Il frutto del drago diventerà il nuovo avocado? Lorenza Ciccaroni di N&K nei Paesi Bassi non osa dirlo. Questo frutto esotico meno conosciuto sta comunque guadagnando popolarità. "Sono molte di più le persone che sanno cos'è il frutto del drago rispetto a dieci anni fa".
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"Invece di pochi pallet alla settimana, ora ne vendiamo facilmente alcuni al giorno. Alla fine potrebbe diventare un prodotto standard sugli scaffali dei negozi al dettaglio insieme a mango e avocado". N&K si rifornisce di pitaya dal Perù e dall'Ecuador. "In passato la maggior parte proveniva dal Vietnam, ma ora il numero di paesi di origine è in aumento", afferma Lorenza.
Un collega ecuadoriano, con una rete di produzione, è entrato a far parte del team N&K il 1° ottobre. L'offerta da quel Paese si è quindi ampliata. "Vendiamo frutti del drago rossi tutto l'anno. A volte c'è carenza a maggio, ma non finiamo mai le scorte e possiamo sempre rifornirci dal Perù. Anche il Brasile sta emergendo come produttore".
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La maggior parte del volume arriva alla sede importazioni olandese del gruppo francese Kinobé per via aerea, mentre N&K riceve anche spedizioni via mare dall'Ecuador. "Le festività sono ancora importanti per le vendite, ma i consumatori mantengono un buon flusso di acquisti. Anche dopo le festività, le vendite continuano ad andare bene", spiega Ciccaroni.
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Litchi
La stessa tendenza positiva si riscontra anche nel mercato dei litchi. "Questo frutto era facilmente reperibile durante la stagione del Madagascar, ma dopo i volumi si riducevano drasticamente. Ora le cose sono cambiate. Lo scorso Natale è stato eccellente per i litchi. Purtroppo ci sono stati molti ritardi nei porti sudafricani, ma in generale abbiamo ottenuto buoni volumi e siamo riusciti a soddisfare grandi programmi".
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N&K prevede di ricevere ancora litchi dal Sudafrica fino all'inizio di febbraio. "I prezzi sono molto stabili quest'anno. I prezzi del trasporto aereo sono stati elevati per tutta la stagione. Anche i prezzi del trasporto marittimo sono rimasti intorno al livello del primo arrivo", sottolinea Ciccaroni.
"Al momento si sono aggiunti i litchi del Mozambico, ma sono molti di più quelli di dimensioni piccole, grandi ed extra large, mentre il 70% del volume proveniente dal Sudafrica è extra extra large". Fornire litchi tutto l'anno rimane una sfida. "La coltivazione si sta espandendo in Paesi come Brasile, Messico e Thailandia, ma i volumi non sono sufficienti. È sempre difficile fornire litchi durante tutto l'anno, ma spero che quel momento arriverà", conclude Ciccaroni.
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Lorenza Ciccaroni
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