L'azienda sementiera De Groot en Slot ha celebrato il suo 70° anniversario con un simposio per i partner del settore delle cipolle. Presso la sede centrale di Broek op Langedijk, i direttori Bas van den Hemel e Martin Slot hanno ripercorso sette decenni di innovazione, concentrandosi sul futuro. Lo hanno fatto insieme, tra gli altri, all'esperta di clima Helga van Leur e agli esperti di intelligenza artificiale Sonny de Leeuw e Wouter de Vries.
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© Jannes Goedbloed | FreshPlaza.it
L'anniversario segna una tappa fondamentale per l'azienda a conduzione familiare dell'Olanda settentrionale, specializzata nella selezione, produzione e vendita di sementi di cipolla dal 1955. "Siamo orgogliosi della nostra storia, ma altrettanto entusiasti di ciò che ci riserva il futuro. Tra 70 anni, vogliamo essere ancora leader nel settore degli Allium, insieme ai nostri partner. C'è ancora tanto da sviluppare", ha affermato Bas all'apertura del simposio.
Secondo Bas, l'intelligenza artificiale, l'analisi dei dati e l'automazione avranno un ruolo sempre più importante nei prossimi decenni. "Grazie ai dati, gli agricoltori sapranno esattamente quando è necessario irrigare o effettuare trattamenti biologici. I robot si occuperanno del diserbo e della raccolta, e le catene di approvvigionamento diventeranno più brevi ed efficienti. Ma ciò che rimarrà cruciale sarà l'approccio collaborativo. Questa è la nostra forza".
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Martin ha sottolineato che il potenziale innovativo del settore viene spesso sottovalutato. "A L'Aia si parla molto di azoto e agevolazioni fiscali, ma poco di innovazione. Eppure l'innovazione è proprio la chiave della sostenibilità. Si tratta di un impegno di lungo periodo, e come settore ne siamo consapevoli".
L'ex meteorologa Helga van Leur nel suo intervento ha sottolineato l'urgenza dell'adattamento ai cambiamenti climatici. "Le temperature globali stanno aumentando di quasi tre gradi, e questo ha conseguenze dirette sul settore agricolo. Dovremo affrontare danni più frequenti causati da piogge estreme e periodi di siccità prolungata. Serve puntare su varietà resistenti al calore, irrigazione intelligente e un nuovo modo di pensare".
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"Dobbiamo adattarci non solo tecnologicamente, ma anche a livello sociale. Il suolo è complesso, così come il clima. Come una cipolla, dobbiamo sbucciare i vari strati per capire dove possiamo intervenire", ha proseguito Helga van Leur. Investire nell'adattamento climatico non è una scelta, ma una necessità. "Il costo dell'inazione oggi sarà cinque volte superiore entro il 2050. Si tratta di un investimento necessario, non solo per il nostro settore, ma per il nostro futuro".
L'intelligenza artificiale come prossima rivoluzione
Sonny de Leeuw e Wouter de Vries hanno introdotto il pubblico al mondo dell'intelligenza artificiale e hanno spiegato come ogni ondata tecnologica sostituisca qualcosa di vecchio, dalla macchina da scrivere al CD, e come l'IA stia diventando la prossima rivoluzione. "Le più grandi aziende del mondo oggi non guadagnano con il petrolio, ma con i dati. E questo offre enormi opportunità anche all'agricoltura", ha affermato Wouter.
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Anche i due esperti si sono ispirati alla metafora della cipolla a strati. "Proprio come una cipolla, l'IA ha diversi strati. Al centro ci sono i sistemi di IA convenzionali che rispondono a domande o riconoscono schemi. Il secondo strato è l'IA del ragionamento, che stabilisce connessioni e analizza i dati. Segue l'IA autonoma e innovativa, in grado di prendere decisioni indipendenti e persino di inventare nuove soluzioni. È proprio in quest'ultimo strato che prevedo un'ampia innovazione nel prossimo futuro, anche in agricoltura", ha affermato De Leeuw.
In pratica, questo significa che l'intelligenza artificiale può migliorare drasticamente l'agricoltura di precisione: sensori che regolano la gestione dell'acqua, algoritmi che rilevano le malattie delle colture o raccoglitrici che operano in modo autonomo. "Tra dieci anni, probabilmente non ci sarà più nessuno seduto su un trattore ma ci sarà invece qualcuno davanti a un dashboard pieno di dati", ha previsto Sonny.
L'intelligenza artificiale non è ancora perfetta
Allo stesso tempo, durante la presentazione è emerso chiaramente che l'intelligenza artificiale non è affatto perfetta. Ad esempio, una domanda sui prodotti fitosanitari per le cipolle ha generato una risposta relativa a un prodotto utilizzato esclusivamente nella coltivazione delle patate. "Bisogna sempre mantenere un approccio critico. L'intelligenza artificiale è intelligente, ma non infallibile", ha sottolineato Sonny.
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Durante questo simposio orientato al futuro è stato anche assegnato un premio per i progetti innovativi. Quindici progetti si sono contesi l'Innovation Award 2025, destinato a idee che combinano creatività, sostenibilità e praticità. La giuria, composta da rappresentanti di De Groot en Slot, Bejo e del mondo dell'istruzione, ha selezionato tre finalisti: Odd.Bot con un robot autonomo per il diserbo, un progetto sulla coltivazione mista e il sistema Ap-Lift, un sistema di raccolta multicoltura che può operare anche in condizioni di umidità.
Un sistema di raccolta intelligente vince il premio per l'innovazione
Il premio di 10.000 euro è stato assegnato al sistema Ap-Lift, sviluppato dall'azienda a conduzione familiare Agri Poppe, che ha creato un sistema intelligente che permette di raccogliere sia patate sia cipolle. "Questo, a sua volta, consente di risparmiare spazio nel magazzino. Un'idea assolutamente pratica e di grande valore per il futuro", hanno affermato i giudici.
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Ma non è stato l'unico premio assegnato. Si è svolta anche la sesta edizione del concorso per la "Biggest Onion" e, per la prima volta, hanno potuto partecipare anche i coltivatori professionisti. Il vincitore è stato Twan Mollen di Dessel, in Belgio, che ha affermato di aver vinto grazie all'aiuto del vicino. Al secondo e terzo posto si sono classificati Kees Werkman di Rasquert e Dick van Kranenburg di Rutten.
Accordo di collaborazione con NAJK
Successivamente, Bas van den Hemel e Jeroen Kuin hanno firmato un accordo di collaborazione, per conto di De Groot en Slot, con il Nederlands Agrarisch Jongeren Kontakt (NAJK), che rappresenta gli interessi dei giovani agricoltori. "Il futuro della coltivazione della cipolla passa dall'innovazione, soprattutto grazie alla nuova generazione e allo scambio di conoscenze. Se continueremo a lavorare insieme, potremo andare avanti per almeno altri 70 anni", ha dichiarato Bas.
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La giornata si è conclusa con l'Allium Experience Tour, che ha mostrato il dietro le quinte del processo di selezione di De Groot en Slot, dalla semente alle nuove varietà. I visitatori hanno potuto confrontarsi con i dipendenti e scoprire la ricca storia dell'azienda familiare. Ma, se dipendesse dall'azienda stessa, questi primi 70 anni rappresenterebbero solo l'inizio.
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Per maggiori informazioni:
De Groot & Slot
Westelijke Randweg 1
1721 CH Broek op Langedijk - Paesi Bassi
+31 0 226 331 200
[email protected]
www.degr ootenslot.nl
