Il Capo Occidentale è interessato da maggiori quantità di precipitazioni estive rispetto al solito, proprio quando il Dipartimento dell'acqua e dei servizi igienico-sanitari ha dichiarato che il livello medio delle dighe è sceso al di sotto del 50%.
"La pioggia è la benvenuta per le coltivazioni di mele e pere", afferma un tecnico di pomacee di Ceres, aggiungendo che è molto meno vantaggiosa per le drupacee non raccolte e i vigneti di uva da tavola, ma la maggior parte dei coltivatori di mele e pere attualmente non ha abbastanza acqua e accoglie favorevolmente la pioggia.
Il Dipartimento dell'agricoltura del Capo Occidentale ha osservato che gli attuali livelli della diga sono significativamente al di sotto del 65% dello scorso anno, in questo momento della stagione estiva.
La raccolta della Royal Harvest è quasi terminata, e seguirà quella della Golden Delicious.
"Ci sono molte aree in cui le dighe per l'irrigazione a uso agricolo, sono quasi vuote. L'acqua rimane scarsa nel Capo Occidentale: vorremmo piovesse di più nel nord del Paese. L’acqua e l'accesso alla risorsa idrica è un fattore decisivo per il successo delle aziende agricole e fa parte del processo di selezione in corso nel settore, dopo due anni difficili fra prezzi, logistica e la guerra in Europa".
Diga agricola nel Koue Bokkeveld
L'impatto della grandine nel Koue Bokkeveld si farà sentire per tutta la stagione sui raccolti ancora in sospeso. A FreshPlaza è stato riferito di meleti e pereti dove i raccolti sono stati completamente distrutti.
Jacques du Preez, direttore generale per il commercio e i mercati dell'organizzazione ombrello per la frutta decidua Hortgro, stima una perdita tra le 80.000 e le 100.000 tonnellate di mele in questa zona.
Nella Witzenberg Valley, alcuni agricoltori non confezionano praticamente nulla per il mercato del fresco, ma inviano l'intero raccolto alla spremitura. Le fabbriche di succhi hanno una fornitura eccessiva di pomacee, a causa della grandine.
Un meleto nel Koue Bokkeveld con il tipico clima estivo
Meno fortunate le pere Packham
Anche la raccolta delle pere è iniziata con "tragici" packout di pere Packham, a causa del vento, ha riferito a FreshPlaza un esportatore di pomacee.
"Le Packham hanno subito molti danni a causa del vento. È passato molto tempo dall'ultima volta che ho visto packout così modesti come in questo momento", dice l’esportatore. "È decisamente più ventoso rispetto agli altri anni".
L'entità dei danni causati dal vento, secondo l’esportatore, è tale che alcuni lotti di Packham non sono adatti per le vendite sul mercato locale del fresco, ma dovranno essere destinati alla trasformazione.
"La Packham è una grande cultivar dell'industria sudafricana. È stata piantata ovunque e costituisce una parte significativa del paniere di ogni coltivatore di pomacee, ma non credo che quest'anno andrà bene".
Tuttavia, non tutti i produttori di pere concordano sul fatto che, in questa stagione, vi sia un'incidenza particolarmente elevata di danni causati dal vento alle Packham. È ancora presto per la raccolta, sottolinea un consulente tecnico di Grabouw. Con i pochi dati disponibili, dice il consulente, è presto per dire se questo sarà un anno insolitamente negativo per le Packham.
Le percentuali di packout sono ridotte anche dal calo delle esportazioni della pera Packham. Considerati i costi di imballaggio e spedizione, è diventato troppo costoso esportare le Packham di Classe 2 in Paesi come, ad esempio, la Russia. Il mercato per una normale Packham con specifica EU1 si è ridotto, a detta degli esportatori.
Gli impianti di confezionamento ora selezionano solo Packham di alta qualità, imballate per l'Estremo Oriente: Indonesia, Malesia, India e, in parte, ancora Hong Kong.
