Le vendite di patate cipriote non hanno avuto un andamento soddisfacente quest'anno, essendo state completate solo di recente. Lampros Koutsoudis, proprietario della società commerciale cipriota Lampros Koutsoudis Ltd., descrive la situazione. "Nella terza settimana di gennaio, circa il 15-20% della produzione locale non era ancora stato raccolto. Entro la fine del mese, la raccolta sarà sicuramente completata, ma in ogni caso si tratta di un ritardo significativo".
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"Ciò è dovuto al ritardo nei trapianti, poiché i produttori hanno cercato di sincronizzare lo sviluppo delle patate con il periodo più umido, per ridurre, da un lato, il rischio di insufficiente disponibilità di acqua per l'irrigazione e, dall'altro, i costi legati all'irrigazione. Questa scommessa ha dato i suoi frutti. Allo stesso tempo, sono iniziati i preparativi per il prossimo raccolto, ma senza grande entusiasmo, a causa di uno sviluppo commerciale molto debole".
Per quanto riguarda i prezzi, Koutsoudis osserva: "I prezzi dei prodotti sono molto bassi. Questo è un dato di fatto, nonostante le rese della raccolta attuale siano inferiori e anche le piantagioni siano state ridotte del 15-20%. In parte, questa situazione è stata anche determinata dalla presenza dei volumi del raccolto estivo di maggio-luglio. Ora queste patate sono ormai praticamente esaurite, ma quando erano disponibili in quantità sufficienti, sebbene destinate al settore della trasformazione e delle patate affettate, hanno comunque contribuito a mantenere bassi i prezzi della produzione attuale destinata al mercato del fresco. I prezzi EXW per le patate più datate, alla fine del loro periodo di commercializzazione, erano di 0,25-0,30 euro/kg, mentre per il nuovo raccolto si sono attestati a 0,50-0,55 euro/kg".
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"Le patate stanno attraversando una stagione difficile in tutta Europa. Sebbene Cipro sia un piccolo produttore e potrebbe collocare la propria produzione altrove, le esportazioni verso la Grecia e il resto d'Europa restano basse. Vale inoltre la pena sottolineare che solo una piccola quota, circa il 10-15% della produzione cipriota di patate, viene commercializzata tramite programmi di aiuto. La maggior parte dei commercianti opera sul mercato libero, basandosi su domanda e offerta", aggiunge Koutsoudis.
Infine, il commerciante cipriota non è ottimista sul resto della stagione. "Con l'arrivo dell'Egitto sui mercati, non credo ci si possa aspettare grandi risultati. In ogni caso, penso che la situazione resterà sostanzialmente invariata, con prospettive non positive, anche quando inizierà la raccolta del nuovo raccolto a maggio".
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