Dopo l'anno del 25° anniversario di Green Organics, nel 2026 Jan Groen entrerà nel suo quarantesimo anno nel commercio ortofrutticolo. È il momento di guardare indietro e avanti insieme all'imprenditore del biologico ("del resto ho anche il cognome giusto"). "Tutti hanno alti e bassi, e nemmeno io ne sono stato risparmiato nell'ultimo anno. La scomparsa del mio amico e socio Ruben Bringsken è stata una batosta. Era più giovane di me di un anno. È stato davvero un campanello d'allarme", afferma Jan.
Per il suo gruppo di aziende, che oggi comprende sette imprese alimentari sotto la Green Organics Group, l'imprenditore guarda con soddisfazione all'anno appena trascorso. "Per noi è stato un anno di successo. Spesso gli anni secchi sono buoni per l'agricoltura biologica e siamo riusciti a collocare tutti i volumi pianificati. Naturalmente aiuta il fatto che vendiamo i nostri raccolti prima ancora di seminare e piantare", osserva Jan con pragmatismo.
© Green Organics
Fiducia
"La forza di Green Organics è che serviamo l'intera ampiezza del mercato, nel fresco, nell'industria e nel surgelato. In particolare la nostra business unit del surgelato ha registrato una crescita significativa", spiega Jan. "Ci aiuta il fatto di lavorare al 100% in biologico. Esistono anche aziende convenzionali con attività bio che sono sotto forte pressione, mentre noi, grazie al nostro modo di operare, godiamo di grande fiducia. Me lo spiego considerando anche la nostra struttura cooperativa privata, nella quale abbiamo persino un consiglio con sei produttori che partecipano alle decisioni. Facciamo davvero tutto insieme ai nostri agricoltori. Quest'anno, ad esempio, abbiamo valutato il 21° raccolto con il nostro gruppo di cavolfiori industriali".
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Se Green Organics è partita dal Flevoland per poi operare a livello nazionale, oggi la rete di approvvigionamento del gruppo si estende in un raggio di 300 chilometri attorno a Dronten. "Coltiviamo quindi anche in direzione di Brema, Hannover e Colonia, e ci siamo spinti ulteriormente in Belgio e nel nord della Francia. Questa distribuzione geografica è necessaria per assorbire gli estremi climatici", spiega Jan. "Per la stagione d'importazione, in linea di principio sono sempre stato un fan della Spagna, ma negli ultimi anni, sotto l'influsso del cambiamento climatico, abbiamo visto emergere sempre più problemi di continuità nelle importazioni spagnole. A partire da Fruit Logistica 2022 ci siamo quindi orientati maggiormente verso l'Italia, con ottimi risultati. Peraltro, applichiamo gli stessi principi anche ai fornitori esteri: li conosciamo tutti personalmente e non operiamo sul mercato spot. Negli ultimi anni il periodo di importazione, da fine marzo a metà giugno, è diventato complessivamente più importante; solo nel 2025 ciò è valso in misura minore, perché ovunque era disponibile prodotto locale a sufficienza".
Questo non è valso per tutti i prodotti. "Siamo attivi anche nella lavorazione del mais dolce; lì è stato più difficile in termini di rese volumetriche. La qualità dei chicchi di mais dolce, però, è stata molto buona. Con la nostra controllata Green Ways abbiamo effettuato importanti cicli di investimento sia nel 2018 sia nel 2021; ora la lavorazione del mais dolce ne sta raccogliendo i frutti. Se dovessimo fare oggi quegli investimenti, costerebbero il doppio", continua Jan. "Fortunatamente, grazie a un'organizzazione rigorosa dell'intera gestione aziendale, dall'inizio alla fine, possiamo lavorare al limite in modo efficiente. In questo senso, da oltre 25 anni operiamo in maniera molto lean & mean".
Coltivazione e vendita locali
Fin dalla fondazione, la commercializzazione di Green Organics è fortemente orientata al mercato olandese. "La nostra visione, fin dal primo giorno, è stata coltivare localmente e vendere il più possibile a livello locale. I Paesi Bassi rappresentano il 65% delle nostre vendite, ma anche Germania e Scandinavia sono mercati storicamente importanti per noi. Anche il Belgio è rilevante, tra l'altro per l'industria di trasformazione. Il Regno Unito è tornato pienamente in gioco. Noi stessi non esportiamo fuori dall'Europa, per la nostra preferenza per filiere locali, ma so che abbiamo clienti che effettuano riesportazioni".
