Ogni anno, nel suo sito di produzione olandese, la Schrijnwerkers Plants propaga circa 1,5 milioni di piante di mirtilli per il mercato europeo. Negli ultimi decenni, l'azienda ha sviluppato un ampio portafoglio di varietà precoci, medie e tardive. Sebbene negli ultimi anni la coltivazione dei piccoli frutti si sia estesa enormemente in tutto il mondo, la venditrice Aleksandra Neumann pensa ci sia sempre un forte potenziale di crescita. "Ci sono persone che non conoscono i mirtilli".
Stanislaw Inzoskowski e Aleksandra Neumann a Macfrut 2023
Quest'anno Schrijnwerkers ha partecipato per la prima volta al Macfrut di Rimini. "L'Italia coltiva molti mirtilli. Le nostre piante sono adatte solo per i coltivatori del nord Italia perché propaghiamo le cosiddette varietà ad alto fabbisogno di ore di freddo. Queste hanno bisogno di 800-1.000 ore di freddo, cosa impossibile nel sud del Paese".
Schrijnwerkers coltiva materiale vegetale certificato dal Servizio d’ispezione generale olandese (NAK) e le ultime varietà autorizzate, con le quali, dice Aleksandra, soddisfa le esigenze di tutta l’Europa e oltre. "In passato, il materiale vegetale è stato molto modificato, causando danni incalcolabili. Piantare un ettaro costa un sacco di soldi ed è un investimento a lungo termine. Ecco perché ora tutti vogliono le piante migliori", spiega Aleksandra.
Impianti in piena produzione entro cinque anni
Le piante del vivaio entrano in piena produzione nel loro quinto anno di crescita. "La maggior parte dei coltivatori pianta varietà biennali. Se vengono piantate in primavera, producono in estate. Il primo anno producono solo 300 grammi, un anno dopo più di 1 kg e fino a 6 kg quando la pianta è in piena produzione". Il gelo notturno rimane un pericolo per la fioritura, anche se, secondo Aleksandra, i mirtilli possono tollerare il gelo meglio, ad esempio, dei meli. "Possono gestire bene diversi livelli di gelo", afferma Aleksandra.
Schrijnwerkers sta attualmente registrando una crescita importante sul mercato polacco, dove molti vecchi meleti vengono sradicati per far posto ai mirtilli. "Ma vendiamo le nostre piante in più di 30 Paesi, dalla Svezia alla Grecia, e anche al di fuori dell'Europa in Paesi come il Kazakistan, l'Armenia e la Georgia. In Portogallo, a volte i primi piccoli frutti vengono raccolti già alla fine di maggio. Seguono a fine giugno Paesi come Romania e La Serbia. Finiamo a settembre con le varietà tardive".
Maggiore cautela negli investimenti a causa della pandemia e della guerra
Aleksandra afferma che i prezzi dei piccoli frutti della stagione precedente influiscono sulla quantità di piante vendute. "Se vanno bene, vendiamo di più. Tuttavia, le aziende sono diventate più caute sugli investimenti a causa della guerra, dell'inflazione e dell'aumento dei costi e dei prezzi dell'energia. Preferiscono aspettare un anno prima di prendere una decisione, e questo ha indubbiamente rallentato gli investimenti".
La ricerca di manodopera, secondo Aleksandra, è la più grande sfida del settore dei piccoli frutti. "Questo non vale per il nostro vivaio, dove tutto è così automatizzato che non abbiamo bisogno di molta manodopera. Ma trovare raccoglitori è una grande sfida. Siamo quindi convinti che la raccolta automatica sia il futuro, anche per il mercato del fresco".
"Ecco perché la maggior parte delle piante vengono già piantate sulle creste, in modo che possano essere raccolte con le raccoglitrici", dice Aleksandra. "Le ultime macchine sul mercato raccolgono le bacche della qualità migliore, sostituendo 50 persone. Grazie all’utilizzo delle migliori selezionatrici, la qualità è uguale o migliore rispetto alla raccolta manuale".
Sulle orme delle fragole
Anche se recentemente la coltivazione globale di mirtilli è cresciuta in modo esplosivo, Aleksandra pensa ci siano ancora molte opportunità di crescita sul mercato. "Ci sono persone che ancora non conoscono i mirtilli. Spero che i mirtilli seguano le orme delle fragole. Basta confrontare il consumo di mirtilli in America e nei Paesi Bassi. C'è una differenza così grande che c'è ancora tutto un mondo da conquistare", conclude Aleksandra.
Per maggiori informazioni:
Aleksandra Neumann
Schrijnwerkers Plants
56 Vierlingsbeekseweg
5825 AX, Overloon, Paesi Bassi
+31 (0) 630 127 791
[email protected]
www.schrijnwerkers.nl
