Il Gruppo Juan Ruiz, guidato da José María Pascual e con uffici in Perù e Spagna, basa la propria attività su un concetto semplice, ma potente: sostenere i piccoli e medi produttori di avocado, mango e mandarini dalla fioritura all'esportazione. "Il nostro approccio è globale. Non si tratta solo di acquistare frutta. Accompagniamo l'agricoltore peruviano durante tutto il processo: dalla consulenza tecnica al supporto operativo durante la raccolta, dalla fornitura di prodotti alla nutrizione vegetale, dalla logistica alla commercializzazione", commenta Renato Ramos, coordinatore strategico di pianificazione e operazioni.
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Da sinistra a destra: Claudio Villegas (produttore associato al Grupo Juan Ruiz), Antonio Rojas (supervisore sul campo), Guido García Mendoza (responsabile delle operazioni), Rita Sotelo (responsabile della qualità) e Renato Ramos (coordinatore strategico della pianificazione e delle operazioni)
La crescita della rete di agricoltori associati è organica e alimentata principalmente dal passaparola tra vicini piuttosto che dalle campagne di reclutamento. Per quanto riguarda l'avocado, attualmente vengono lavorati circa 300 ettari, distribuiti tra produttori che possiedono dai 5 agli 80 ettari, principalmente nelle zone montuose e costiere, dove predomina l'agricoltura familiare. Per il confezionamento, il gruppo si avvale di servizi di imballaggio esterni situati a Piura, Casma, Huaral e Chincha.
Avocado per tutta la stagione
La campagna dell'avocado Hass si estende da febbraio a settembre, seguendo una logica geografica: inizia sulle alture di Ayacucho e Andahuaylas, scende verso Huáncano, Ticrapo, Pisco e Chincha e infine risale verso il nord del Paese: Huaral, Casma, La Libertad, Lambayeque e Olmos.
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Durante l'ultima campagna sono stati esportati 72 container e si prevede di raggiungere i 120 il prossimo anno. L'80% della frutta viene esportato in Europa, principalmente in Spagna, dove il CEO mantiene saldi legami commerciali. Stanno anche puntando molto sull'Asia. "Già inviamo il 15% della nostra produzione in Cina con ottimi risultati e partecipiamo alla fiera Asia Fruit Logistica insieme a Promperú, la Commissione per la Promozione del Perù per l'Esportazione e il Turismo. L'obiettivo è che l'Asia rappresenti il 30% delle nostre esportazioni nel breve periodo. Oltre alla Cina, vogliamo arrivare anche in Corea e in Giappone", spiega Ramos.
La scommessa asiatica include anche il nuovo porto di Chancay per la logistica. "È più diretto, consente l'utilizzo di navi più grandi e ha tariffe più competitive. Siamo convinti del suo potenziale. Infatti, in futuro vorremmo spedire tutti i nostri container dal porto di Chancay", aggiunge.
Una strategia di raccolta controintuitiva
Mentre altre aziende lottano per portare avanti la produzione durante l'alta stagione, il Grupo Juan Ruiz riduce le esportazioni nei mesi di maggio e giugno, caratterizzati da un eccesso di offerta. "Non è una questione di mancanza di frutta, ma una scelta strategica", chiarisce Ramos. In quel periodo, sia il Sudafrica che le grandi aziende agro-esportatrici peruviane delle regioni di La Libertad, Lima, Ica e Lambayeque dominano il mercato, provocando un calo dei prezzi.
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Guido García Mendoza (responsabile delle operazioni) e Claudio Villegas (proprietario dell'azienda agricola) davanti a un albero della varietà Zutano. "In questo appezzamento di 8 ettari di avocado Hass ci sono circa 105 alberi di Zutano che fungono da impollinatori", dice Villegas che, dopo tre anni di collaborazione con il Gruppo Juan Ruiz, sottolinea di sentirsi accompagnato e sostenuto in tutto il processo di coltivazione e commercializzazione. "Inoltre, non subisco perdite per lo scarto della frutta, perché il gruppo acquista tutta la mia produzione".
