Quest'anno, la stagione della pitaya andalusa inizierà un po' in anticipo e con una crescita importante della produzione. "La raccolta partirà a metà/fine giugno e prevediamo calibri adeguati", dice Alberto Garrocho, presidente della cooperativa internazionale S.C.A. Pitayas de Andalucía. "Inizieremo con le varietà più precoci JC01 e JC02 e continueremo poi con l'ibrido Undatus. Queste varietà sono state ottenute attraverso i programmi del Cabildo de Canarias".
La pitaya spagnola coltivata nella penisola iberica ha il "sapore" delle Canarie. Nel 2005, un professore ricercatore dell'ICIA ha introdotto a Tenerife alcune varietà rosse del Guatemala e dell'isola di Reunion per studiare l'idoneità dell'isola alla coltivazione di questo frutto, in quanto rappresentava un'interessante coltura alternativa.
"Le varietà che coltiviamo ora sono quelle che si sono adattate particolarmente bene al clima delle Canarie durante i test, e sono anche quelle che ha scelto la maggior parte dei coltivatori di pitaya della Penisola. Il clima a Tenerife è molto simile a quello delle nostre zone di produzione per una parte dell'anno e, inoltre, queste varietà si sono dimostrate molto resistenti ai periodi di freddo che interessano la Penisola".
"Le pitaya JC01 e JC02 sono varietà a polpa rossa, mentre l'Undatus è una pitaya a polpa bianca di eccezionale qualità e maturazione leggermente più tardiva. Tuttavia, tutte raggiungono valori Brix compresi tra 12 e 14 gradi", afferma Alberto. "Una delle caratteristiche delle piante di pitaya è che hanno diverse fioriture ogni mese, il che significa che possiamo avere una produzione per 6 mesi, da fine giugno a dicembre. Infatti, l'anno scorso stavamo ancora raccogliendo pitaya a gennaio".
"Durante i primi mesi, la nostra campagna si sovrappone a quella del prodotto proveniente dalla Costa Rica, ma da settembre in poi siamo praticamente soli sul mercato europeo della pitaya. Non solo con la frutta coltivata qui in Andalusia, ma anche con la produzione delle aree di Valenza e Murcia".
La previsione è raggiungere 320 tonnellate in questa stagione
La cooperativa internazionale S.C.A. Pitayas de Andalucía, che ha partner in Spagna e Portogallo, lavora già con 76 coltivatori che, insieme, consentiranno di raddoppiare il raccolto di questa stagione. L'anno scorso, il caldo estremo di luglio ha messo a dura prova la produzione, che si è attestata intorno alle 157 tonnellate, "ma quest'anno la previsione è di arrivare a 320 ton, grazie sia alla maggiore produzione dei nuovi soci sia all'ampliamento della superficie dei soci che facevano già parte della cooperativa".
"Nel 2022 abbiamo già commercializzato le nostre pitaya in Regno Unito, Germania, Belgio e Paesi Bassi e, a fine stagione, abbiamo iniziato a spedire anche in Italia. Quest'anno siamo già stati contattati da diversi nuovi clienti interessati ad avere la pitaya spagnola sui loro scaffali", conclude Alberto Garrocho.
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Alberto Garrocho
S.C.A. Pitayas de Andalucía
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