"Siamo solo all'inizio per quanto riguarda la campagna fragole nel Metapontino (Basilicata): abbiamo cominciato da poco, verso i primi di marzo, e rispetto allo scorso anno la situazione appare più o meno simile. La varietà principale nella zona è la Candonga, che conta per l'80-90% del totale. Nel periodo che precede le festività pasquali, 10-15 giorni prima, i mercati diventano sempre più interessanti. La richiesta è molto simile alla Pasqua dell'anno scorso."A dichiararlo a FreshPlaza è Francesco Nicodemo (foto a lato), presidente di Asso Fruit Italia e presidente della cooperativa Nicofruit.
Nicofruit è stata fondata nel 1994 a Scanzano Jonico, provincia di Matera (Basilicata), su iniziativa proprio di Francesco Nicodemo e di un gruppo di giovani amici imprenditori. Nel 1998 si è associata ad Asso Fruit Italia che è tra le più importanti Organizzazioni di Produttori Ortofrutticoli del sud Italia. L'areale di produzione della Nicofruit è sito a Scanzano Jonico e Marconia di Pisticci (Matera); si contano 3 aziende socie, per un totale di 38 ettari coltivati a fragola Candonga.
"Il clima ci ha penalizzato un po' - continua Nicodemo - le entrate risultano inferiori rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso, un 15% in meno ad oggi. La qualità è però migliore, sia in termini di sapore che di colore. Il grado zuccherino è più elevato che in altre aree italiane, grazie anche alle condizioni climatiche."
In tutto il Metapontino si registrano poco più di 500 ettari di fragole, oltre 400 dei quali sono destinati alla varietà Candonga. Il 30-40% della produzione viene destinato all'estero, il resto rimane in Italia. "Come cooperativa Nicofruit saremo intorno a 1.500 tonnellate per questa campagna."
Nicodemo riferisce però che il maltempo registratosi nelle zone di consumo delle fragole (Italia centrale e settentrionale, nonché Germania) risulta penalizzante. La crisi economica si è sentita eccome, specie sui consumi, dove anche il maltempo ha fatto la sua parte.
Oltre che in Germania, l'azienda esporta in Austria e Svizzera. "Siccome non ci piace far viaggiare troppo la fragola, a meno che non ci siano le condizioni ideali per farlo, cerchiamo di non spedirla altrove - continua Nicodemo - Far viaggiare la fragola anche un solo giorno in più, fa una grande differenza; e il prodotto del Metapontino viene apprezzato per la sua qualità."
Foto di gruppo Assofruit-FruttHera-Nicofruit, in occasione di Fruit Logistica 2013: Andrea Badursi (vice-presidente Assofruit), Francesco Nicodemo (presidente Assofruit), Giuditta Signorella (Resp. tecnico Assofruit), Marco Cipani (FruttHera), Federico e Demetrio Nicodemo (Nicofruit), Alessandro Tristano (Nicofruit), Raffaele De Marco e Daniela Sabato (entrambi FruttHera) e Vito De Matteis (Nicofruit).
La campagna è all'inizio e le aspettative sono sempre elevate. Bisognerà comunque attendere il momento di punta della commercializzazione (aprile-maggio). "Sicuramente ogni anno bisogna confrontarsi con la Spagna e altre regioni italiane produttrici come la Campania, benché la nostra fragola si collochi sicuramente al primo posto come indice di gradimento - spiega Nicodemo - Senza fare campanilismo, è risaputo che la fragola della Basilicata è la più richiesta e apprezzata. Nel periodo febbraio-marzo, sui mercati italiani, si vede molto prodotto marocchino in giro, quando però le temperature si alzano, la merce dal Marocco fortunatamente scompare."
Sui mercati generali delle principali città italiane, il prezzo della Candonga in questo periodo pre-festivo ha una forbice di 3,80-4,20 euro/kg, a seconda della qualità.
Per il futuro, Nicodemo rivela: "Stiamo cercando di stabilizzarci, la crisi incombe e si registra una contrazione dei consumi, cerchiamo quindi di mantenere la nostra posizione. Grandi obiettivi a medio termine non ce ne sono; miriamo a consolidare quanto di buono è stato fatto finora."
"A livello aziendale - spiega il presidente - stiamo puntando ad incrementare la produzione di uva senza semi, puntando anche a stimolare i consumi sul mercato interno, perché questo prodotto si vende ancora poco in Italia. In questo caso, l'azienda è per il 90% orientata all'estero e per il 10% sul mercato nazionale."
Asso Fruit Italia, cui Nicofruit aderisce, con i suoi circa 100 ettari di Candonga per una produzione stimata di oltre 4.000 tonnellate di prodotto è la più grande Organizzazione di Produttori della Basilicata.
Tra l'altro, la fragola di Basilicata, articolo di punta del vasto paniere dei prodotti agricoli delle aziende associate, sarà la protagonista della puntata di Linea Verde che andrà in onda la mattina di domenica 21 aprile 2013 su RAI 1.
E' il prodotto caratteristico della Piana Metapontina, area ricca di importanti testimonianze dalla storia e dall'arte, lungo il corso dei fiumi Bradano, Sinni e Agri. L'appuntamento con Linea Verde rappresenta un ulteriore riconoscimento al ruolo del Metapontino quale "faro nazionale" per la fragolicoltura italiana. "La trasmissione, non potrà che rafforzare la promozione del nostro territorio e delle nostre realtà produttive - conclude Nicodemo - raggiungendo un vasto pubblico sempre più interessato a scoprire sapori genuini, tipicità e luoghi incontaminati."
Contatti:Francesco Nicodemo
Presidente Asso Fruit Italia/presidente Nicofruit
Email: francesco@nicofruit.it
Nicofruit Soc. Coop. Agr.
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