I prezzi dei cetrioli stanno raggiungendo livelli record. Il maltempo nel sud della Spagna ha quasi completamente bloccato le forniture dal Paese, lasciando i commercianti belgi e olandesi di fronte a una situazione di mercato eccezionale. "I prezzi dei cetrioli stanno raggiungendo livelli estremamente elevati, come raramente ho visto all'inizio della stagione nei miei 15 anni di esperienza nel settore", afferma Jonathan Vandesande della FMB.
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"Sempre più coltivatori belgi e olandesi anticipano ogni anno l'inizio del nuovo raccolto di cetrioli. Ma questo comporta sempre un rischio, perché se si entra sul mercato all'inizio di febbraio, la produzione spagnola può ancora essere abbondante. Quest'anno, però, la situazione è diversa: a causa dei volumi deludenti e dei problemi di qualità in Spagna, i coltivatori olandesi e belgi con raccolti precoci si trovano praticamente a operare in un mercato vuoto", continua Jonathan.
"Oggi i prezzi dei cetrioli si aggirano intorno a 1,15 euro. Se questo livello si manterrà per qualche settimana, si potrà praticamente assicurare la stagione. Si è corso il rischio e ora si viene doppiamente ricompensati. Quest'anno, il risultato è evidente", sottolinea Jonathan. Ciò si sta traducendo anche in un'attività aggiuntiva per la FMB. "Stiamo esportando molti più cetrioli del solito a gennaio e febbraio. È positivo essere attivi in un periodo che in genere è abbastanza tranquillo".
Promozioni senza volumi
Tuttavia, Jonathan ritiene che il mercato possa essere vicino al suo picco. "Nelle prossime settimane, in Germania sono previste diverse promozioni nel retail. Queste sono state programmate a prezzi più bassi, ma si nota che i rivenditori non stanno ricevendo i volumi di cui hanno bisogno o che erano stati promessi. Di conseguenza, si effettuano acquisti aggiuntivi sul mercato libero a prezzi più alti. Questo è meno vantaggioso per i fornitori spagnoli, ma i nostri coltivatori ne traggono beneficio perché operano in un mercato praticamente vuoto".
Per quanto riguarda le altre verdure in serra, il commerciante osserva che sono meno influenzate dall'impennata dei cetrioli. "Per peperoni e melanzane, ho una percezione limitata perché al momento non disponiamo di coltivazioni nostre. I pomodori si muovono abbastanza bene, ma il mercato in questo caso dipende meno dalla Spagna. Anche i prodotti turchi stanno entrando nel mercato, quindi l'offerta è più diversificata. Per i cetrioli, la situazione è diversa. Sono disponibili volumi limitati dalla Grecia, ma non sono paragonabili in termini di qualità. Il mercato dipende di fatto dalla Spagna e, in caso di carenza, la tensione si manifesta immediatamente. Ora siamo in grado di contribuire a colmare questa lacuna".
Maggiore richiesta di contratti
Secondo Jonathan, questa situazione probabilmente continuerà nei prossimi giorni. "Nessuno sa quanto durerà. Le promozioni previste in Germania, per le quali la Spagna non dispone di volumi sufficienti, unite alle scarse giornate di sole in Belgio e nei Paesi Bassi, non fanno prevedere un aumento significativo della produzione e i prezzi probabilmente rimarranno stabili ancora per un po'. I cetrioli rimarranno un prodotto di lusso per il momento".
Di conseguenza, la domanda di contratti di vendita al dettaglio è in crescita. "I partner commerciali vogliono tutelarsi da quanto accaduto con la Spagna quest'inverno. Questo non rappresenta uno sviluppo negativo per noi, poiché assicura maggiore stabilità sia ai coltivatori sia a noi. Si possono assicurare le vendite e assumere impegni a lungo termine. Questo è più vantaggioso per tutti", spiega Jonathan.
Pasqua anticipata
Ripensando alla stagione invernale, Jonathan la descrive come solida. "Nonostante le sfide macroeconomiche, è andata abbastanza bene. Si nota un consolidamento nel settore, con le aziende più piccole che si ritirano e i grandi operatori che si rafforzano. Questo a volte rende le negoziazioni più difficili, ma come gruppo siamo abbastanza stabili da prendere decisioni strategiche in sicurezza".
L'attenzione si sta già spostando alla primavera. "Poco dopo Pasqua, all'inizio di aprile, di solito arrivano sul mercato volumi maggiori di ortaggi da serra. Quest'anno la Pasqua cade in anticipo, quindi il mercato sarà ancora piuttosto vuoto, con conseguente scarsa disponibilità e prezzi elevati. Successivamente, la situazione dovrebbe gradualmente normalizzarsi e si prevede che il mercato torni stabile", conclude Jonathan.
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