Exportadora Subsole, uno dei più importanti e innovativi commercianti cileni di frutta, sta sviluppando un progetto ad energia solare nel deserto di Atacama come iniziativa a sostegno dei progetti di espansione nella produzione di frutti. Attraverso l'utilizzo dell'energia solare, l'acqua sotterranea verrà pompata per irrigare le nuove colture di uva da tavola coltivate in terreni desertici. L'energia prodotta da questo impianto fotovoltaico permetterà di sviluppare nuove zone di coltivazione nella regione di Atacama, una delle più aride del Cile.Il deserto di Atacama presenta il più alto livello di radiazione solare del pianeta, rendendolo un luogo ideale per la costruzione del primo impianto fotovoltaico dedicato al settore frutticolo in Cile. "Questo impianto ad energia solare ci permetterà di produrre uva da tavola nell'area di Copiapó con un'alta percentuale di energia solare pulita", afferma Miguel Allamand, presidente di Subsole. "In inverno, quando l'azienda agricola non fa uso di tutta l'energia prodotta, questa sarà trasferita a sud e utilizzata per imballare kiwi e avocado in una delle nostre stazioni di confezionamento, situata vicino a Santiago. Questo ci permetterà di produrre e confezionare frutta nel rispetto dell'ambiente, garantendo al contempo costi energetici stabili e una maggiore efficienza".
L'installazione di pannelli solari è ormai quasi terminata presso la proprietà dell'Agrícola Don Alfonso Ltda, azienda che produce uva da tavola situata a 800 chilometri a nord di Santiago in località Hornitos nella Copiapó Valley. L'azienda è di proprietà di Exportadora Subsole ed è una parte fondamentale dei progetti di crescita dell'azienda nella regione di Atacama. I 265 ettari di frutteti destinati a uva da tavola in questa azienda permetteranno a Exportadora Subsole di aumentare significativamente la produzione di uva da tavola nella Copiapó Valley nei prossimi quattro anni. L'impianto a energia solare utilizza un ettaro dell'azienda agricola.
"E' fondamentale per il Cile garantirsi una forte leadership in ambito di energia pulita, davanti ai competitor nel sud del mondo", afferma Allamand. "Questo progetto fotovoltaico crea un precedente per l'agricoltura nazionale e globale e per lo sviluppo di energia pulita e rinnovabile per il settore produttivo cileno. Ciò dimostra che è possibile utilizzare energia a emissioni zero per produrre frutta di qualità".
La costruzione ha ricevuto il supporto tecnico e finanziario della Inter-American Development Bank (IDB) e della Fundación Chile (Chile Foundation). Studi di fattibilità sono stati condotti prima di implementare questa particolare tecnologia solare, così come sono stati condotti studi per migliorare i metodi di irrigazione e la conservazione dell'acqua. Secondo Allamand, il progetto è replicabile in altre aree del Paese, e, in generale, in ogni tipo di settore agricolo o produttivo. E' di ausilio, inoltre, nel conformarsi agli standard dei mercati di destinazione, che stanno diventando sempre più esigenti in termini di protezione dell'ambiente e di produzione sostenibile.
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