In seguito alle difficoltà senza precedenti poste dal clima variabile, dalla crisi Covid-19 e dai problemi legati alla carenza di manodopera, le forniture inglesi di mele e pere potrebbero essere limitate quest'anno.
Secondo Ali Capper, presidente della British Apples & Pears, dopo una stagione di coltivazione difficile, i produttori di pomacee si aspettano un raccolto al di sotto della media per quest'anno. Capper ha messo in guardia che molti "non si aspettano grandi volumi di raccolto". Un'immagine più chiara della resa complessiva del settore si potrà avere nell'arco delle prossime settimane.
Tuttavia, il clima dell'autunno scorso - il quinto più umido e caldo mai registrato - seguito da ulteriori piogge nei mesi invernali ha contribuito al fenomeno conosciuto come "wet feet", ovvero un accumulo di acqua alla base degli alberi. Ciò ha portato a un aumento di stress per alberi e frutti e persino alla morte per alcuni alberi.
"Le difficili condizioni di coltivazione sono state ulteriormente esacerbate da una primavera più soleggiata che mai in Regno Unito –ha aggiunto Capper – seguita da gelate tardive a metà maggio e da grandinate nell'Inghilterra sud-orientale".
I coltivatori hanno avuto a che fare anche con costi aggiuntivi e con le difficoltà portate dal coronavirus: la necessità di applicare misure di distanziamento sociale nei centri di imballaggio e quella di attrarre sufficiente forza lavoro per la raccolta della frutta, un compito che si è rivelato arduo. "È stato un anno piuttosto difficile".
"Abbiamo assistito a un tasso di domanda di lavoro senza precedenti da parte dei lavoratori inglesi a seguito della campagna di reclutamento avviata dal settore orticolo. Tuttavia, solo il 5-7% dei richiedenti ha finito con l'ottenere un lavoro".
Ciò suggerisce che i potenziali lavoratori inglesi potrebbero non avere pienamente compreso la flessibilità e l'orario di lavoro necessari a questo tipo di impiego o la necessità di doversi impegnare a lavorare per l'intero periodo di raccolta, secondo Capper.
Fonte: thegrocer.co.uk
