I fichi sono tra i migliori alberi da frutto per quanto riguarda la resistenza alla siccità e al caldo estremo, ma sono tra i frutti più deperibili e richiedono molta cura durante la raccolta e il trasporto. Diventa sempre più importante sviluppare nuove varietà che combinino tutte le caratteristiche necessarie richieste dal mercato, dai produttori e dai consumatori.
"Non ci sono nuovi sviluppi: sono disponibili solo varietà di fichi tradizionali. Alcune si spaccano, altre si aprono all'ostiolo e altre ancora sono troppo morbide. C'è un notevole disordine varietale. Stiamo conducendo delle ricerche per sviluppare una nuova varietà", afferma Francisco Balas, responsabile della produzione e di ricerca e sviluppo presso la Higos Fiki.
© Higos Fiki
"Sarebbe interessante creare nuove varietà geneticamente resistenti per evitare l'uso di prodotti fitosanitari. Per combattere i parassiti, è più ecologico individuare geni resistenti che utilizzare agrofarmaci. Ad esempio, grazie ai marcatori molecolari risparmieremmo molto tempo e denaro nella ricerca di nuove varietà".
"Per questo motivo, il progetto di punta del nostro dipartimento di ricerca e sviluppo è il programma di miglioramento genetico del fico, che mira a ottenere una varietà, o un gruppo di varietà, con una shelf life maggiore, frutti più compatti, una buccia più resistente e un ostiolo chiuso", spiega Balas.
"Un altro aspetto importante sarebbe adattare i programmi di produzione in modo che siano scaglionati. Per quanto riguarda i fichi secchi, vogliamo aumentare la produttività poiché coltiviamo la Calabacita, una varietà non molto produttiva, e migliorare la resistenza genetica".
Come in tutti gli sviluppi, è necessario trovare un equilibrio tra tutti questi fattori agronomici, biotici e abiotici e le qualità organolettiche del frutto. "C'è ancora molto lavoro da fare, perché non ci sono nuove varietà di fichi dagli anni '50 del secolo scorso".
"Cerchiamo di sfruttare al meglio il 100% di ciò che produciamo. Per questo motivo abbiamo un reparto di ricerca e sviluppo. Ad esempio, i fichi che non sono adatti alla vendita possono essere utilizzati per produrre marmellate o conserve. Non abbiamo sprechi. Dalle foglie di fico produciamo persino un olio essenziale che viene utilizzato nell'industria farmaceutica. Dobbiamo impegnarci a sfruttare al meglio tutto ciò che il frutto ci offre, ed è proprio quello che stiamo facendo", sottolinea Balas.
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La coltura sembra riscuotere sempre più interesse. "In Paesi come Cile, Canada, Regno Unito o Paesi Bassi, la sua coltivazione sta prendendo piede, anche perché può resistere alla siccità causata dall'aumento dei livelli di CO2 nell'atmosfera".
"In Spagna è normale che le persone abbiano un albero di fichi nelle vicinanze e non abbiano bisogno di acquistarli. Ecco perché coltiviamo fichi freschi principalmente per Francia e Belgio e fichi secchi per il mercato interno", afferma Balas.
Consumo idrico inferiore rispetto agli ulivi
Il risparmio idrico è una delle sue migliori caratteristiche. In questo senso, i fichi sono imbattibili. "A seconda del lotto e del terreno, un fico avrà bisogno solo di 1.500-2.000 metri cubi all'anno, persino meno degli ulivi. Grazie a questo basso consumo, possiamo permetterci di irrigare tutte le nostre colture, compresi i fichi secchi".
"I fichi sono alberi robusti ma, nei nostri quasi 10 anni di attività, abbiamo assistito alla comparsa di tre nuovi parassiti nella zona dell'Estremadura. La mosca che un tempo attaccava le coltivazioni in Valencia è arrivata anche qui. Prima le falene non erano considerate un problema, ora invece lo sono, e i nematodi del suolo sono sempre più presenti", spiega Balas.
"Fortunatamente, abbiamo accesso ad alcune agevolazioni fiscali, ma credo che serva un maggiore supporto pubblico, poiché il nostro settore necessita di dieci anni di ricerca per ottenere risultati. È di fondamentale importanza rafforzare il sostegno alla ricerca e sviluppo, così da poter valorizzare al massimo il talento presente nella nostra regione", conclude il responsabile.
La Higos Fiki è un'azienda dell'Estremadura, fondata nel 2017 e specializzata nella produzione e commercializzazione di fichi freschi, secchi e destinati all'industria. Complessivamente, coltiva 250 ettari per la produzione delle varietà Calabacita, Cuello de Dama Blanco e Toro Sentado.
Per maggiori informazioni:
Francisco Balas
Higos Fiki
+34 638 96 12 27
[email protected]
www.higos-fiki.es
