È iniziata la nuova stagione delle pomacee biologiche per la cooperativa BelOrta. Presso l'azienda agricola di Bert Toetenel a Diest, in Belgio, si è discusso della nuova campagna e dell'importanza del biologico per la cooperativa. "Penso che, soprattutto dopo un anno difficile, possiamo essere estremamente soddisfatti del nuovo raccolto di mele e pere biologiche", ha spiegato Gunther De Vadder, responsabile del settore biologico di BelOrta.
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I coltivatori Bert Toetenel e Gunther De Vadder di BelOrta
"La qualità estetica è molto buona. Ne parliamo spesso, perché una mela o una pera con una piccola imperfezione ha comunque un ottimo sapore. Solo che viene scelta meno facilmente. Soprattutto nel biologico, non è sempre facile, ma quest'anno non possiamo certo lamentarci. Inoltre, la resa è anche significativamente migliore rispetto all'anno scorso, quando la stagione è stata invece estremamente difficile. La resa non sarà la più alta di sempre, ma sufficiente per affrontare la campagna".
Gunther, insieme ai suoi 22 coltivatori di frutta biologica, tra cui Bert, non temono di non riuscire a vendere la frutta in tempo. "Per noi, la cosa più importante rimane che la produzione continui a essere stabile e che i supermercati possano contare su una fornitura costante. Per le pere, ad esempio, abbiamo una buona finestra di vendita fino alla settimana 10 del nuovo anno, quando solitamente arrivano sul mercato le pere biologiche d'oltremare. Fino ad allora, saranno vendute in Belgio e in diversi Paesi europei limitrofi. I supermercati ci rimarranno fedeli finché non termineremo le scorte e subentrerà l'offerta estera. Le mele sono destinate principalmente al mercato interno dove, grazie anche alle varietà successive, possiamo venderle bene fino a giugno", spiega Gunther.
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Il modello cooperativo è un vantaggio per il biologico
Gunther e Bert sottolineano i grandi vantaggi del modello cooperativo. "Per le pomacee, i coltivatori biologici puntano a una produzione stabile, piuttosto che a stagioni di picco con sovrapproduzione. Un'offerta eccessiva in una sola campagna non può essere commercializzata in modo ottimale. La struttura di vendita cooperativa aiuta a costruire relazioni stabili con i supermercati e riduce il rischio di sovrapproduzione. I supermercati accettano volumi maggiori in caso di eccedenza, ma quando la disponibilità è limitata pensiamo sempre prima ai nostri clienti fidelizzati. Costruire questi rapporti è estremamente importante", sottolinea Gunther.
"Lo stesso vale quando si tratta di trovare nuovi mercati di esportazione. Non li cerchiamo attivamente con il biologico, arriveranno naturalmente. Alla BelOrta, succede regolarmente che si aprano nuovi mercati per il commercio convenzionale. Come cooperativa, possiamo anche co-vendere in modo efficiente prodotti biologici su richiesta. Dopotutto, introdurre un prodotto in un mercato esclusivamente biologico è estremamente dispendioso in termini di manodopera e costi. In questo modo, invece, possiamo funzionare come una sorta di 'one-stop shop' per i nostri partner: se desiderano una pera biologica insieme a una fragola convenzionale, possiamo spedirla senza costi aggiuntivi elevati".
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Varietà nelle varietà
Nella coltivazione biologica di pomacee, si è parlato molto di recente del passaggio a varietà più resistenti. "È importante, ma non dovremmo concentrarci solo su questo. Dopotutto, nessuna varietà è perfetta. Con malattie come la ticchiolatura, ad esempio, si nota che la resistenza non dura per sempre: la malattia si adatta. La monocoltura rende le colture molto vulnerabili. Inoltre, le nuove varietà richiedono anni di esperienza prima che i coltivatori imparino a gestirle. Ecco perché la cultivar è cruciale. Lo vediamo qui nell'azienda agricola di Bert, che ne ha piantato un'ampia gamma e conduce anche prove con nuove varietà. Questo distribuisce i rischi e porta benefici anche nella gestione dei tempi di raccolta. Infatti, in un anno come questo, è difficile completare la raccolta in tempo", assicura Gunther
Ciò è in parte dovuto al crescente problema della manodopera. "Sia i coltivatori biologici sia quelli convenzionali si trovano ad affrontare la carenza di lavoratori stagionali. Molti provengono da Polonia, Romania o talvolta Ucraina. Alcuni tornano ogni anno, ma altri no. Questo rende difficile mantenere personale esperto e completare la raccolta nei tempi previsti", sottolinea Gunther.
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Offrire intere categorie di prodotti biologici
Tuttavia, i due coltivatori prevedono un futuro luminoso per il settore biologico, pur sottolineando che permangono delle sfide. "Siamo sempre alla ricerca di coltivatori disposti a passare al biologico. Soprattutto nella produzione di ortaggi in serra, dove i requisiti dei supermercati stanno diventando sempre più rigorosi anche per i prodotti convenzionali. Pomodori, fragole e molte altre colture crescono su substrato (fibra di vetro o di cocco) e non in suolo. Passare al biologico è quindi molto più difficile che per mele e pere".
"Se gli operatori decideranno di passare al biologico dipenderà in ultima analisi dal rigore con cui l'Europa e gli Stati membri applicheranno la quota obbligatoria di prodotti biologici. In Belgio, l'obiettivo è il 30% di prodotti biologici entro il 2030. Non sarà raggiungibile per tutti i prodotti, ma in media sì. Nei Paesi Bassi ci sono già supermercati che offrono intere categorie di prodotti biologici, ad esempio latticini o banane. Questo tipo di scelta fa crescere rapidamente la quota di mercato. Se la tendenza continuerà, alcuni prodotti potrebbero diventare particolarmente interessanti per il settore biologico", conclude Gunther.
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Per maggiori informazioni:
BelOrta
Mechelsesteenweg 120
B-2860 Sint-Katelijne-Waver (Belgio)
+32 0 15 55 11 11
[email protected]
www.belorta.be
