Dal 2012, anno della sua fondazione da parte di Val Harker e Fritz Wesson, la Farm Costing Solutions (FCS), azienda agritech sudafricana, ha sviluppato un potente sistema hardware e software che consente agli agricoltori di monitorare e gestire in tempo reale le prestazioni della manodopera. "I clienti riferiscono che, grazie ai notevoli risparmi sui costi, il sistema si ripaga generalmente già nella prima o seconda stagione", afferma Val Harker, co-fondatrice della Farm Costing Solutions. Oltre 700 aziende agricole, grandi e piccole, in Sudafrica, Namibia, Tanzania e Australia utilizzano il loro sistema per raccogliere dati sulla produttività e calcolare la retribuzione del personale.
"Non è solo un sistema di timbratura, è uno strumento di gestione sviluppato in trent'anni. Abbiamo imparato molto dalle grandi aziende agricole strutturate e abbiamo integrato tutto in questo sistema. La manodopera rimane uno dei costi più significativi e complessi nella produzione di ortofrutta".
Uno dei principali vantaggi è la disciplina operativa. "I dipendenti sono responsabili delle proprie timbrature, il che migliora la puntualità e rafforza il senso di responsabilità", afferma Val.
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Gestione in tempo reale dei costi della manodopera
La soluzione è progettata per essere plug-and-play, con l'intero processo di installazione e configurazione effettuato da remoto dall'ufficio di Città del Capo. L'hardware viene spedito a livello internazionale e la configurazione viene personalizzata tramite TeamViewer, adattandosi alle strutture di costo e alle esigenze di reporting del cliente.
"Ogni dipendente dispone di un tag RFID con cui timbra l'entrata sul dispositivo. Il sistema registra i dati di orario e presenza, le ore lavorate e gli straordinari", spiega Lourens van der Merwe, responsabile tecnico. "Il monitoraggio sul campo, tramite tecnologia RFID, comprende il controllo di orario e presenza, il lavoro a cottimo e la produttività, il calcolo dei costi per attività e le pause non programmate nei magazzini di confezionamento".
Lourens prosegue: "Il nostro lettore, il V5 Portable Reader, è robusto e può resistere a temperature fino a 50 °C sul campo, dove raccogliamo dati su orari e presenze, lavoro a cottimo e possiamo anche rilevare interruzioni non programmate".
"Attraverso la nostra piattaforma basata su cloud, FCS offre ai manager una visibilità globale sulle operazioni agricole, risultando ideale per proprietari, responsabili o investitori che gestiscono attività a distanza o transfrontaliere. È possibile accedere da qualsiasi luogo e vedere esattamente cosa sta succedendo nella propria azienda agricola. È anche possibile confrontare le stagioni, ad esempio, confrontando i modelli meteo attuali a quelli degli anni precedenti e utilizzando queste informazioni per pianificare il fabbisogno di manodopera", afferma Harker
FCS consente il controllo in tempo reale del budget del personale, permettendo di intervenire tempestivamente con azioni correttive e fornendo report immediati su presenze, ritardi, produttività e straordinari. Questo semplifica notevolmente la gestione dei salari, particolarmente utile in caso di licenziamento.
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Val Harker e Lourens van der Merwe a Fruit Logistica di Berlino, 2025
Integrità dei dati
"L'integrità dei dati è fondamentale nella gestione delle retribuzioni. Non si può rischiare che un dipendente contesti i salari già corrisposti. Un tag RFID o funziona o non funziona, e le probabilità che risulti difettoso sono molto basse. Al contrario, con i sistemi biometrici c'è sempre la possibilità che qualcuno sostenga, ad esempio, che il sensore non abbia rilevato correttamente la sua impronta".
Attraverso diversi meccanismi, i dati risultano inconfutabili. Possono essere estratti dal Farm Costing Software (FCS) con diversi strumenti, a seconda della connettività disponibile. Il software è un'applicazione Windows, compatibile con il cloud e accessibile da qualsiasi luogo. "Anche nello sviluppo dell'hardware è stata dedicata molta attenzione a questo aspetto. Il nostro hardware è unico", sottolinea Van der Merwe.
"È la semplicità del sistema che ne determina il grande successo. È un sistema complesso, ma funziona in background. Lo abbiamo reso molto semplice affinché le persone possano essere formate con facilità", afferma Harker.
L'azienda lavora costantemente a nuove funzionalità. "Non smetteremo mai di sviluppare. Amplieremo costantemente le funzionalità del software", conclude Van der Merwe.
Per maggiori informazioni:
Val Harker
Farm Costing Solutions
+27 21 556 2561
farmcostingsolutions.co.za