La passione del Nepal per le mele Fuji diventa ogni anno più forte e questa stagione non ha fatto eccezione. Ad affermarlo è Mukesh Kumar Jaiswal, amministratore delegato di Divyani Enterprises Pvt Ltd, azienda nepalese importatrice di prodotti ortofrutticoli. "La domanda di mele Fuji in Nepal continua a crescere, con le importazioni in aumento del 5-8% in questa stagione, fino a raggiungere circa 85mila-90mila tonnellate all'anno. Le Fuji rappresentano ora circa il 70% di tutte le importazioni di mele nel Paese, con la sola valle di Kathmandu che assorbe circa il 60% del consumo nazionale, mentre la mela si trasforma da un piacere occasionale a un alimento quotidiano nelle abitazioni urbane".
Mukesh sottolinea che questa preferenza non è esclusiva del Nepal. A livello globale, le mele premium come Fuji, Gala e Pink Lady stanno guadagnando spazio, mentre le varietà più vecchie perdono terreno. "Nel 2026, a causa di problemi meteo, i prezzi delle mele premium sono aumentati di circa il 12-18% in tutto il mondo, dallo Stato di Washington all'Europa. Ciò che stiamo osservando in Nepal non rappresenta un'eccezione ma è in linea con le tendenze globali", continua Jaiswal.
Tuttavia, la stagione 2025/26 è stata tutt'altro che lineare, a causa delle condizioni meteo sfavorevoli in Cina. "Per gran parte dell'anno, il Nepal ha fatto affidamento per l'approvvigionamento sulla regione cinese di Yantai, che fornisce il 60-70% delle importazioni di Fuji. Tuttavia, quest'anno le piogge prolungate hanno causato gravi problemi di ruggine, interessando il 25-30% della frutta destinata all'esportazione. I tassi di scarto sono saliti al 15-20%, rispetto al consueto 5-8%, costringendo gli importatori a spostare volumi maggiori verso la provincia di Gansu, che si è affermata come l'origine più affidabile in termini di qualità", osserva Mukesh.
© Divyani Enterprises Pvt. Ltd
Dicembre ha aggiunto ulteriore pressione sulla logistica. L'amministratore delegato spiega: "A causa di problemi geopolitici, alcune rotte di spedizione sono state interrotte, causando un ritardo nella consegna dei container di 2-4 settimane, e creando un forte gap durante la stagione dei matrimoni e dei festival. La disponibilità sul mercato è diminuita di circa il 35-40%, facendo aumentare i prezzi al dettaglio del 20-25%, a circa 1,50-1,80 dollari/kg. Allo stesso tempo, l'apprezzamento del dollaro statunitense del 4-6% rispetto alla rupia nepalese ha aggiunto circa 0,06-0,09 dollari/kg ai costi di sbarco, aumentando i prezzi al dettaglio del 17-20% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente".
Ciononostante, i consumatori sono rimasti in gran parte fedeli alla Fuji. Invece di passare ad altri frutti, la maggior parte dei clienti ha preferito aspettare il ritorno delle Fuji. "Di fronte a una qualità disomogenea, gli acquirenti hanno scelto la Fuji della provincia di Gansu, nonostante risultasse più costosa del 15-25%. Di conseguenza, la quota del Gansu nelle importazioni di Fuji dal Nepal è cresciuta da circa il 15 a quasi il 35% in questa stagione. I prezzi al dettaglio della Fuji del Gansu si sono aggirati intorno a 1,35-1,65 dollari, mentre la Fuji standard si è avvicinata a 1,05-1,35 dollari", sottolinea Mukesh.
Anche altre varietà cinesi, come Qinguan e Jiguan, hanno registrato una forte crescita percentuale, rispettivamente di circa il 50 e il 40%, ma Mukesh conferma che rimangono opzioni secondarie. "Queste varietà hanno attirato soprattutto acquirenti temporanei quando la Fuji era scarsa. Una volta migliorata l'offerta, abbiamo visto l'80-85% dei consumatori tornare alla Fuji". Secondo l'amministratore delegato, queste mele servono fasce di prezzo e segmenti di valore diversi, senza competere realmente con la posizione centrale della Fuji sul mercato.
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"La produzione nazionale nepalese di Red Delicious e Fuji rappresenta il 10-15% dei volumi totali e offre una qualità migliore rispetto alle importazioni cinesi, sebbene non possa eguagliarne la scala", sottolinea Mukesh. La sua previsione è che la domanda di Fuji aumenterà ulteriormente, a causa dell'urbanizzazione e della crescita della classe media, ma evidenzia anche gli evidenti rischi dell'attuale modello di approvvigionamento del Nepal, poiché quasi il 90% delle importazioni di Fuji proviene dalla Cina. "Questa stagione ci ha dimostrato che tale concentrazione è rischiosa. L'India resta al centro dell'attenzione per agosto-settembre, quando l'offerta cinese si riduce, a condizione che la qualità si mantenga".
"Per noi, il messaggio chiave di questa campagna è che la domanda di Fuji in Nepal è strutturale, non temporanea. Le catene di approvvigionamento che si evolvono per soddisfare la domanda con origini diversificate, qualità costante e resilienza logistica acquisiranno un valore sostanziale", conclude Mukesh.
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Mukesh Kumar Jaiswal
Divyani Enterprises Pvt Ltd
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