta solo per il raccolto, non per questo tipo di situazione. Gli aiuti sono positivi, ma non saranno sufficienti per tutti né per tutto".
Pertanto, Rush Farms dovrà pianificare il miglior risultato possibile, anche in termini di ripresa della coltivazione in Portogallo il prima possibile: "Speriamo che l'anticiclone delle Azzorre lavori a nostro favore e ci aiuti ad avere condizioni che consentano un abbassamento dei livelli dell'acqua. Piantare nuove brassicacee ora, in questo caso cavolo a punta, significherebbe averle pronte per la raccolta solo verso la fine della campagna di fornitura dal Portogallo e dalla Spagna verso il resto d'Europa. Ora l'attenzione sarà rivolta alla ricostruzione, a valorizzare al massimo i prodotti che mantengono ancora una buona qualità e a iniziare a lavorare i campi per le colture estive", conclude Silva.
Per maggiori informazioni:
Tania Silva
Rush Farms
[email protected]
www.rushgroup.co.uk
