Con l’’eternamente giovane’ Miguel Gonzalez al timone della MG Fruit, la Spagna è un Paese chiave per l'azienda olandese. Nel 2013 aveva pensato di smettere, ma il settore ortofrutticolo continuava ad appassionarlo e non era il momento di gettare la spugna. Miguel ha creato attorno a sé un team specializzato nell'importazione di frutta e verdura dalla Spagna e dall'America Latina. Lui e il responsabile alle importazioni, Luis Ramos, guardano alla prossima stagione delle verdure spagnole.
"La stagione ortofrutticola spagnola, a parte i peperoni quadrati, è iniziata bene", ha detto Luis all'inizio di novembre. "Fino alla fine di ottobre, sul mercato c'erano un po’ meno melanzane e zucchine olandesi, ma ora ce ne sono ancora meno. Per questo motivo, le vendite stanno andando decisamente meglio e i prezzi sono più alti. Anche il clima in Spagna sta aiutando. La qualità è buona e la disponibilità è sufficiente, quindi i prezzi non stanno aumentando vertiginosamente. Quello che è successo invece con i cetrioli. A causa della scomparsa del prodotto olandese dal mercato, i prezzi sono arrivati alle stelle".
C'è un ortaggio a frutto che è in ritardo nei prezzi: i peperoni quadrati olandesi. "Fino ad ottobre ce n'erano ancora molti sul mercato ma successivamente la fornitura dai Paesi Bassi è risultata in leggero calo, anche se si prevedeva fino alla settimana 46. La produzione dei peperoni quadrati spagnoli è invece buona e ce ne sono abbastanza per rifornire i supermercati. Questo causa una certa pressione sui prezzi", dice Luis.
Non ci sono grandi cambiamenti nella superficie coltivata a frutta e verdura in Spagna, continua Luis. "Ma non tutti sono chiari a riguardo. Ci sono voci secondo cui sono stati piantati meno pomodori ciliegino e un po' più peperoni quadrati. La maggior parte della superficie utilizzata l'anno scorso per i pomodori a grappolo è stata destinata ai peperoni quadrati".
Pressione dai virus
La pressione del Tomato Brown Rugose Fruit Virus (ToBRFV) rimane un problema, soprattutto per il mercato dei pomodori. "L’impatto ora è minimo ma, vista l'esperienza degli ultimi anni, sarà più evidente quando il frutto si staccherà dalla pianta. Il periodo più difficile per i pomodori spagnoli di solito è il mese di settembre, quando il caldo estivo porta a una bassa produzione. Ma è già novembre e i prezzi dei pomodori ciliegino e datterino ad esempio, sono ancora piuttosto alti anche a causa della fine anticipata del raccolto olandese", spiega Luis.
Il Marocco è il principale concorrente per i coltivatori spagnoli. "Non mi aspetto che diventi un concorrente ancora più forte di quanto non lo sia già per la Spagna. Per quanto riguarda i prezzi, il Marocco è spesso più vantaggioso della Spagna perché la manodopera è più economica. Tuttavia, a causa dei costi elevati, gli operatori sono molto più orientati verso i prezzi spagnoli. Il Marocco non è più automaticamente il più economico e si posiziona accanto alla Spagna. Gli investitori stranieri hanno recentemente investito molto nel Marocco. Per la Spagna è stato un avvertimento e infatti molte aziende sono diventate più professionali, anche se la carenza d'acqua è più grave in Marocco che in Spagna".
Rifiuti di plastica o a base vegetale?
In Spagna, la quota di verdure biologiche è in aumento, ma la MG Fruit non è specializzata in questo segmento. "Alcuni dei nostri fornitori hanno anche verdure biologiche ma noi ci facciamo poco o niente. Non abbiamo richieste da parte dei nostri clienti. Costano di più e le persone non sono disposte a pagare un extra in tempi economici così difficili. Allo stesso modo, i cetrioli sono tornati alla sigillatura, visto che si producevano più rifiuti quando non venivano confezionati. Poi bisogna scegliere cosa è meglio per l'ambiente: rifiuti di plastica o a base vegetale? Alla fine, ogni cliente deve decidere da solo", spiega Luis.
Dal trading su commissione ai contratti fissi
"Negli ultimi anni l'atmosfera è cambiata. I costi devono essere coperti, altrimenti non si riesce a consegnare. Questo si adatta anche al passaggio dal commercio su commissione ai contratti fissi. Tutto è più pianificato e molto viene venduto in anticipo. Non si tratta più di 'lunga vita al mercato libero'. Penso che sia una buona cosa. Ora conosci il prezzo di vendita in anticipo e meno prodotti inondano il mercato".
Secondo Luis, il trasporto dalla Spagna ai Paesi Bassi è molto impegnativo. "Il trasporto groupage sta diventando estremamente difficile. Molte aziende acquistano direttamente dalla Spagna. Ciò sottopone i trasportatori a una forte pressione, causando non poche preoccupazioni. La pressione sui tempi di consegna è spesso irragionevole. I clienti vogliono un orario di arrivo preciso", afferma Luis.
"Soprattutto ora che, ad esempio, le esportazioni nel Regno Unito richiedono più tempo per la documentazione. Si possono rispettare i tempi con i camion completi, ma con il groupage è molto complicato fornire un ETA. Gli autisti devono percorrere 2.000 chilometri. Se viaggiano a una media di 80 km/h, sono già 25 ore di guida, senza contare tutti i possibili inconvenienti".
La zucca Butternut ha un potenziale di crescita
Un prodotto che recentemente ha guadagnato una quota di mercato significativa è la zucca Butternut. Luis dice: "Quest'anno la Spagna ha leggermente ampliato la sua superficie coltivata, ma la siccità ha significato rese più basse e una produzione inferiore. Concimiamo le zucche spagnole tutto l'anno, e giugno e luglio sono i mesi più difficili in termini di disponibilità".
Il cambiamento climatico sta rendendo difficile la coltivazione di prodotti come la pitaya e il finger lime. "Si tratta di volumi ancora abbastanza limitati, ma alcuni clienti li apprezzano molto. Si cerca ancora la giusta combinazione fornitore/acquirente", conclude Luis.
Per maggiori informazioni:
Luis Ramos
MG Fruit
Handelscentrum ZHZ 49-60
2991 LD Barendrecht - Paesi Bassi
+31 (0)6 5126 7933
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