Il Medio Oriente, destinazione che acquista circa un terzo dei limoni del Sudafrica, è un luogo di "lotta" al momento, dice un esportatore specializzato nel mercato.
Alla fine della settimana scorsa, in Sudafrica erano già stati confezionati 2,6 milioni di cartoni da 15 kg di limoni e più di un milione sono stati esportati, soprattutto in Medio Oriente, come di solito succede in questo periodo dell'anno.
Come ci si aspettava dall'inizio della guerra in Ucraina, i limoni che sarebbero dovuti andare in Russia (quelli dei calibri più grandi e anche frutta di II classe), stanno deprimendo i prezzi del prodotto sul mercato mediorientale.
"Il Medio Oriente è prevalentemente un mercato che richiede limoni più piccoli, quindi se la frutta di solito inviata in Russia è diretta lì, non è quello che il mercato tradizionale mediorientale vuole. Ciò manderà il mercato in una spirale discendente - secondo il parere di un esportatore di agrumi del Limpopo - Il Medio Oriente, inoltre, non è più un mercato che accetta un frutto di classe mediocre, il consumatore vuole un frutto di buona qualità".
Fino alla settimana 11 di questa stagione, le esportazioni verso la Russia sono state di 129.000 cartoni, contro i 188.000 cartoni del 2021. In Estremo Oriente e in Malesia, però, i prezzi dei limoni sudafricani sono equi, come viene riportato a FreshPlaza.
"Stiamo vedendo l'effetto degli esportatori che non riescono più a inviare limoni in Russia", osserva un commerciante di agrumi al mercato dei prodotti freschi di Johannesburg, dove hanno ricevuto partite destinate alla Russia, ma che invece sono state deviate verso il mercato interno.
"Abbiamo un eccesso di offerta, ma non è una situazione terribile".
I limoni coltivati per la Russia, per così dire, sono di qualità simile a quella che riceverebbero normalmente, continua il commerciante, anche se generalmente di migliore qualità. Egli nota, inoltre, che il mercato dei limoni è stato imprevedibile nelle ultime stagioni.
"Ci aspettiamo un grande eccesso di offerta [sul mercato interno] a causa della chiusura dello sbocco commerciale in Russia, ma altri mercati potrebbero aprirsi. Stiamo valutando la situazione settimana per settimana".
I prezzi dei limoni sono un po' più bassi per l'inizio della stagione e al momento variano da R80 (4,9 euro) a R120 (7,4 euro) per cartone da 15 kg. Il prezzo medio del limone di I classe è di R5,18 (0,3 euro) per chilogrammo; prezzi abbastanza deboli per gli agrumicoltori, dice un altro agente di mercato al mercato di Johannesburg.
