In Francia, molti produttori sono stati colpiti dalla tempesta Nils, con violente raffiche di vento, forti piogge e inondazioni. Sebbene l'entità dei danni vari da comparto a comparto e da regione a regione, è certo che il calendario colturale è stato stravolto per numerose colture. Tra queste figurano gli asparagi, particolarmente sensibili alle condizioni del suolo nelle prime fasi della stagione.
Ad eccezione del Nord, ultima area francese a entrare in produzione, la situazione è diffusa. I campi risultano impraticabili, rendendo impossibile la rincalzatura e ritardando l'avvio della stagione di 2-3 settimane, a seconda del terroir. Questa situazione è ancora più complessa per i coltivatori che puntano sulla precocità produttiva ed è fonte di preoccupazione per la rimanente parte della campagna, che potrebbe causare una sovrapposizione tra le produzioni regionali.
Sud-Est: "Non abbiamo alcuna produzione disponibile"
Nella regione sud-orientale, Maxime Gervasoni è uno dei pochi coltivatori ad aver già preparato il terreno. "Siamo riusciti a procedere con la rincalzatura a gennaio, grazie a una finestra meteo favorevole, ma credo che solo circa un quarto dei coltivatori della regione sia riuscito a fare lo stesso", spiega Gervasoni. Purtroppo, il freddo e le piogge successive hanno rallentato l'attività. "Al momento non abbiamo alcuna produzione disponibile e penso che registreremo un ritardo produttivo di 10-15 giorni".
Ogni anno l'azienda produce circa 200 tonnellate di asparagi, e la precocità rappresenta uno dei suoi principali punti di forza. Tuttavia, anche con i terreni già pronti, il meteo resta il fattore determinante. "Siamo tutti sulla stessa barca. I clienti stanno iniziando a farsi avanti, ma purtroppo dovranno aspettare ancora".
Sud-Ovest: una regione colpita dalla tempesta
Nella Gironde e nelle Landes, Thibaut Lebourg è riuscito a coprire circa l'80% delle sue superfici coltivate anticipando il maltempo. Tuttavia, la tempesta ha vanificato parte degli sforzi. "Siamo partiti molto presto. Abbiamo posizionato dei teloni, ma le raffiche di vento che hanno attraversato la regione li hanno sollevati facendoli volare via. Abbiamo perso tutti i gradi termici accumulati per riscaldare il suolo", spiega Lebourg. "Di conseguenza, sarà molto complicato avere gli asparagi prima della fine del mese".
Sebbene nel sud delle Landes si registrino già i primi quantitativi, Thibaut Lebourg stima un ritardo di due-tre settimane. Tuttavia, ridimensiona l'impatto della situazione. "In un certo senso potrebbe persino rivelarsi un vantaggio, dato che il mercato non è particolarmente vivace al momento, a causa delle vacanze scolastiche. È vero che i primi asparagi si vendono a prezzi elevati, ma sono altrettanto costosi da produrre".
Centro: campi impraticabili rendono impossibile la rincalzatura
Nella regione di Anjou, la situazione non è migliore. Frédéric Poupard, coltivatore di asparagi a Longué Jumelles, non è riuscito a iniziare la rincalzatura. "I campi sono impraticabili". Sebbene la produzione non sia ancora partita, il ritardo è già un dato di fatto. "Di solito, la raccolta inizia intorno al 1° marzo in pieno campo. Ma quest'anno non credo che potremo iniziare prima del 15 marzo. Dopodiché, tutto dipenderà dal meteo. Sono previste condizioni più asciutte nei prossimi giorni, quindi i lavori nei lotti dovrebbero poter riprendere più rapidamente".
Bretagna: gli asparagi stanno già arrivando, anche senza la rincalzatura
Lo stesso vale per la Bretagna. "Dobbiamo aspettare che il suolo si asciughi un po' prima di procedere con la rincalzatura. In queste condizioni, il terreno si raggrumerebbe al momento dell'asciugatura, formando masse dure che impedirebbero agli asparagi di crescere dritti. La qualità ne risentirebbe, con il risultato di turioni storti. Purtroppo, sono previste forti piogge per la prossima settimana, il che causerà ulteriori ritardi. In queste condizioni non credo che i primi asparagi arriveranno prima del 10 marzo", spiega Karel Kaptein, produttore di asparagi a La Torche.
Questa situazione sta costringendo il coltivatore di asparagi a rivedere il suo iter tecnico. "Il problema è che i primi turioni stanno già iniziando a spuntare prima che abbiamo avuto la possibilità di rincalzare, quindi probabilmente li utilizzeremo per la produzione di asparagi verdi", continua Karel.
Un "inverno come un altro" al Nord
In tutte le zone di produzione, il settore sembra dover affrontare un inizio di stagione ritardato. Solo il Nord sembra essere stato risparmiato finora. Olivier Thomas della Ferme du Pont d'Achelles spiega: "Siamo abituati a questo tipo di clima nella regione. Per noi è un inverno come un altro. In ogni caso, non scendiamo mai nei campi per la rincalzatura prima di fine marzo/inizio aprile. E credo che entro la fine di marzo potremo iniziare a lavorare. La principale preoccupazione è la sovrapposizione delle produzioni regionali. Ma se tutti saranno in ritardo, l'impatto sarà più contenuto. La situazione non è quella ideale, ma non è nemmeno catastrofica, quindi rimaniamo ottimisti".