"Abbiamo adeguato la gestione agronomica, aumentando l'irrigazione per ritardare la maturazione ed evitare quei mesi critici. L'obiettivo è posizionarci quando i prezzi tornano a salire. In questo modo, a marzo possono essere spediti fino a 8 o 9 container a settimana, mentre a maggio e giugno solo 1 o 2. Questo ritmo consente di mantenere una redditività soddisfacente per i produttori", sottolinea Guido García Mendoza, responsabile delle operazioni.
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"I residui della raccolta dei mandarini di un amico agricoltore apportano al terreno sostanze nutritive come calcio, magnesio e potassio. La disponibilità di acqua non è un problema, poiché a soli 3 metri di profondità c'è un'abbondante falda acquifera", commenta Claudio Villegas.
"Tuttavia, l'accompagnamento strategico in termini di vendita del prodotto non si limita ai mesi di maggiore produzione", continua. "In ogni periodo della stagione, il gruppo analizza le tendenze del mercato per consigliare al produttore il momento migliore per il raccolto, massimizzando la redditività senza compromettere la qualità".
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Claudio Villegas produce il proprio compost di lombrichi, utilizzando letame equino e altro materiale organico
Impegno per la sicurezza
La diversità dei produttori con cui collabora il gruppo non incide sulla qualità. Un sistema interno di tracciabilità permette di seguire ogni frutto dal campo fino al porto di destinazione. Inoltre, prima di ogni raccolto, vengono effettuate analisi del suolo, delle foglie e dei frutti, nonché test multiresiduali. "Fa parte del nostro impegno per garantire la sicurezza e la qualità", spiega Rita Sotelo, responsabile della garanzia della qualità.
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Gli alveari sono situati lungo una fila di alberi che proteggono il terreno dai problemi fungini causati dai venti freddi e umidi provenienti dall'Oceano Pacifico, situato a cinque chilometri di distanza
In questo contesto, il cambiamento climatico ha reso necessario prestare maggiore attenzione. "Il rischio di parassiti da quarantena, come la mosca della frutta, è aumentato. Per questo motivo, collaboriamo a stretto contatto con Senasa, che effettua controlli ogni quattro settimane. Finora non abbiamo ricevuto alcuna segnalazione, nemmeno durante gli allarmi come quello sul cadmio", sottolinea Sotelo.
Il Gruppo Juan Ruiz vende tutta la frutta dell'albero, senza scarti. "Se un cliente non accetta determinati calibri, li ridistribuiamo ad altri mercati. Grazie alla fiducia dei nostri acquirenti, riusciamo a vendere tutto", sottolinea il responsabile delle operazioni. I calibri medi (18-24) rappresentano il 65% della produzione, quelli piccoli (26-28) il 20% e quelli grandi (10-16) il 15%. La Cina, per esempio, apprezza particolarmente i calibri piccoli.
Diversificazione con mango e mandarini
Oltre all'avocado, il gruppo lavora anche con i mango e i mandarini. Durante l'ultima campagna hanno esportato 27 container di mango e prevedono di arrivare a 80 il prossimo anno. Per quanto riguarda i mandarini, hanno spedito cinque container: quattro della varietà Satsuma in Cina e uno di W. Murcott negli Stati Uniti, con l'obiettivo di triplicare questi volumi.
Non è un risultato da poco: sono stati la prima azienda peruviana a esportare mandarini in Cina dal porto di Chancay. "Si tratta di un mercato esigente, ma con un grande potenziale e un concorrente agguerrito come il Sudafrica. Di fronte alle crescenti esigenze di tracciabilità e certificazione in Europa, l'Asia rappresenta un'opportunità fresca e dinamica", commenta Ramos.
Al di là dei numeri, ciò che contraddistingue il Gruppo Juan Ruiz è il suo modo di fare impresa. "Non puntiamo a competere sul prezzo o sul volume. Vogliamo creare rapporti di fiducia con produttori e clienti, garantire una redditività condivisa e crescere in modo sostenibile", conclude Ramos.
Per maggiori informazioni:
Renato Ramos - coordinatore strategico della pianificazione e delle operazioni
Grupo Juan Ruiz
+51 967 964 189
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www.jruizgrupo.com
