Circa 60 agricoltori bloccano l'aeroporto internazionale di Ostenda da lunedì mattina. Gli attivisti sono membri del Sindacato generale degli agricoltori (ABS) delle Fiandre Occidentali. Con la loro protesta vogliono contestare l'accordo Ue-Mercosur, approvato dalla maggior parte degli Stati membri dell'Ue e ancora soggetto all'approvazione o al rigetto da parte del Parlamento europeo entro la fine dell'anno.
Alain Tulpin del Tulpin Group, specializzato nel trasporto aereo di frutta e verdura, in particolare di fragole egiziane, attraverso l'aeroporto di Ostenda, li ha incontrati nel pomeriggio del 13 gennaio. "Alla fine, hanno optato per un blocco filtrato, consentendo a cinque dei nostri camion refrigerati carichi di fragole egiziane di partire intorno alle 14:00".
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Bruno Vincent, presidente di ABS, con Alain Tulpin, amministratore delegato del Tulpin Group
Concorrenza sleale
Gli agricoltori belgi non si oppongono all'importazione di alcuni prodotti dai Paesi del Mercosur, come uva da tavola, mango e meloni. Tuttavia, sono molto preoccupati per prodotti come carne, zucchero, cereali o soia, come sottolineano ad Alain. "In Paesi come il Brasile, ad esempio, lo zucchero può essere prodotto a prezzi molto più bassi rispetto all'Europa".
La carne bovina belga proviene dalla razza Bianca Blu belga, nota per l'elevata percentuale di carne magra di qualità. Questo contrasta con la carne proveniente dai Paesi del Mercosur, che generalmente presenta un contenuto di grassi molto più elevato. Gli allevatori belgi temono che questa carne, considerata di qualità inferiore, possa essere venduta sul mercato europeo a prezzi più bassi, soprattutto all'industria di trasformazione. Inoltre, cereali e soia coltivati nei Paesi del Mercosur vengono trattati con più cicli di glifosato, pratica ormai vietata in Europa, il che consente di produrre questi alimenti a costi significativamente inferiori.
Gli agricoltori belgi si oppongono a questa situazione di disparità di condizioni, in cui le aziende agricole belghe, per lo più a conduzione familiare e di circa 30 ettari, devono competere con le grandi aziende agricole dei Paesi del Mercosur, che si estendono per migliaia di ettari. Questo, secondo loro, porta a una concorrenza sleale e rende difficile la sopravvivenza dei produttori belgi di fronte ai bassi prezzi dei prodotti provenienti dai Paesi del Mercosur. Secondo gli agricoltori, è particolarmente grave che i politici regionali, belgi ed europei diano più importanza ai vantaggi che l'accordo Ue-Mercosur offre all'industria automobilistica e chimica europea piuttosto che agli effetti negativi sull'agricoltura belga. Per questo motivo, l'accordo viene anche definito ironicamente "accordo auto-mucche".
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Tra l'altro, gli agricoltori affermano che stanno ricevendo ampio sostegno e solidarietà dalla popolazione, che sembra sempre più inconsapevole dell'origine del cibo che consuma. "Ad oggi, tuttavia, nessun politico ha aderito al blocco per ascoltare o intervenire sulle preoccupazioni degli agricoltori. Pertanto, il blocco continuerà senza sosta".
Responsabilità politica
Dall'inizio del blocco, ai passeggeri è stato garantito il libero passaggio all'aeroporto di Ostenda, mentre nessun cargo ha potuto entrare o uscire. L'amministratore delegato dell'aeroporto, Nathan De Valck, ha avviato fin da subito trattative con i rappresentanti del Sindacato generale degli agricoltori per ottenere il libero transito delle merci deperibili.
Alain spiega: "Martedì mattina, De Valck e io abbiamo incontrato gli agricoltori e i loro rappresentanti. In quel momento, all'aeroporto di Ostenda risultavano bloccati 22 rimorchi refrigerati carichi di fragole egiziane destinate al Regno Unito. Tra l'altro, l'aeroporto non riceve voli dai Paesi del Mercosur. Ho ascoltato attentamente le preoccupazioni degli agricoltori e dei loro rappresentanti e ho spiegato che la maggior parte delle fragole in Egitto è coltivata da aziende agricole a conduzione familiare e da giovani coltivatori ed è destinata principalmente al mercato del Regno Unito. Ho anche affermato di condividere il punto di vista degli agricoltori in merito all'accordo Ue-Mercosur e di sostenere la loro richiesta di maggiore responsabilità politica in merito a questo accordo".
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I primi camion sono stati autorizzati a partire
"Allo stesso tempo, volevo anche sottolineare l'importanza della solidarietà tra agricoltori: neanche i coltivatori egiziani dovrebbero perdere i loro raccolti. Dopotutto, l'Egitto produce fragole da fine novembre a fine febbraio, proprio nel periodo compreso tra la fine della stagione belga e la sua ripresa a inizio aprile", ha continuato Alain.
Solidarietà
"Dopo lunghe trattative, gli agricoltori del Sindacato generale degli agricoltori hanno riconosciuto l'importanza della solidarietà tra le aziende a gestione familiare. Hanno deciso di trasformare il blocco totale in un blocco filtrato, consentendo ai camion refrigerati carichi di fragole egiziane di partire in gruppi di cinque. Verso le 14:00, i primi cinque camion hanno lasciato l'aeroporto di Ostenda diretti nel Regno Unito, alla presenza di televisioni e stampa".
"Insieme a Nathan De Valck, dell'aeroporto di Ostenda, vorremmo quindi ringraziare gli agricoltori e i rappresentanti del Sindacato generale degli agricoltori per questo gesto, che ha dato priorità alla solidarietà tra agricoltori e ha permesso alle fragole di raggiungere la loro destinazione in buone condizioni", conclude Alain. Tuttavia, il blocco non verrà revocato e continuerà, pur rispettando la partenza dei carichi di frutta e verdura già sbarcati.
Per maggiori informazioni:
Alain Tulpin
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