I pomodori geneticamente modificati Purple Bliss hanno ottenuto le autorizzazioni regolatorie in Australia, consentendone la vendita come prodotto fresco e aprendo la prospettiva che possano diventare il primo alimento fresco geneticamente modificato disponibile nei negozi al dettaglio australiani.
I pomodori Purple Bliss sono stati sviluppati da Norfolk Healthy Produce e il loro colore viola deriva da geni prelevati dai fiori di bocca di leone. La modifica consente ai pomodori di produrre antocianine, pigmenti presenti anche nei mirtilli e nelle more.
A gennaio, Food Standards Australia New Zealand ha approvato i pomodori per la vendita come frutto fresco intero e per l'utilizzo come ingrediente in alimenti trasformati, come pomodori secchi o passate. I prodotti contenenti questi pomodori devono essere etichettati come geneticamente modificati.
Una licenza separata rilasciata dall'Autorità australiana per la regolamentazione della tecnologia genetica consente di coltivare i pomodori in Australia allo stesso modo delle varietà convenzionali. L'autorità ha concluso che la loro diffusione comporta un "rischio trascurabile per la salute e la sicurezza delle persone o per l'ambiente" e non ha imposto ulteriori condizioni di gestione.
Il pomodoro Purple Bliss è il secondo alimento geneticamente modificato approvato in Australia che si prevede venga coltivato e commercializzato come prodotto intero. Una banana geneticamente modificata è stata approvata nel 2024, ma non è ancora stata resa disponibile per la vendita.
I pomodori sono grandi quanto ciliegie e di colore viola intenso. Travis Murphy, amministratore delegato di All Aussie Farmers, che detiene la licenza per coltivare e distribuire i pomodori in Australia, ha dichiarato: "Si possono mangiare così come sono, oppure usarli come qualsiasi normale pomodorino nelle insalate. Se davvero voleste usarli per una salsa, potreste farlo e rendere la vostra salsa viola".
Murphy ha affermato che i pomodori sono stati sviluppati pensando alla nutrizione. "In pratica è come un mirtillo vestito da pomodoro", ha detto.
Secondo Murphy, sono previsti piani per rifornire i negozi di frutta del Victoria intorno alla primavera, seguiti dalla distribuzione nel Nuovo Galles del Sud e nel Queensland. I pomodori viola sono già disponibili sul mercato statunitense.
La risposta dei consumatori resta contrastante. La professoressa Natalina Zlatevska, esperta di marketing presso la University of Technology Sydney, ha dichiarato: "Alimenti nuovi come questo possono suscitare curiosità tanto quanto cautela, soprattutto quando hanno un aspetto diverso da quello a cui le persone sono abituate".
FSANZ ha riferito di aver ricevuto 32 osservazioni durante il processo di approvazione, di cui 25 contrarie alla richiesta. Tra i contributi figurava anche quello di GE Free NZ, che ha criticato il processo di approvazione e ha osservato che varietà di pomodori naturalmente viola, come La Cadero e Indigo Rose, sono già disponibili in commercio.
L'approvazione segna una tappa regolatoria importante per i prodotti ortofrutticoli freschi geneticamente modificati in Australia; la loro diffusione sul mercato dipenderà ora dall'adozione da parte dei coltivatori e dall'accettazione dei consumatori.
Fonte: The Guardian
