L'ampio uso di tecnologie intelligenti sta aumentando la produzione agricola globale, ma i ricercatori internazionali mettono in guardia che questo fenomeno dell'era digitale potrebbe favorire un altro tipo di raccolto, ovvero gli attacchi alla cybersicurezza.
Un complesso di modelli informatici e matematici dell'Università King Abdulaziz in Arabia Saudita, dell'Università Aix-Marseille in Francia e dell'Università Flinders in Australia Meridionale ha evidenziato i rischi in un nuovo articolo pubblicato sulla rivista open access Sensors.
"I sensori e i sistemi intelligenti sono utilizzati per monitorare le colture, le piante, l'ambiente, l'acqua, l'umidità del suolo e le malattie", spiega l'autore principale, il professor Abel Alahmadi della King Abdulaziz University.
"La trasformazione in agricoltura digitale migliorerebbe la qualità e la quantità di alimenti per la popolazione in costante aumento, che entro il 2100 si prevede raggiungerà i 10,9 miliardi".
I ricercatori mettono in guardia che questi progressi nella produzione, nella modificazione genetica per le colture resistenti alla siccità e in altre tecnologie sono soggetti ad attacchi informatici, soprattutto se il settore agroalimentare non adotta precauzioni adeguate come altri settori aziendali o della difesa.
Il dottor Saeed Rehman, ricercatore della Flinders University, afferma che l'aumento della connettività a Internet e dei dispositivi intelligenti a basso consumo ha facilitato il passaggio al dominio digitale per molti lavori di produzione alimentare ad alta intensità di manodopera, comprese le moderne tecniche di irrigazione di precisione e di monitoraggio del suolo e delle colture tramite la sorveglianza con droni.
"Tuttavia, non dobbiamo trascurare le minacce alla sicurezza e le vulnerabilità dell'agricoltura digitale, in particolare i possibili attacchi side-channel specifici per le applicazioni ag-tech", afferma il dottor Rehman, esperto di cybersecurity e networking.
"L'agricoltura digitale non è immune agli attacchi informatici, come dimostrano le interferenze a un sistema di irrigazione statunitense, a un'azienda di confezionamento della carne, a un software di intermediazione della lana e a un'azienda australiana di bevande".
"L'estrazione di informazioni crittografiche o sensibili dal funzionamento dell'hardware fisico è definita attacco a canale laterale", aggiunge il coautore del Flinders, il professor David Glynn.
"Questi attacchi potrebbero essere facilmente eseguiti con l'accesso fisico ai dispositivi, cosa che la comunità della sicurezza informatica non ha studiato esplicitamente".
I ricercatori raccomandano di investire in precauzioni e sensibilizzazione sulle vulnerabilità dell'agricoltura digitale agli attacchi informatici, con un occhio alle potenziali gravi ripercussioni sulla popolazione generale in termini di approvvigionamento alimentare e manodopera, ad esempio.
Fonte: eurekalert.org