Chiunque parli con Rien Veraart si accorge subito che lui si considera, prima di tutto, un coltivatore. "Vado io stesso sul campo, con gli stivali nella terra. È lì che si vedono i problemi". Questa combinazione di esperienza diretta nella coltivazione e 30 anni nel commercio internazionale di ortaggi destinati alla trasformazione, definisce l'approccio concreto della Veraart Agri nei Paesi Bassi.
© Veraart Agri
Con un team di quattro persone, l'azienda opera in una nicchia precisa: il mercato supplementare tra grandi fornitori a contratto e trasformatori con gravi carenze. La Veraart Agri rifornisce fabbriche di conserve, magazzini refrigerati e impianti di essiccazione in tutta Europa, concentrandosi sull'Europa centrale e occidentale. "Non siamo un commerciante di volumi. Interveniamo quando ci sono delle lacune", afferma Rien.
Rimanere piccoli per cambiare rapidamente
Rien ha fondato la sua attività nel 1994 e, un anno dopo, ha aperto una filiale nella Repubblica Ceca, che rimane tuttora un punto nevralgico all'interno dell'organizzazione. Nonostante la presenza internazionale, l'azienda ha volutamente mantenuto dimensioni ridotte. "I grandi operatori iniziano solo con grandi volumi. Non sono interessati a un camion o due. È proprio lì che noi aggiungiamo valore", sottolinea Rien.
Il lavoro è volatile e fortemente stagionale. "O si corre da una parte all'altra o si resta fermi". In estate, l'azienda si concentra principalmente su cetriolini e peperoni, in inverno la produzione si interrompe spesso a causa della manutenzione degli stabilimenti.
Il mercato oscilla a seconda del prodotto
La loro gamma comprende principalmente carote, pastinache, rape e sedano rapa, ma la situazione del mercato varia notevolmente a seconda del prodotto. Le pastinache risultano piuttosto stabili, mentre le carote sono attualmente abbondanti, ma potrebbero scarseggiare più avanti nella stagione. Il sedano rapa, invece, è in difficoltà. "Ne è stato piantato circa il 20% in più, con conseguente calo dei prezzi", spiega Rien. Anche il comportamento dei consumatori gioca un ruolo: "Le generazioni più giovani acquistano meno".
Rien osserva inoltre un cambiamento nelle abitudini alimentari dell'Europa orientale. "Dieci anni fa, la maggior parte delle persone mangiava prodotti locali e di stagione. Ora, tutto deve essere disponibile per tutto l'anno. Questo ha conseguenze importanti sulla coltivazione e sul commercio", spiega Rien.
Anello della catena
La Veraart Agri funge da collegamento tra eccedenze e carenze. "I coltivatori chiamano quando hanno un'eccedenza, i trasformatori quando c'è una carenza. A volte un lotto deve arrivare a destinazione entro 14 ore". In questo contesto, la qualità è fondamentale. "L'aspetto conta meno, ma freschezza e sapore sono tutto", sottolinea Veraart.
Il successo dipende da velocità, affidabilità e commercio equo. La posizione dei coltivatori è cruciale per Rien. "C'è molto denaro in circolazione, ma troppo poco resta ai coltivatori". L'azienda cerca di operare in modo diverso, sfruttando le opportunità nei periodi di carenza e trasferendo i benefici direttamente ai produttori.
Rien Veraart coltiva prodotti come more, patate, cipolle e sedano rapa su circa 60 ettari. Questa diversità è volutamente pianificata. "Bisogna bilanciare costantemente resa, prezzo e rischio", spiega Rien.
Non esistono soluzioni semplici ai problemi strutturali. "I problemi complessi non hanno risposte semplici. Ma una cosa è certa: senza prezzi equi per i coltivatori, l'intera filiera finisce per essere sotto pressione", conclude Veraart.
Per maggiori informazioni:
Veraart Agri
Langeweg 3
4698 PM Oud Vossemeer - Paesi Bassi
+31 0 166 605040
[email protected]
www.veraartagri.eu
