L'anguria, con i suoi colori accesi, il gusto rinfrescante e il sapore dolcissimo, è il simbolo dell'estate. Ricca d'acqua, è l'ideale sia per rinfrescarsi sia per mantenersi in linea.Generalità:
Il cocomero, detto anche anguria, (Cuccumis citrullus o Citrullus vulgaris) è pianta a ciclo vegetativo annuale; ha fusto erbaceo, lungo prostrato, a portamento strisciante, foglie pelose, picciolate, fiori gialli a corolla campanulata.
Origini:
Originario dell'Africa tropicale, dove sono ancora presenti numerose forme spontanee, il cocomero era già conosciuto dagli antichi Egizi, che lo coltivavano lungo il Nilo. E' arrivato in Europa nei primi secoli dopo il 1000, al tempo delle Crociate.
Coltivazione:
La pianta dell'anguria esige un clima temperato-caldo, non eccessivamente umido e si adatta a terreni di medio impasto, ricchi di sostanza organica, anche argillosi, purché profondi. A livello mondiale, la coltivazione dell'anguria interessa circa 1.500.000 ettari ed è particolarmente diffusa in Russia, Turchia, Brasile e Stati Uniti.
In Italia questa coltura si estende su una superficie di circa 18.000 ettari, da cui si ottiene una produzione superiore alle 600.000 tonnellate, concentrata soprattutto in Emilia-Romagna, da cui proviene il 30% del raccolto nazionale, e nel Lazio. Per quanto riguarda il panorama varietale, le cultivars più diffuse in Italia sono Sugar Baby e Crimson Sweet.
Proprietà:
Contiene una buona quantità di vitamina A, vitamina C e potassio. Grazie all'elevato contenuto di acqua (oltre 95 grammi per 100 grammi di prodotto), l'anguria possiede una notevole capacità dissetante. Questo frutto svolge, inoltre, una buona azione diuretica.
Suggerimenti:
Il cocomero è maturo quando la buccia è di un bel colore verde scuro, oppure verde con venature grigie. Si può provare a graffiare via un po' di buccia con un'unghia: se si stacca facilmente, il cocomero è maturo al punto giusto.
Conservazione:
Questi frutti necessitano di ambienti ventilati, freschi ma non freddi, con temperature comprese tra 15 e 25 °C. Rispettando queste indicazioni il prodotto si può conservare per 5-6 giorni.
Curiosità:
L'anguria assume nomi diversi secondo le varietà regionali; in Toscana è chiamato cocomero, in Italia settentrionale anguria, a Napoli è detto melone d'acqua e melone di pane, in Calabria è chiamato zio parroco rubicondo, come il volto del parroco.
Varietà:
CRIMSON SWEET: l'anguria di varietà Crimson Sweet è disponibile da maggio a settembre. La forma è tondeggiante, non sempre simmetrica. La buccia è di colore verde medio, con striature verde scuro o verde intenso, mentre la polpa è rosso vivo.
SUGAR BABY: l'anguria di varietà Sugar Baby è disponibile da maggio a settembre. La forma è tondeggiante. La buccia è di colore verde scuro uniforme e la polpa è rossa.
In alto a destra: illustrazione di Amedeo Gigli
