Verso la fine della stagione delle mele, il prezzo vince sulla qualità. Questa è la conclusione di Tony Derwael sullo stato attuale del mercato melicolo. "La situazione è ovviamente nota a tutti ma, a causa dell'inflazione, vediamo che le persone continuano a cercare opzioni più economiche. C'è un passaggio dalle varietà (club) più costose alle mele tradizionali come la Jonagold. Questo potrebbe essere un vantaggio per noi, nei prossimi mesi", dichiara il commerciante di Bel'Export.
Il team di Bel'Export e New Green allo scorso Fruit Logistica
Tuttavia, secondo Tony, questo non significa che stiamo andando verso un buon mercato delle mele. "I prezzi stanno iniziando a migliorare, ma i consumi lasciano a desiderare. Mentre 20 anni fa il consumo era di 12 kg pro capite, oggi è addirittura inferiore alle previsioni, con 6,8 kg pro capite. Si è quasi dimezzato e ciò desta preoccupazione per il futuro. In realtà, le scorte europee non sono tali da far scendere i prezzi. Con la situazione di 20 anni fa, ora avremmo una buona stagione. I prezzi aumenterebbero di 5 centesimi a settimana".
E quindi, sostiene il commerciante, il problema riguarda principalmente la stagnazione dei consumi. "La domanda è: come possiamo farcela? Non lo so neanche io. C'è molta concorrenza da parte di altri frutti, ma anche questi sono costosi. Le mele sono l'opzione più economica sullo scaffale, rispetto agli agrumi d'importazione e ai frutti esotici, ma la gente non le richiede più come una volta".
Tuttavia, dal punto di vista della qualità, la situazione sembra buona, per l'offerta belga. "Nei Paesi Bassi, vediamo che la Elstar non sopporta bene il caldo. È una mela più morbida e ho l’impressione che molte siano state bruciate dal sole sugli alberi. Queste mele non si conservano bene e in realtà mi aspettavo lo stesso per la Jonagold. Ma non sono affatto deluso. Hai sempre delle incognite quando apri la cella refrigerata, ma non mi hanno deluso. Insieme alle Golden, possono ancora sorprendere. È la stessa situazione che vediamo con le pere. Quelle più costose si vendono di più. Quelle più piccole si vendono meglio e ce ne sono anche molte. Inoltre, la Jonagold e la Golden sono varietà che si esauriscono sempre. L'anno scorso questo era uno svantaggio, a causa dell'emergente situazione geopolitica. Quasi il 10 per cento doveva essere gettato, ma quest'anno dovrebbe essere possibile esaurire tutto grazie alle scorte e alle vendite attuali".
E così Tony è ottimista sulla fine della stagione. "Forse sono l'unico in Europa ma, con un raccolto normale nell'emisfero australe, l'attenzione si sta spostando sempre di più verso altri mercati come l'Asia e il Medio Oriente, lontano dal mercato europeo in difficoltà", afferma Tony. "Con il brutto ricordo della scorsa stagione ancora fresco nelle nostre memoria, pochi importatori europei saranno propensi a importare grandi volumi di mele, e questo a sua volta potrebbe essere un vantaggio per le nostre produzioni locali".
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Tony Derwael
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