La mosca della frutta Drosophila suzukii ha trovato un nuovo nemico naturale nei Paesi Bassi. I ricercatori della Wageningen University & Research (WUR) hanno rilasciato per la prima volta vespe Ganaspis kimorum come agenti di controllo biologico contro questo parassita invasivo. "Si tratta di un passo importante verso una popolazione più gestibile", afferma il ricercatore Herman Helsen.
© Herman Helsen, WUR - NFO
La vespa Ganaspis kimorum depone un uovo nella larva della Drosophila suzukii, che vive sotto la buccia del frutto.
"In diverse località dei Paesi Bassi centrali, rilasciamo vespe parassite della specie Ganaspis kimorum. Questa vespa, originaria dell'Asia, è un importante nemico naturale della Drosophila suzukii". Tali vespe sono state portate nei Paesi Bassi dalla Svizzera ad aprile e propagate presso il laboratorio WUR di Randwijk. Ora vengono distribuite in aree con molte more selvatiche e altri frutti in maturazione, che rappresentano i siti di riproduzione preferiti dalla Drosophila suzukii. I ricercatori prevedono che le vespe Ganaspis kimorum si riprodurranno sulle larve della mosca della frutta e si diffonderanno gradualmente. In definitiva, questo dovrebbe portare a una popolazione di Drosophila suzukii più ridotta e a una minore pressione sulle colture frutticole. I rilasci continueranno fino al 2026 in diverse aree di coltivazione dei Paesi Bassi.
Regole severe per i rilasci
"Il rilascio di insetti è severamente regolamentato. La specie Ganaspis kimorum è stata studiata per anni nei laboratori svizzeri e in quelli di altri Paesi. Questa vespa è molto efficace contro la Drosophila suzukii, lasciando indenni gli altri insetti autoctoni", sottolinea Helsen. Nel 2024, la Wageningen University & Research ha presentato un dossier di autorizzazione completo, sulla base del quale il governo olandese, all'inizio di quest'anno, ha concesso l'autorizzazione per un rilascio controllato.
La Drosophila suzukii minaccia i frutticoltori
La mosca della frutta Drosophila suzukii è originaria dell'Asia e ha raggiunto l'Europa e gli Stati Uniti tramite spedizioni di frutta nel 2008. Nei Paesi Bassi, la specie è stata segnalata per la prima volta nel 2012. A differenza delle mosche della frutta autoctone, la femmina di Drosophila suzukii depone le uova in frutti morbidi intatti e maturi, come ciliegie, fragole e lamponi. Le larve si nutrono della polpa del frutto, facendolo marcire rapidamente e rendendolo immangiabile. Il clima olandese, caratterizzato da condizioni umide con inverni ed estati miti, è l'ideale per questa mosca della frutta, che rappresenta quindi un grave problema per frutticoltori e orticoltori amatoriali.
L'astuta vespa Ganaspis kimorum sa come trovare le larve
Le femmine delle vespe Ganaspis kimorum liberate depongono le uova nelle giovani larve della Drosophila suzukii all'interno dei frutti. Per farlo, individuano i frutti maturi ancora sull'albero o sul cespuglio. Mentre si muovono sul frutto, utilizzano antenne e ovopositore per localizzare le larve all'interno. Una volta trovatane una, perforano la buccia con l'ovopositore e depongono un uovo nella larva. Di conseguenza, questa non si sviluppa in una mosca della frutta, ma in una nuova vespa.
La Drosophila suzukii supera in astuzia le vespe parassite europee
Le vespe parassite europee sono in gran parte inefficaci contro la Drosophila suzukii. Di solito cacciano le prede sul terreno dove le larve della mosca della frutta autoctona si sviluppano nei frutti marci o nei residui vegetali. La Drosophila suzukii, invece, si trova all'interno di frutti intatti su cespugli e alberi, e quindi viene raramente intercettata da queste vespe. Inoltre, le larve di Drosophila suzukii hanno un sistema di difesa che riconosce e incapsula le uova delle vespe parassite europee, impedendone lo sviluppo. La Ganaspis kimorum riesce a superare questa difesa e a individuare le larve nei frutti ancora appesi alla pianta.
© Herman Helsen, WUR - NFO
La Drosophila suzukii depone un uovo sotto la buccia di frutti morbidi e maturi, come ciliegie, fragole e lamponi.
Buone prospettive di sopravvivenza per la vespa Ganaspis kimorum
La Ganaspis kimorum è presente in gran parte dell'Asia, comprese aree con un clima simile a quello dei Paesi Bassi. I ricercatori, pertanto, si aspettano che riesca a superare l'inverno. Poiché la vespa dipende dalle larve di Drosophila suzukii, i rilasci vengono effettuati in luoghi con frutti a lunga maturazione, dove la popolazione della mosca della frutta è stabile. L'anno prossimo, queste località saranno controllate per verificare se la vespa Ganaspis kimorum si è effettivamente insediata.
Non una panacea, ma un passo importante
Risolverà il problema della Drosophila suzukii? No, risponde Helsen. "Questa mosca della frutta si è diffusa in tutto il mondo, perché non ha nemici naturali al di fuori dell'Asia. Nei Paesi Bassi, ci sono più di 50 specie vegetali su cui può vivere, il che le permette di riprodursi ovunque nel paesaggio, alimentando un flusso continuo nei frutteti e rendendone difficile il suo controllo. Introducendo un nemico naturale specializzato, possiamo rallentare la crescita della popolazione. Ciò contribuisce a ridurre la pressione sulle colture, ma restano comunque necessarie altre misure aggiuntive nei frutteti".
Applicazione nelle colture frutticole
In futuro, le vespe Ganaspis kimorum potrebbero essere impiegate direttamente nelle colture frutticole come parte della gestione sostenibile dei parassiti. Nell'orticoltura in serra, questo metodo è già utilizzato con successo contro altri parassiti. Per l'utilizzo nelle colture frutticole, è importante che le vespe parassite possano essere prodotte in modo efficiente ed economico. La Wageningen University & Research sta studiando questo aspetto in collaborazione con Koppert, un produttore di agenti di controllo biologico. L'impiego di nemici naturali come le vespe icneumonidi si allinea alla più ampia ricerca di alternative ecologiche alla protezione chimica delle colture.
Fonte: NFO
