Dalla settimana 48, alla Devos-Wouters sono riprese le attività di selezione e confezionamento del nuovo raccolto di PIQA® Red, precedentemente nota come PiqaBoo. Come lo scorso anno, presso l'azienda di coltivazione e commercializzazione dicembre è nuovamente dedicato alla vendita di questa pera rossa. Kris Wouters della Devos-Wouters spiega che è una decisione presa consapevolmente, poiché i volumi sono ancora piuttosto limitati e, durante le festività, i consumatori sono più propensi a spendere qualcosa in più o a scegliere un prodotto speciale. Questo rende dicembre il mese ideale per la commercializzazione del prodotto.
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Quella scorsa è stata per l'azienda la prima stagione completa di commercializzazione della PIQA Red, conclusasi con grande soddisfazione. Anche quest'anno, il raccolto si preannuncia positivo. "La qualità delle pere è particolarmente buona. Ci sono pochissime pere di classe II e il prodotto è davvero eccellente. I volumi sono aumentati e l'anno prossimo cresceranno ulteriormente con l'entrata in produzione di altri ettari", afferma Kris.
Nel frattempo, oltre a clienti abituali come Delhaize in Belgio ed Edeka in Germania, anche Marks & Spencer nel Regno Unito ha deciso di lavorare con la PIQA Red. "Acquistano soprattutto i calibri più piccoli, quindi abbiamo un partner fisso per tutte le pezzature. Siamo completamente concentrati sul mese di dicembre. Le prime consegne sono già state effettuate e le forniture agli altri partner inizieranno in questi giorni. Anche da questo punto di vista, dicembre è il periodo ideale. Dopotutto, la PIQA Red è un po' più costosa, ma può essere considerata un prodotto esotico, perfetto da regalare durante le festività. Ed è così che, ad esempio, Delhaize l'ha presentata nell'ambito della sua promozione di fine anno. Questo conferisce al prodotto una posizione speciale a scaffale", continua Kris.
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Prolungare la stagione di vendita
Nel lungo periodo, il piano è di prolungare la stagione di vendita. "Ciò, naturalmente, è legato all'espansione della nostra produzione. Attualmente disponiamo di circa 15 ettari, per lo più con alberi giovani. Ogni anno la produzione aumenterà, quindi già dalla prossima stagione probabilmente non potremo più limitarci a dicembre e dovremo valutare come estendere la stagione. A quel punto avremo due opzioni. Una consiste nel continuare a fornire per un periodo più lungo il mercato europeo, cosa certamente possibile dal punto di vista dello stoccaggio, poiché le pere si conservano molto bene e, in teoria, potrebbero essere vendute fino a maggio. Contrattualmente, non ci è consentito vendere oltre maggio, perché è il periodo di ingresso del prodotto neozelandese sul mercato, ma tecnicamente sarebbe possibile anche più a lungo", spiega Kris.
© Devos-Wouters"L'altra opzione è, come fa la Nuova Zelanda, quella di inviare una parte del prodotto in Asia. Dall'esperienza della Nuova Zelanda abbiamo visto che la PIQA Red si vende molto bene in quel mercato. Tuttavia, la nostra preferenza resta l'Europa, finché si possono ottenere buoni prezzi. Il rischio di esportare in Asia è diventato semplicemente troppo elevato: la logistica è estremamente inaffidabile sin dalla pandemia, i container spesso impiegano più tempo per il trasporto, vengono scaricati inaspettatamente e caricati su altre navi, e i costi sono aumentati. Se quindi riusciremo a vendere bene il prodotto vicino a casa, eviteremo rischi inutili. Solo il futuro ci dirà cosa faremo alla fine".
Il potenziale in Europa è però così grande da offrire numerose opportunità. "In Germania, ad esempio, vediamo chiaramente che la pera Nashi è presente in quasi tutti i supermercati. Di solito è verde, importata dalla Cina, ma la PIQA Red ha anche caratteristiche genetiche della Nashi. Inoltre, è rossa, il che è, ovviamente, visivamente molto più accattivante. Speriamo che il nostro prodotto europeo possa, col tempo, sostituire la Nashi importata dalla Cina. In tal caso, saremmo in grado di vendere i nostri volumi in Europa senza problemi", sottolinea Kris.
Coltivazione nel Nord Europa
Anche da parte dei coltivatori c'è interesse a iniziare a lavorare con la PIQA Red. "Tuttavia, la grande differenza rispetto, ad esempio, alla GoodnessMe, per cui possediamo la licenza per tutta Europa, è che per la PIQA Red abbiamo la licenza solo per il Benelux. Pertanto, non possiamo piantare in Germania, Italia o altre regioni: per quelle aree ci sono altri titolari di licenza. Il vantaggio che abbiamo qui è che la varietà non cresce bene nei climi più caldi. In Italia e in Francia, la pera, a fine maturazione, passa dal rosso all'arancione, diventando molto meno attraente. Di conseguenza, il raccolto è adatto solo all'Europa settentrionale", spiega Kris.
Per ora, sono soprattutto i coltivatori belgi ad aver iniziato a lavorare con questa varietà. "Nei Paesi Bassi c'è interesse da parte dei coltivatori, ma vogliamo prima valutare l'andamento di questa stagione. Abbiamo ripreso solo ora e vogliamo vedere come va. Solo successivamente potremo pensare a un'espansione, e probabilmente anche i Paesi Bassi seguiranno a breve. È importante che i coltivatori abbiano una protezione contro le gelate notturne, perché la pera è sensibile al gelo. Senza protezione, si ottengono troppi frutti di classe II, e questo non va bene per nessuno, né per il coltivatore né per noi. Per questo vendiamo gli alberi solo a chi ha sistemi di protezione adeguati. Non vogliamo che vengano piantati ovunque, rischiando di far arrivare sul mercato un prodotto scadente", conclude Kris.
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