La provincia spagnola di Huelva è il principale produttore in Europa di piccoli frutti, con una gamma che comprende il wolfberry, frutto originario dell'Asia e conosciuto anche come bacca di Goji che, grazie alle sue proprietà, è considerato un superfood.
"Nel 2009 ho visitato la prima piantagione di bacche di Goji", afferma Juan Carlos López Nicklaus, dell'azienda GojiVital, con sede a Huelva. "Dopo aver imparato di più sul frutto, uno dei più salutari al mondo, abbiamo iniziato a testarne la coltivazione ad Almonte, dove mi sono trasferito nel 2007, dopo aver vissuto in Germania, e nel 2011, insieme ai miei due soci, abbiamo creato l'azienda GojiVital".
"In quegli anni avevamo la più grande piantagione di bacche di Goji di tutta Europa. C'erano solo alcune piantagioni in Germania, dove ho comprato le piante per i 10 ettari che abbiamo piantato. Le bacche di Goji erano conosciute solo come frutti essiccati e arrivavano quasi esclusivamente dalla Cina. Abbiamo deciso di vendere il frutto fresco, un mercato dove non avremmo avuto concorrenza, e trasformarlo in succo".
"L'inizio è stato impegnativo perché nessuno conosceva il frutto e noi eravamo responsabili sia della produzione che del marketing ma, alla fine, abbiamo venduto le nostre bacche di Goji fresche al più grande supermercato della Germania, dove abbiamo fatto un grande sforzo di marketing con le promozioni al banco per permettere alle persone di assaggiarle".
"Nella stagione 2017/18, abbiamo avviato il nostro vivaio di Goji ad Almonte e abbiamo deciso di rimuovere la nostra piantagione e iniziare a lavorare con la produzione di altri grandi areali nell'area mediterranea, per trasformare i frutti e produrre succhi. Tuttavia, nel 2020, quando è iniziata la pandemia, purtroppo abbiamo esaurito il prodotto da trasformare".
"Questi ultimi due anni sono stati molto difficili, ma stiamo recuperando", dice Juan Carlos. "Il vantaggio che abbiamo è la nostra grande esperienza. Quando abbiamo iniziato a lavorare con le bacche di Goji nessuno sapeva nulla della loro coltivazione, e abbiamo imparato tutto nella nostra piantagione. Penso, infatti, che in questo momento nessuno in Europa abbia la nostra esperienza con questo frutto".
Questa esclusività nella gestione agronomica di un prodotto già abbastanza esclusivo, rappresenta un grande vantaggio in un settore che attualmente è rifornito dalle importazioni asiatiche, con tutte le complicazioni logistiche e di fornitura che ciò comporta.
"Vogliamo che tutte le piantagioni di bacche di Goji si sviluppino bene, quindi condividiamo le nostre conoscenze con i produttori che avviano una di queste piantagione. Per il momento, poiché ci stiamo appena riprendendo, inizieremo ad avere piante disponibili alla vendita entro la fine dell'anno".
"L'anno prossimo, quando avremo nuovamente a disposizione maggiori quantità di frutti, torneremo a produrre il succo di bacche di Goji, con la varietà con cui abbiamo iniziato a lavorare, che produce fino a 9 kg di frutti per pianta. Viste le proprietà antiossidanti del frutto, insieme a un laboratorio cosmetico tedesco, stiamo anche sviluppando una crema".
"Inoltre, avremo presto le prime bacche fresche da una nuova piantagione che abbiamo a Cordoba, ancora limitata, dove stiamo testando una nuova varietà di bacca di Goji che è molto più dolce e ha un sapore migliore per il consumo fresco. In effetti, ci ha già contattato un possibile acquirente".
Per maggiori informazioni:
GojiVital
C / San Bartolome, 70
21730 Almonte, Spagna
+34 608 679 435
[email protected]
www.gojivital.com