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All'interno dell'assortimento di Green Organics, carote, spinaci, piselli, fagiolini, mais dolce e cipolle sono i prodotti principali. "Le barbabietole rosse sono un vero runner-up, sia cotte sia fresche. Poiché anche per questo prodotto la conversione al biologico è relativamente semplice, si inserisce bene nella strategia di sostituzione della GDO", spiega Jan. Negli anni si è impegnato per una forte diversificazione dell'offerta. "In questo modo si distribuiscono i rischi e non va mai tutto né completamente male né straordinariamente bene. Per questo continuiamo a guardare a un'ulteriore diversificazione dei prodotti".
"Nella nostra visione è essenziale che i nostri clienti, che operano nella distribuzione al dettaglio, nella trasformazione o nel fuori casa, stipulino accordi con la produzione primaria. Altrimenti non possiamo garantire la continuità. Abbiamo davvero una visione di collaborazione di lungo periodo e devo dire che le parti rispondono positivamente e amano aderirvi. In questo voglio coinvolgere anche la nostra rete di partner. Prendiamo, ad esempio, un'azienda come Loonbedrijf Breure di Swifterbant, che raccoglie una parte importante dei nostri ortaggi industriali, ma anche un'ampia gamma di trasportatori. Il loro coinvolgimento e la loro competenza sono per noi di grande importanza. Quando i camion sono attesi in fabbrica, devono arrivare just-in-time. Siamo operativi 24/7 e l'affidabilità che offriamo in questo modo determina una parte importante del nostro successo comune".
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Il fatto che un'azienda come HAK abbia recentemente dovuto rinunciare all'ambizione del 100% biologico non ha colto Jan di sorpresa. "Gli obiettivi ambiziosi erano bellissimi, ma a mio avviso sarebbe stato necessario guardare con maggiore realismo alla collaborazione lungo la filiera. Una cosa del genere si può realizzare solo lavorando insieme a livello di catena. Da soli non ce la si fa, mai e poi mai. Per prodotti che si possono coltivare facilmente in biologico, come barbabietole rosse, cavolo rosso e spinaci, è ancora fattibile, ma un agricoltore coltiva un'ampia gamma di prodotti. Sono quindi orgoglioso del fatto che lo scorso anno siamo riusciti a mantenere tutte le promesse fatte ai nostri produttori e ai nostri clienti".
Transizione proteica
Una tendenza importante su cui Green Organics sta puntando è la transizione proteica. "Siamo pionieri nella coltivazione della soia nei Paesi Bassi", dichiara Groen. "Anche grazie alle ambizioni sulla transizione proteica, tra l'altro della provincia del Flevoland, abbiamo colto questa opportunità già nel 2018. Per i clienti che hanno con noi un portafoglio bio, tramite la consociata Dutch Soy forniamo anche soia convenzionale come prodotto di servizio. Personalmente vedo questa coltivazione convenzionale soprattutto come un vivaio per il biologico, in vista della conversione. Abbiamo in organico tre agronomi/consulenti agronomici che accompagnano i produttori nel processo di conversione".
"Il biologico si caratterizza per i seguenti pilastri di principio: Salute, Ecologia, Equità e Cura. È un grande privilegio poter operare all'interno di questo spettro. Le nostre ambizioni sono chiarissime e ogni giorno ci alziamo dal letto freschi ed energici, con piacere, per lavorarci. Sono enormemente orgoglioso di tutti i collaboratori del nostro gruppo, dagli agronomi al reparto qualità, dai colleghi dell'amministrazione ai venditori. Lo considero quindi un complimento silenzioso il fatto che, nonostante il mercato del lavoro ristretto, non abbiamo difficoltà a coprire le posizioni vacanti. Frequento naturalmente molte reti, ma quando si ha un'immagine tale che le persone si candidano spontaneamente o vengono indirizzate verso di te, lo considero un grande complimento per l'intera organizzazione".
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"Forse non resisterò per altri 25 anni, ma sono anche ben lontano dalla pensione. Sia con le mie aziende sia a livello di settore ci sono ancora molte sfide. La mia ambizione più grande resta quella di dare ulteriore concretezza alla sostenibilità delle filiere alimentari. Dobbiamo andare verso una transizione agricola e per questo devono nascere alleanze di filiera forti e innovative. Credo in un mondo connesso e sostenibile, non in un modello di filiera basato su acquisti e vendite distaccati, ma in forme di collaborazione. Non dobbiamo limitarci a dire che le cose devono cambiare, ma anche dare noi stessi forma al cambiamento e dimostrare che un altro modo è davvero possibile. È su questo che continuerò a lavorare con piacere anche nel 2026".
Per maggiori informazioni:
Green Organics
De Kromme Rijn 1
8253 RG Dronten - Paesi Bassi
+31 0321 385340
[email protected]
www.greenorganics.nl
