Albert Basson, responsabile degli investimenti di Spitz Capital, un fondo di investimento gestito dalla società namibiana Königstein Capital, ha definito l'industria dei mirtilli namibiana, estesa su 150 ettari, come il "piccolo Perù" durante una tavola rotonda sulle prospettive dei mirtilli in Africa meridionale, tenutasi al Summit dell'International Blueberry Organization (IBO) a Città del Capo a fine settembre.
L'industria dei mirtilli peruviana si è espansa rapidamente, passando dagli 80 ettari del 2012 agli attuali 20.500 ettari, con una crescita media annua del 65%, secondo il Servizio agricolo estero del Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti.
Dalla prima piantagione nel 2019, l'industria dei mirtilli in Namibia è cresciuta fino a diventare il secondo settore ortofrutticolo del Paese, dopo l'uva da tavola. "Uno dei nostri punti di forza in Namibia è il clima unico. L'elevata escursione termica tra temperature minime e massime ci garantisce una qualità eccezionale dei frutti. Questo è un vantaggio, ma come un'auto con molti cavalli, ci vuole abilità per tenerla sotto controllo", ha affermato Basson.
La Königstein Capital è presente anche in Angola, dove l'azienda probabilmente seguirà un approccio simile a quello utilizzato in Namibia. "Un grande vantaggio che abbiamo in Namibia è che i nostri camion viaggiano su strade asfaltate dall'azienda agricola al porto di Città del Capo o all'aeroporto internazionale (OR Tambo), o al porto di Walvis Bay o all'aeroporto internazionale della Namibia", ha affermato Basson, aggiungendo che questa infrastruttura ha reso il settore scalabile.
La scarsa popolazione significa anche che l'accesso alla terra è meno competitivo rispetto a molti altri Paesi africani. A differenza del Sudafrica, gli esportatori namibiani non devono competere con un gran numero di esportatori di materie prime agricole per attirare l'attenzione dei funzionari governativi durante le negoziazioni per l'accesso al mercato delle destinazioni di esportazione.
Secondo Basson, l'obiettivo del settore è espandersi a 10.000 ettari, con il potenziale di raggiungere 20.000 ettari. La produzione è destinata a servire il mercato globale tra la settimana 26 e la 38, integrando i volumi del Perù. Besson ha aggiunto che l'industria namibiana è diversa da quella sudafricana, dominata dalle aziende familiari. "Oggi l'industria namibiana si trova in una fase in cui le capacità e le conoscenze necessarie per l'espansione arriveranno quasi certamente da strutture istituzionali e imprese agricole".
Il panel ha incluso anche rappresentanti di Sudafrica e Zimbabwe, con un dibattito sulla collaborazione regionale per soddisfare i periodi di forte domanda sul mercato globale.
Secondo una ricerca di Louw Pienaar, analista senior del Bureau for Food and Agricultural Policy (BFAP), l'Africa australe, che comprende Sudafrica, Namibia, Zimbabwe, Kenya, Angola e Mozambico, rappresenta circa il 10% dell'offerta di mirtilli dell'emisfero sud. Nonostante l'espansione in Namibia e Zimbabwe, dove attualmente l'area di coltivazione è circa 750 ettari, il Sudafrica rimane il maggiore produttore della regione con 2.650 ettari.
Fonte: Farmer's Weekly
