Finlandia: la coltivazione aeroponica delle patate da seme garantisce un numero maggiore di tuberi
Come ha spiegato il managing director Lauri Juola, nel sistema aeroponico le radici della pianta di patate sono sospese in aria, all'interno di una camera buia e chiusa, mentre il gambo e le foglie vengono esposte alla luce. "Le radici vengono spruzzate con una soluzione ricca di nutrienti a intervalli ben definiti, con una composizione su misura per ciascuna specie e fase di crescita".
E' stato necessario un duro lavoro per sviluppare le speciali attrezzature aeroponiche. Spruzzare la soluzione ricca di nutrienti è un compito completamente automatizzato, così come lo è il controllo dell'illuminazione.
La produzione di patate da seme è un processo lungo, si comincia con la produzione di mini-tuberi in serra. Il sistema di coltivazione aeroponica verrà applicato proprio in questa fase, ha spiegato Juola.
La produzione inizia con la micropropagazione di piante libere da malattie e geneticamente pure in condizioni di laboratorio sterili. Le piantine vengono poi di solito introdotte nel letto di torba all'interno di una serra. Tuttavia, il metodo aeroponico non fa uso di torba o di qualsiasi altro substrato di crescita. I mini-tuberi che ne derivano vengono, alla fine del processo, interrati nei campi.
Con il metodo tradizionale della torba, ogni pianta produce 4-8 mini-tuberi, dopo un periodo di tre-quattro mesi di sviluppo, al termine del quale i tuberi vengono raccolti. Come però ha sottolineato il direttore di produzione Jukka-Pekka Palohuhta, grazie al sistema aeroponico, i tuberi vengono continuamente raccolti, cosa che stimola le piante a continuare a produrre nuovi tuberi. Il risultato è che la produzione di mini-tuberi aumenta fino a 100 per pianta.
I test condotti sui tuberi aeroponici hanno indicato che la loro qualità e vitalità non sono inferiori ai tuberi generati con sistema convenzionale. Il numero di occhi (germogli) per ogni tubero è maggiore, il che suggerisce che le potenzialità di propagazione dei tuberi coltivati aeroponicamente, durante le fasi seguenti, saranno migliori di quelle dei tuberi coltivati tradizionalmente.
"Inoltre, i costi per unità di produzione diminuiranno in modo significativo, poiché le serre sono in grado di produrre un numero significativamente maggiore di tuberi", ha concluso Palohuhta.
