Per molti anni, l'Ungheria è stato il principale fornitore del mercato tedesco di prodotti agricoli, tra cui frutta e verdura. Tonnellate di peperoni, pomodori, drupacee e altri prodotti vengono venduti ogni anno attraverso i mercati all'ingrosso tedeschi o direttamente ai rivenditori di generi alimentari. Tuttavia, anche l'agricoltura ungherese deve confrontarsi con le attuali sfide del settore agricolo, come le conseguenze della pandemia e le condizioni meteo estreme, spiegano Ferenc Apáti, presidente dell'associazione di categoria FruitVeB, e Bálint Illés, diplomatico presso l’ambasciata dell'Ungheria a Berlino.
Come in altri anni, i membri dell'Agricultural Marketing Center (AMC) sono stati rappresentati al Fruit Logistica, con uno stand comune ungherese nel padiglione 21. Oltre alla fiera di Berlino, l'AMC e i suoi membri partecipano come espositori anche alla Settimana verde internazionale di Berlino e alla BioFach di Norimberga. Per il Paese dell'Europa centrale, le esportazioni agricole rappresentano uno dei pilastri dell'economia nazionale. Lo scorso anno, il valore totale delle esportazioni agricole è stato di circa 10,6 milioni di euro, di cui circa il 9% riguardavano frutta e verdura. "Con una quota totale del 16%, la Germania è il nostro mercato più importante, e l'Austria è tra i primi cinque", ha descritto Illés.
Ferenc Apáti e Bálint Illés allo stand comune ungherese al Fruit Logistica 2022.
Posizione di rilievo nel segmento delle amarene da industria
I prodotti d’esportazione più importanti includono funghi commestibili, pomodori, carote, legumi secchi e materie prime per il settore degli alimenti surgelati e in scatola. Apáti dice: "Per circa 7-8 anni, l'Ungheria è stata considerata il più grande produttore europeo di mais dolce. Negli ultimi anni si è anche conquistata una posizione di rilievo anche nel segmento delle amarene per l'industria conserviera internazionale. Nel frattempo, circa il 50% del volume totale del raccolto nazionale viene esportato in Germania, sia come materia prima che trasformata perché, a differenza della ciliegia, l’amarena è molto più resistente come coltivazione e quindi meno sensibile al gelo, il che è un vantaggio in tempi di cambiamento climatico".
Gravi impatti del cambiamento climatico
Negli ultimi anni, il post-gelo, le precipitazioni e le temperature sotto lo zero durante le stagioni di fioritura e raccolta hanno pesantemente colpito i coltivatori di frutta e verdura ungheresi, in particolare i produttori di drupacee, ha affermato Apáti. "L'anno scorso, ad esempio, l'80% delle albicocche hanno subito danni da gelo, e non sono state sufficienti a soddisfare la domanda sul mercato domestico. Quest'anno, fortunatamente, non abbiamo avuto danni significativi finora".
Per proteggere adeguatamente le colture, i coltivatori ungheresi di solito ricorrono a tre misure, vale a dire l'irrigazione antibrina, le candele antigelo (alcune delle quali sono prodotte in Ungheria) e le turbine eoliche. "Sebbene la prima soluzione si sia rivelata di gran lunga il metodo più efficace, purtroppo le risorse idriche locali non sono sufficienti per tutte le nostre aziende, in tutto il Paese. Mentre riusciamo ad affrontare abbastanza bene le gelate a onde corte e il maltempo, è più difficile proteggere i raccolti durante i periodi prolungati di freddo", sottolinea Apáti.
Importanza dell'approvvigionamento alimentare
Negli ultimi due anni, la pandemia ha limitato anche la vita quotidiana dei cittadini ungheresi. Illés dice: "Fortunatamente, la pandemia ha colpito molto meno l'agricoltura e le esportazioni agricole. Al contrario, abbiamo visto che questa situazione eccezionale ha portato in parte a una maggiore consapevolezza sull’importanza dell'approvvigionamento alimentare, che a sua volta ha influito sul valore dei prodotti agricoli, frutta e verdura comprese".
Anche Apáti è d'accordo con il suo connazionale su questo. "Le condizioni meteo estreme hanno danneggiato l'agricoltura locale più della pandemia. Di conseguenza, considero il cambiamento climatico come la sfida più grande che dovremo affrontare nei prossimi anni. Inoltre, i costi di produzione sono aumentati a causa della carenza di manodopera e delle limitazioni nell’approvvigionamento, quindi dovremo aspettarci dei margini di profitto notevolmente ridotti nei prossimi 2-3 anni".
Ampliamento della superficie coltivata a biologico
Illés fa riferimento anche al possibile accordo commerciale per i prodotti agricoli dei Paesi terzi, attualmente in discussione. "Se si decidesse di finalizzare questo accordo, sarebbe ovviamente particolarmente svantaggioso per gli agricoltori ungheresi e di tutta l'Ue. Allo stesso tempo, tuttavia, ci sono opportunità anche per i nostri produttori, ad esempio nel settore dell’agricoltura biologica. Negli ultimi anni, l'area dedicata all’agricoltura biologica è già stata notevolmente ampliata ed è probabile che ci saranno ulteriori espansioni in futuro".
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