La stagione tunisina del dattero Deglet Nour è partita alla grande. C'è stata una svolta per i coltivatori rispetto alla scorsa stagione, che è stata eccezionalmente disastrosa a causa delle perdite causate dal clima. I buoni raccolti di questa stagione coincidono con una domanda sostenuta in diversi mercati, secondo Ghazi Rouissi, amministratore delegato di The House of Dates.
Il coltivatore riferisce che la produzione sta soddisfacendo le aspettative. "La raccolta è iniziata in tutto il Paese ed è ancora in corso. Siamo lieti di vedere un ritorno a volumi costanti e di ottima qualità. Anche le dimensioni sono buone e i livelli di residui di pesticidi sono conformi agli standard più severi".
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Secondo Rouissi, le esportazioni sono iniziate non appena sono stati raccolti i primi frutti. E aggiunge: "Quest'anno il Ramadan coincide con il mese di febbraio. Abbiamo appena il tempo necessario per rifornire i mercati più lontani. Abbiamo persino utilizzato le scorte della scorsa stagione per evadere gli ordini provenienti dall'India e dall'Australia, dove i tempi di transito superano i 50 giorni. La campagna rappresenta una grande sfida, dato che non avremo tempo sufficiente per sfruttare l'opportunità commerciale offerta dal Ramadan".
Le scadenze strette richiedono un cambiamento nel confezionamento: "Il lungo tempo di transito è aggravato dalla limitata capacità logistica e dalla disponibilità di manodopera. Pertanto, in questa stagione avremo meno confezioni piccole e anche meno smistamento per i mercati lontani, perché semplicemente non è possibile".
La domanda è elevata anche in Marocco, il principale mercato per i datteri tunisini. Il coltivatore afferma: "Il tempo di transito verso il Marocco è di una o due settimane, il che ci permette di continuare le consegne fino al Ramadan. Tuttavia, stiamo ricevendo molti ordini dal Marocco già all'inizio della stagione".
La domanda sostenuta si riflette in prezzi più interessanti. "Abbiamo aumentato le nostre quotazioni di partenza per la stagione, perché non siamo in grado di evadere tutti gli ordini relativi al Ramadan", aggiunge Rouissi.
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La forte concorrenza prevista per questa stagione non preoccupa il produttore. Anche la vicina Algeria sta registrando un netto miglioramento nel volume e nella qualità dei datteri Deglet Nour in questa stagione, mentre l'Egitto e l'Arabia Saudita stanno emergendo sul mercato dei datteri con volumi significativi di altre varietà con diverse gamme di qualità. Tuttavia, rassicura: "La concorrenza con l'Algeria non è motivo di preoccupazione. Si sta delineando una tendenza sul mercato internazionale, con la Tunisia specializzata nella vendita al dettaglio e nei supermercati, mentre gli esportatori algerini si concentrano sui mercati etnici e sui grossisti. Il forte ingresso dell'Egitto e dell'Arabia Saudita è più preoccupante, ma la posizione della Tunisia è protetta grazie alla varietà Deglet Nour, che ha una clientela fedele".
L'arrivo sempre più precoce del Ramadan preannuncia una stagione di esportazione più lunga a partire da quest'anno. "Ora dobbiamo fare affidamento su altri motivi di consumo dei datteri e distribuire le esportazioni su un periodo più lungo. Gli argomenti di marketing non mancano. Ad esempio, il consumo di datteri aumenta durante la stagione fredda in Europa, o come sostituto della frutta secca molto più costosa in Nord America", conclude Rouissi.
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Ghazi Rouissi
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