In questa stagione, la crisi nel Mar Rosso avrà un forte impatto sulla movimentazione degli agrumi, e per alcuni Paesi dell'emisfero nord del mondo sarà molto difficile far arrivare la frutta in Asia.
"Non siamo ancora sicuri dell'effetto che avrà sulle esportazioni di agrumi sudafricani", ha affermato Justin Chadwick, amministratore delegato dell’Associazione dei produttori di agrumi dell'Africa meridionale. "I coltivatori dell'emisfero boreale troveranno più difficile far passare la frutta attraverso il Medio Oriente, e sarà più facile per loro inviarne di più in Europa. Riteniamo quindi che in Europa arriverà molta più frutta del solito, proveniente da Egitto e Marocco, e meno in Asia. Potremmo trovarci nella situazione di dover valutare nel corso della stagione a quali mercati inviare i nostri agrumi".
"Naturalmente, ogni mercato ha le sue esigenze. Ci sono delle cose che non si possono modificare, ma ce ne sono altre che si possono cambiare. Dovremo valutare a inizio campagna cosa si potrà mandare in Asia, invece che in Europa. È difficile prevedere quale sarà l’impatto".
La raccolta dei limoni è cominciata a inizio anno, ma i volumi principali di agrumi cominceranno ad aumentare verso i primi di maggio, per poi raggiungere il picco a giugno e luglio, e ridursi gradualmente fino a settembre.
"È stata una stagione di crescita piuttosto favorevole, con la pioggia al momento giusto, una fioritura ottimale, come anche la resa sugli alberi. La scorsa settimana abbiamo avuto un po’ di grandine nel Capo Occidentale e alcuni agricoltori di quelle aree sono stati colpiti, ma in generale nella maggior parte delle regioni, si prevede un buon raccolto".
Secondo i dati ufficiali, il mercato europeo al momento risponde bene e con prezzi elevati. Justin si augura che duri fino all'inizio della stagione sudafricana.
"L'Ue è un mercato molto importante per noi e dobbiamo servirlo bene, rispettando tutte le misure che sono state messe in atto e facendo arrivare la nostra frutta sul mercato".
Il Sudafrica esporta alcuni agrumi in India, ma deve ancora effettuare la fumigazione in campo o il trattamento a freddo, prima che i frutti partano.
"Per tutti gli altri mercati, il trattamento a freddo avviene durante il transito, il che prolunga i tempi di spedizione, e questo è negativo. Abbiamo effettuato con successo alcune spedizioni di prova con il trattamento a freddo durante il transito, quindi speriamo che le normative vengano modificate presto, poiché consideriamo l'India un mercato prioritario per gli agrumi sudafricani. Il regolamento sul trattamento a freddo in transito è già stato modificato per mele e pere, e da allora i volumi di esportazione sono raddoppiati".
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Justin Chadwick
Citrus Growers Association
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