Per il terzo anno consecutivo, l'Ucraina ha iniziato la stagione delle cipolle con prezzi ai minimi storici. Gli analisti riportano quotazioni all'ingrosso tra 5 e 10 grivnia/kg (0,12-0,25 dollari), con ulteriori ribassi previsti a causa dell'ampia disponibilità sul mercato di prodotto di qualità media e bassa.
La cipolla è la seconda coltura orticola del Paese dopo le patate, e un alimento base nel paniere dei consumatori ucraini. In caso di carenza, occorre importare, il che rende questa coltura strategica per produttori e operatori commerciali.
Oleksandr Khorev, coordinatore del progetto EastFruit Weekly Ukraine, ha osservato che la produzione si è diffusa a livello nazionale, prolungando la raccolta fino a settembre, a causa di condizioni più umide e temperature variabili. "Di conseguenza, le cipolle si ammalano e si deteriorano rapidamente durante lo stoccaggio, perdendo la commerciabilità prima di Capodanno", ha spiegato Khorev. Mentre tradizionalmente le cipolle venivano raccolte prima nelle regioni meridionali in condizioni di siccità, la raccolta tardiva in altre aree ha creato maggiori rischi di stoccaggio.
L'attuale crollo dei prezzi è attribuito a un eccesso di offerta. "Negli ultimi tre anni, molti produttori hanno fatto affidamento sulle cipolle, prevedendo un aumento costante dei prezzi. In realtà, le quotazioni non saranno mai elevate se c'è sovrapproduzione, cioè se l'offerta supera la domanda", ha spiegato Khorev. Gli abbondanti raccolti nel nord e nell'ovest dell'Ucraina hanno ulteriormente aumentato la pressione sul mercato, con cipolle malate e conservate in modo inadeguato a dominare l'offerta. Si prevede che queste si deterioreranno prima della fine dell'anno, costringendo a vendite accelerate.
La guerra ha anche ridotto la domanda interna, a causa dell'esodo demografico. Questo squilibrio tra offerta e consumo grava ulteriormente sui margini dei coltivatori. Mentre i consumatori beneficiano di prezzi al dettaglio più bassi, le aziende agricole professionali subiscono perdite, soprattutto quando competono con nuovi operatori privi delle tecnologie adeguate per coltivazione e stoccaggio.
Khorev ha indicato che i prezzi potrebbero aumentare in primavera. "A marzo-aprile, è probabile che i prezzi delle cipolle di qualità aumentino e che possano essere mantenute fino ad allora", ha affermato Khorev, aggiungendo che i volumi di questo prodotto rimarranno limitati e dipenderanno dai metodi di stoccaggio utilizzati.
In Europa occidentale, le camere di essiccazione permettono lo stoccaggio a lungo termine delle cipolle, ma queste tecnologie non sono ampiamente utilizzate in Ucraina. Gli esperti consigliano ai coltivatori di investire in moderni sistemi di essiccazione e conservazione e di pianificare con maggiore attenzione le aree di semina. Senza tali adeguamenti, il settore rischia di continuare a soffrire di sovrapproduzione, perdite e marcate fluttuazioni stagionali.
Fonte: Kommersant
