Il mercato del lime non è mai stabile e, al momento, l'Europa dipende dal Brasile per l'approvvigionamento, dato che i Paesi dell'America Centrale hanno fornito molto poco in questa stagione.
"Il motivo per cui arriva poco da altre nazioni è l'aumento dei prezzi negli Stati Uniti. Infatti, con un rischio minimo e un transito di 3 giorni, non ha senso spedire in Europa. Questo lascia il Brasile come player dominante in Europa al momento", ha dichiarato Rob Cullum, di Pacific Produce.
La frutta europea è già transitata (con la Spagna che ha offerto il volume maggiore), gli arrivi dal Vietnam sono costanti ma costosi e la stagione del Perù è stata ritardata da El Nino ed è appena iniziata, con un ritardo di 8 settimane rispetto al normale.
Il mercato è finemente equilibrato: con il calo dei volumi dal Brasile, anche il consumo diminuisce con il passaggio al clima autunnale. I prezzi stanno raggiungendo il massimo in questo momento a causa dei bassi volumi di grandi dimensioni e di una leggera sotto-offerta causata da un paio di settimane di scarse esportazioni e da problemi logistici.
"Personalmente ritengo che la situazione possa cambiare rapidamente: basta un eccesso di offerta del 10% per mandare le cose nella direzione inversa, mentre il consumo continua il suo naturale declino fino a novembre; dicembre vedrà poi un aumento stagionale nei consumi. Il problema che entrambe le parti (esportatore e importatore) devono affrontare è che ci sono troppi player e la speculazione è pericolosa".
Sul fronte delle esportazioni, i coltivatori sono stati colpiti dalle piogge e hanno anche un mercato locale decente; se a ciò si aggiungono gli alti prezzi di vendita in Europa, la reazione comprensibile è quella di aspettarsi prezzi elevati. Sul fronte delle importazioni, il consumo è in calo e il rischio di fissare prezzi elevati per la vendita al dettaglio aumenta, insieme a probabili problemi di qualità all'arrivo.
"Il pericolo è che si ripeta lo scenario dell'anno scorso, quando i coltivatori hanno mantenuto i prezzi troppo alti per troppo tempo e poi il mercato è crollato completamente, creando molte tensioni e perdite significative (con la conseguente lotta su chi dovesse addossarsi le perdite)".
"La grande sfida del settore del lime è stimare quando i prezzi all'origine dovrebbero diminuire e determinare quando il mercato si troverà ad avere un problema".
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Robert Cullum
Pacific Produce
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