Di recente, fondi di investimento che in passato non avevano mostrato alcun interesse per il settore hanno acquisito aziende agricole nella regione spagnola di Murcia. Si tratta di realtà con prospettive promettenti: alcune fortemente legate a una tradizione familiare, altre caratterizzate da un basso livello di innovazione tecnologica, ma tutte divenute particolarmente interessanti per gli investitori stranieri.
Produttori e commercianti di meloni, drupacee, uva da tavola e agrumi hanno già fatto notizia per questo motivo. Nel settore dei broccoli, Ricardo Guerrero Tirado, del dipartimento finanziario della Hermanos Guerrero sottolinea: "Le banche stanno attualmente investendo molto più nell'agricoltura rispetto al passato, quando sembravano interessate solo al turismo e al settore industriale".
© Hermanos Guerrero
"Si può dire che, in generale, oggi le banche ripongano una fiducia maggiore nell'agricoltura rispetto al passato. La Spagna è una grande destinazione turistica, ma è anche l'orto d'Europa, e non è solo un modo di dire", afferma Guerrero. "Tuttavia, i sussidi per l'energia fotovoltaica e per i terreni a riposo stanno avendo conseguenze negative sull'agricoltura. Se da un lato l'energia pulita è certamente auspicabile, dall'altro intere piantagioni vengono sradicate per fare spazio agli impianti solari. A Jaén, molti ettari di uliveti vengono sostituiti da pannelli fotovoltaici a causa della sfiducia diffusa tra i produttori. Questo fenomeno, unito alle difficoltà nel passaggio generazionale, potrebbe avere un impatto significativo sul numero di produttori".
"Nella stagione invernale, affrontiamo la forte concorrenza dei broccoli italiani (soprattutto in autunno e primavera). In estate, coltiviamo in alta quota, e questo ci consente una fornitura di circa 3.000 tonnellate nel periodo più caldo. In quel periodo non riusciamo a competere con Paesi come i Paesi Bassi o la Polonia, che sono in piena produzione e godono di condizioni climatiche favorevoli. I nostri costi salirebbero alle stelle se non producessimo internamente".
"Abbiamo deciso di specializzarci al 100% nei broccoli e abbiamo smesso di produrre cavolfiori due anni fa. A volte bisogna rischiare. Lo scorso inverno abbiamo prodotto 13.000 tonnellate e Paesi europei come Francia, Germania, Paesi Bassi, Portogallo, Ucraina o Regno Unito sono alcune delle nostre destinazioni più importanti", continua Guerrero.
"Lavoriamo principalmente con grandi grossisti e supermercati, e riduciamo la nostra attività con loro solo in estate. Per quanto riguarda la grandinata registrata di recente, non ha causato alcun danno alle nostre colture".
I broccoli sono sempre più presenti nell'alimentazione spagnola. L'industria sta trovando nuovi utilizzi per questo ortaggio, ma il gambo viene ancora spesso trascurato. "Ho sentito parlare di un'azienda che voleva produrre chicchi di riso, patatine fritte e persino basi per pizza con i broccoli, ma i consumatori cercano principalmente le cimette in busta, e il fatto che il gambo venga scartato non li riguarda", spiega Guerrero.
"L'associazione +Brócoli sta facendo un buon lavoro perché, in quattro o cinque anni, ha fatto più progressi di quanti ne avesse fatti nei 30 anni precedenti. Vale la pena ricordare che nel Regno Unito si consumano dai cinque ai sei volte più broccoli che in Spagna. Pertanto, c'è ancora molto da fare", aggiunge il responsabile finanziario.
La Hermanos Guerrero è un'azienda a conduzione familiare fondata da quattro fratelli di Córdoba, che si sono stabiliti in Murcia oltre 40 anni fa. Consapevoli delle eccellenti condizioni agricole e del clima favorevole della zona, nel 1994 hanno avviato l'attività, dedicandosi fin da subito alla coltivazione di broccoli. "Abbiamo circa 150 persone che lavorano per noi, e a volte fino a 200. Coltiviamo prodotti convenzionali. Il broccolo biologico non rientra nella nostra gamma a causa degli elevati costi e delle perdite che il mercato non riesce a compensare", spiega Guerrero.
Per quanto riguarda le restrizioni sull'uso di prodotti fitosanitari, Guerrero afferma: "Questi prodotti permettono alle piante di svilupparsi correttamente e di raggiungere le quantità richieste dal mercato. Se le restrizioni continueranno a intensificarsi e persisteranno le difficoltà nel ricambio generazionale, la situazione peggiorerà progressivamente, generando sempre nuovi ostacoli. Una riduzione ulteriore nell'uso dei fitosanitari comporterà un calo della produzione, rendendo gli investimenti dei fondi meno redditizi e portando a un lento declino del settore".
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