Dall'inizio dell'anno, la Champignon Bruxelles ha iniziato una nuova fase. L'azienda, precedentemente nota come Micro Flavours, aveva dovuto chiudere i battenti nel 2024 a causa di un contesto imprenditoriale belga sempre più difficile. Con il nuovo nome, Dario Vunckx ha ripreso a coltivare e vendere funghi presso lo storico mercato all'ingrosso Abattoir di Bruxelles. "Forse siamo stati troppo ambiziosi e abbiamo avuto troppa fretta, e questo ci ha fatto perdere di vista noi stessi. Crediamo ancora nel nostro concept, ma ora abbiamo un approccio più realistico", afferma Dario.
© Rebekka Boekhout | FreshPlaza.it
La Champignon Bruxelles sta tracciando una nuova rotta scegliendo la specializzazione. "Alla fine del 2023, stavamo vivendo una crescita straordinaria. Con la Micro Flavours, acquistavamo e vendevamo insalate, fiori commestibili e coltivavamo micro-ortaggi e funghi. Consegnavamo direttamente ai diversi grossisti e a molti clienti del catering in tutto il Belgio. Purtroppo, a un certo punto l'attività è diventata estremamente complessa. Il contesto imprenditoriale in Belgio si è rivelato molto difficile. Ottenere prestiti era quasi impossibile se non si avevano garanzie consistenti. Avevamo già utilizzato tutto ciò che avevamo a disposizione, quindi non potevamo ottenere ulteriore credito. Abbiamo dovuto fermarci a settembre dello scorso anno e abbiamo ripreso a maggio di quest'anno", spiega Dario.
L'azienda è rinata. "Microgreen e fiori commestibili sono stati messi da parte e i funghi sono diventati il focus principale. Abbiamo rilevato le strutture di un altro vivaio e ha funzionato. Il nome Champignon Bruxelles è stato scelto perché avevamo precedentemente acquisito questa azienda con Micro Flavours, quindi era già nota nel settore. Ora riforniamo principalmente i grossisti, non più direttamente ristoranti o retailer. I costi logistici erano troppo elevati e trovare personale adatto era molto difficile. Pertanto, abbiamo ridotto il nostro team: una persona del vecchio staff e alcuni nuovi collaboratori flessibili, per lo più stagionali".
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Passo dopo passo
"Per quanto riguarda la coltivazione, per i funghi utilizziamo substrato proveniente dai Paesi Bassi. Viene sistemato sulle canaline per quattro giorni, immerso completamente nella nebbia e in condizioni di alta umidità. Successivamente possiamo iniziare la raccolta. Tutto viene ancora fatto manualmente. Ogni blocco da 2,5 kg viene ispezionato quotidianamente e i funghi vengono selezionati in base al calibro. Questo metodo è stato molto apprezzato dai nostri clienti abituali e ci permette ancora oggi di garantire la stessa qualità", sottolinea Dario.
Per ora, l'attenzione rimane su orecchioni e Shiitake. "L'anno scorso rappresentavano circa il 60% del volume. All'inizio del 2026 prevediamo inoltre di reintrodurre gli orecchioni grigi e l'Eryngii, oltre allo Shimeji. Vogliamo riportarli sul mercato attraverso i nostri canali attuali. Stiamo quindi espandendo gradualmente la nostra attività. La domanda di funghi è e rimane forte, soprattutto ora che è arrivato l'autunno. In Belgio, il clima più freddo incoraggia le persone a cucinare di nuovo piatti caldi e la domanda aumenta automaticamente. Le vendite non sono mai state un problema per noi, ma la nostra organizzazione deve essere pienamente efficiente".
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I tunnel sotto il mercato all'ingrosso di Anderlecht, dove vengono coltivati i funghi
Un approccio diverso
Dario vede ancora un futuro nell'agricoltura urbana? "L'agricoltura urbana continua a interessarci, sebbene stia diventando sempre più impegnativa. Anni fa veniva presentata come l'uovo di Colombo, ma un'agricoltura indoor o l'acquaponica veramente innovative restano difficili da rendere redditizie. Quando ho iniziato sette anni fa, c'erano dodici operatori attivi a Bruxelles, oggi ne restano solo due o tre. Molti hanno chiuso o sono falliti, in parte a causa del difficile contesto economico e della mancanza di finanziamenti. Inoltre, in termini di innovazione e automazione, l'agricoltura tradizionale non è rimasta ferma".
"Tuttavia, l'agricoltura urbana ha portato qualcosa di prezioso. Le persone sono più consapevoli della produzione locale. Credo fermamente che possa funzionare, a patto di affrontarla in modo diverso rispetto a prima: non più troppo ampia, ma specializzata. Abbiamo scelto deliberatamente di non fare tutto da soli: niente più taglio o confezionamento, niente più consegne dirette tramite catering, ma un focus su prodotti specifici e pochi partner affidabili. Ora facciamo molto di più internamente, ma in un equilibrio migliore rispetto a prima. Continuiamo a credere nel nostro concept, solo che ora adottiamo un approccio più realistico, in una location unica a Bruxelles", conclude Dario.
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Per maggiori informazioni:
Dario Vunckx
Champignon Bruxelles
[email protected]
www.lechampignondebruxelles.be
