Un tempo noto principalmente per agrumi e banane, De Groot fresh group ha conosciuto una forte espansione negli ultimi anni. Grazie alla stretta collaborazione con coltivatori europei e all'acquisizione di Gebroeders van Aarle, il gruppo offre oggi un ampio assortimento di ortaggi per tutto l'anno, dai cetrioli e cavolfiori ai broccoli e alle zucchine, con la Spagna che gioca un ruolo chiave nel garantire continuità e volumi.
© De Groot fresh group
Transizione difficile per gli agrumi
Quest'anno, il passaggio dagli agrumi sudafricani a quelli spagnoli è stato meno agevole rispetto al 2023. "Abbiamo esaurito le arance sudafricane raccolte a mano prima del solito", afferma Jeroen Schenkels. Varietà come Cambria e Witkrans non sono riuscite a prolungare la stagione, creando un gap di fornitura prima che la Spagna entrasse a pieno regime. Sebbene gli agrumi spagnoli siano arrivati in anticipo, la qualità iniziale è stata deludente, con un colore pallido e un sapore debole. Verso la fine di novembre, tuttavia, sono arrivate sul mercato le Navelina andaluse, dal colore intenso e dal buon sapore, con molti calibri più grandi, mentre le Valencia hanno fornito principalmente calibri più piccoli.
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Mandarini: pressione sui Satsuma, forte domanda per le varietà club
La stagione dei mandarini è iniziata con i Satsuma, come Iwasaki, Okitsu e Owari, ma le condizioni si sono rivelate difficili. I frutti sudafricani sono rimasti sugli scaffali più a lungo del solito e le piogge a Valencia ne hanno ridotto la shelf life. L'aumento dei costi di trasporto ha aggiunto ulteriore pressione. Come di consueto, De Groot fresh group è entrato sul mercato più tardi con le clementine Oronules, trascurando in gran parte varietà come Arrufatina e Marisol.
Ancora una volta, le varietà club si sono dimostrate le vere vincitrici. Tango, Orri e Nadorcott sono molto richiesti per la loro facilità di sbucciatura, il sapore, l'aspetto e la shelf life. L'azienda si concentra principalmente sul mandarino Tango spagnolo, seguito dal Nadorcott marocchino a partire da fine dicembre.
Nuove origini e prodotti
A seguito dell'acquisizione di Gebroeders van Aarle, l'azienda ha introdotto l'etichetta Cretastar, che comprende agrumi, pompelmi e avocado provenienti da Creta, noti per il loro sapore distintivo. Questa gamma è disponibile da metà dicembre. Anche l'approvvigionamento di pompelmi si sta diversificando, con il pompelmo turco che sta acquisendo importanza grazie alla sua qualità e al suo aspetto.
I cachi hanno iniziato la stagione con un eccesso di offerta e prezzi in calo, soprattutto nei Paesi Bassi. A dicembre, il mercato si è stabilizzato e una migliore conservazione sta contribuendo a distribuire l'offerta in modo più uniforme.
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Verdure: quadro misto
I peperoni quadrati rappresentano una delle principali preoccupazioni. Le infestazioni da tripidi ad Almería hanno causato perdite medie di circa il 30%, con picchi fino al 50%, con conseguenti prezzi elevati, offerta limitata e una probabile conclusione anticipata della stagione. Sebbene finora i volumi siano stati soddisfatti, si stanno valutando delle alternative. L'incertezza climatica sta inoltre rendendo sempre più difficili i contratti stagionali.
Per quanto riguarda i pomodori, l'attenzione rimane sulla produzione invernale belga, integrata dalle specialità spagnole di Granada La Palma. Tra le verdure da pieno campo, la lattuga iceberg è soggetta a pressioni sui prezzi a causa dell'eccesso di offerta, mentre broccoli e cavolfiori passano senza problemi dalla produzione olandese a quella spagnola.
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