Generalmente non ci si aspetta di sentire l'odore dolce del terreno boschivo in una serra, eppure ci sono alcune coltivazioni che presentano un terreno profumato e produttivo. Ciò risulta abbastanza sorprendente, principalmente all'estero. I lombrichi utilizzati regolarmente nel terreno arrivano appositamente dai Paesi Bassi. Mark Thur della Megrow lo sa. E' un vermicoltore, e fornisce consigli sull'uso dei lombrichi per avere un buon suolo di coltivazione.
Mark ha iniziato a lavorare alla Megrow quattro anni fa. Megrow è la società di consulenza di The Dutch Nightcrawlers con sede ad Almkerk, nei Paesi Bassi. Alla ricerca di lombrichi per un terreno migliore, alcuni coltivatori hanno trovato da soli l'azienda, che produce molti vermi per la pesca. Tuttavia, la maggior parte dei coltivatori utilizzano i vermi ancora poco. "Anche i coltivatori biologici a volte non sono abbastanza informati. Sanno che i lombrichi sono importanti, ma si accontentano subito non appena li vedono affiorare naturalmente dal terreno".
In verità, gli esperti li classificano in tre gruppi. Ci sono quelli che vivono nella lettiera, lo strato superficiale del terreno, quelli che si muovono orizzontalmente nei 60 centimetri superiori e il terzo gruppo è costituito da lombrichi che e si spostano verticalmente, dal livello del suolo alle falde acquifere. I vermi che aiutano i coltivatori con i problemi sopra citati fanno parte dei gruppi 2 e 3.
I vermi del primo gruppo sono i più facilmente individuabili, perché si muovono nello strato superiore del terreno e vi depongono le uova. L'humus prodotto dai vermi si chiama vermicompost. E' una forma di letame non animale che non rilascia azoto e contiene tutti i nutrienti utili, e che viene completamente assorbito dalle piante. "E' un ammendante organico a lunga durata".
Mark è un forte sostenitore di una popolazione permanente di vermi nel suolo. Per questo, è importante un mix dei tre gruppi di vermi. "Trovo ancora molti terreni senza vermi, e se trovo vermi nella serra, sono spesso vermi del gruppo 1. Spesso mancano i vermi dei gruppi 2 e 3. I coltivatori che lavorano con i vermi, li usano per produrre internamente vermicompost. Nella coltivazione di piante ornamentali, ad esempio, ci sono già coltivatori che lasciano deliberatamente i loro scarti di potatura sul terreno, in modo che i vermi possano ricavarne il vermicompost. Anche alcuni coltivatori di ortaggi biologici in serra hanno raggiunto questa fase, così come alcuni professionisti che forniscono anche consulenza internazionale. Tuttavia, è ancora un discorso all’avanguardia".
Negli Stati Uniti, i coltivatori della cannabis medicinale hanno già scoperto il vermicompost. Qui nei Paesi Bassi, è meno conosciuto. "Perché lì ha preso piede, non lo so. Forse con l'arrivo in Europa di questo tipo di coltivazione, anche qui aumenterà la popolarità del vermicompost".
In realtà, Mark capisce qual è il problema dei coltivatori, solo dalle loro domande. "Quello che denunciano, spesso, è un problema nell'angolo della serra dove viene drenata l'acqua. I coltivatori cercano un modo per far sì che l'acqua penetri meglio nel terreno. Poi passano ai vermi per scavare piccoli canali di drenaggio.
In quella situazione, il verme ha uno scopo meccanico, come dice Mark. "Ad esempio, ora puoi vedere la stessa cosa nei giardini della piazza Museumplein di Amsterdam. Tutti i mezzi della ME (unità mobile della polizia) e gli idranti, nel passare sull'erba causano la compattazione del suolo. Noi aggiungiamo i vermi per risolvere questo problema".
A Mark fanno anche domande sull'uso dei vermi per scopi chimici. Ad esempio, quando viene spruzzato il compost o il magnesio. "Il coltivatore vuole che le sostanze nutritive e il magnesio raggiungano le radici e ricorre ai vermi per raggiungere questo obiettivo".
Distribuzione di lombrichi contro la compattazione del suolo al Museumplein di Amsterdam
Quando Mark ha iniziato, quattro anni fa, non era un esperto di vermi. Aveva realizzato documentari sulla natura ed era stato un giardiniere. "Ma non appena sono entrato in contatto con un vivaio di lombrichi, ho deciso di raccogliere il guanto di sfida e iniziare a lavorare per far conoscere meglio il verme e il suo ruolo nella struttura del suolo. Si è scoperto che il vivaio aveva già selezionato appositamente dei vermi per il miglioramento della struttura del suolo. Tuttavia, per molto tempo sono stati utilizzati molto poco nella pratica".
Nella serra le cose vanno sempre meglio. I fornitori di prodotti orticoli ora includono anche i vermi, nella loro gamma di prodotti. "Forniamo alcune miscele standard. Con il tempo, vorremmo aggiungere un pacchetto post-vaporizzazione. Al momento, gran parte della popolazione muore dopo ogni vaporizzazione, e un coltivatore ha quindi bisogno di nuovi vermi. La vaporizzazione del suolo sarà vietata, in futuro. I vermi necessari per creare una popolazione permanente verranno aggiunti al pacchetto vaporizzazione. Di solito, ci vogliono circa 24 settimane".
Mark tiene traccia, su una mappa, di tutte le popolazioni permanenti di vermi che conosce. "Il mio obiettivo è rigenerare quanti più terreni agricoli possibile". Egli ha anche un altro obiettivo: "Mi piacerebbe se, alla lunga, la conoscenza fosse così diffusa da farmi tornare sui miei passi. Quando ho iniziato, ho posto molte domande agli scienziati. Oggi anche loro ne rivolgono a me".
Per maggiori informazioni:
Mark Thur
Megrow
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mark@megrow.nl
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