La parola "arancia" è stata utilizzata per la prima volta per descrivere il frutto, prima di essere associato al nome del colore. Documentato in inglese intorno alla fine del XIV secolo, il termine ha avuto origine dal frutto ed è stato influenzato dal francese antico, dall'anglo-normanno, dallo spagnolo, dal portoghese, dal sanscrito, dal persiano e dall'arabo. Molte lingue europee riflettono l'origine del frutto delle pendici sud-orientali dell'Himalaya.
Prima dell'introduzione del termine "arancione", coloro che parlavano l'inglese medio si riferivano probabilmente al colore come geolurēad, che significa giallo-rosso. È interessante notare che verdure come zucche e carote, che oggi sono associate al colore arancione, nell'Europa medievale erano sconosciute o non erano di colore arancione. Questa storia linguistica evidenzia l'evoluzione del linguaggio e della percezione dei colori nelle varie culture.