"Le condizioni sono state favorevoli anche nei Paesi confinanti, quindi le opportunità di esportazione sono minime", afferma Matthijs Sels del Dutch Carrot Group. L'azienda olandese fornisce prodotti a base di carota. Le buone condizioni di coltivazione hanno determinato rese superiori alle aspettative nei Paesi Bassi e nelle nazioni limitrofe, portando a una saturazione del mercato.
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"Abbiamo sottovalutato quanto sarebbero state elevate le rese. Di conseguenza, i magazzini sono pieni e i lotti rimanenti vengono stoccati all'aperto. Questi lotti devono essere venduti il più rapidamente possibile. Ma dato che la domanda è limitata, il mercato è sotto pressione".
Verso la fine di gennaio, la domanda ha registrato un lieve miglioramento ma, secondo Matthijs, i prezzi sono ancora inferiori ai costi di produzione. "Il mercato non riesce a coprire tali costi, quindi i coltivatori stanno trattenendo i loro lotti di qualità, sperando in una ripresa del commercio".
Rischi legati allo stoccaggio
© Dutch Carrot GroupI coltivatori che conservano il proprio prodotto per periodi più lunghi si espongono a rischi maggiori. Non tutti i lotti mantengono la loro qualità durante lo stoccaggio a lungo termine. "Lo stoccaggio prolungato è sempre delicato. Verso la fine della stagione di conservazione ci sono sempre lotti di qualità inferiore". Anche la stagione di raccolta, caratterizzata da clima umido e caldo, influisce su questo aspetto e può incidere sulla qualità delle carote.
Secondo Matthijs, i lotti con una resa inferiore per cassa possono esercitare un'ulteriore pressione sui prezzi. "È difficile prevedere come si evolverà la qualità nella fase avanzata della stagione. Non c'è nulla di più mutevole del commercio di carote". Matthijs osserva inoltre che i cambiamenti climatici influenzano sempre più le colture. "Il clima sta cambiando, il che ha conseguenze pratiche sulla coltivazione e può causare problemi di qualità".
Coesistenza di biologico e convenzionale
Il Dutch Carrot Group vende carote convenzionali e biologiche. Sels afferma che la sostenibilità sta guadagnando attenzione in entrambi i segmenti. "I coltivatori si stanno concentrando sempre più sul ripristino e il mantenimento di un'adeguata salute del suolo per combattere l'impoverimento causato dalla coltivazione intensiva".
Matthijs definisce stabile il mercato dei prodotti biologici. Per garantire la fornitura durante tutto l'anno, le carote biologiche olandesi vengono integrate da prodotti provenienti da Paesi come la Spagna. Anche la domanda di carote convenzionali rimane elevata. "Le due categorie convivono bene".
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Una guida adeguata durante tutta la stagione
I prezzi bassi colpiscono soprattutto i coltivatori che vendono sul mercato libero. Secondo Matthijs, molti preferiscono l'agricoltura a contratto. "Un contratto livella le fluttuazioni dei prezzi. In una stagione senza picchi, ciò offre certezza". Il Dutch Carrot Group lavora con contratti e libero scambio e mantiene stretti rapporti con i coltivatori.
"Cerchiamo di guidarli attraverso la stagione nel miglior modo possibile". Il raccolto abbondante di quest'anno comporta un surplus consistente, che l'azienda sta cercando di vendere. "Alla fine tutti dovrebbero lasciarsi alle spalle una stagione soddisfacente. Nei momenti positivi e in quelli difficili, bisogna restare uniti", conclude Matthijs.
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