I coltivatori sudafricani di drupacee stanno segnalando una crescente preoccupazione per le continue interruzioni logistiche, citando ritardi delle navi, interruzioni dovute al vento e limitazioni operative nel porto di Città del Capo che hanno causato perdite finanziarie in tutto il settore.
Secondo fonti del settore, i recenti ritardi dovuti al vento hanno coinciso con continue difficoltà di capacità, portando a ripetute spedizioni incomplete. In un caso, la ONE Resilience non è riuscita a caricare 372 container, che sono stati lasciati indietro. La nave successiva, la Kalahari Express, è ripartita senza caricare 111 container, tra cui 78 container refrigerati. Oltre tre settimane dopo si prevede che i container rimanenti dovrebbero essere spediti sulla Santa Cruz. A quel punto, secondo gli esportatori, i rischi per la qualità della frutta saranno aumentati, con un valore stimato del carico refrigerato interessato che supera 1 milione di euro.
Nelle ultime cinque settimane le spedizioni combinate da tutti i terminal del porto di Città del Capo sono state notevolmente inferiori rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso. Per ridurre ulteriori ritardi, i coltivatori e gli esportatori hanno dirottato la frutta su strada dal Capo Occidentale ai terminal del Capo Orientale e a Durban. Le stime del settore suggeriscono che questi costi di trasporto aggiuntivi hanno già superato 1,830 milioni di euro in questa stagione. Di conseguenza, le spedizioni dal Capo Orientale sono aumentate del 115%.
Le 18 nuove gru a portale su pneumatici del porto non possono funzionare alla velocità massima del vento per la quale sono state costruite perché durante la progettazione non sono state prese pienamente in considerazione le questioni relative alla salute e alla sicurezza degli operatori che lavorano con venti superiori agli 80 km/h. La questione rimane irrisolta. I guasti alle attrezzature, in particolare alle gru di banchina, continuano a influire sulle prestazioni del terminal.
Stanno emergendo reclami legati alla qualità man mano che le spedizioni in ritardo raggiungono le destinazioni di esportazione. I coltivatori indicano che ciò potrebbe comportare un'ulteriore pressione finanziaria con l'elaborazione dei reclami e l'adeguamento dei rimborsi finali. Gli organismi del settore e i singoli esportatori stanno valutando le opzioni per recuperare da Transnet le perdite dirette e i reclami relativi alla qualità.
Si teme che il protrarsi delle interruzioni possa influire sulla posizione del Sudafrica nei mercati esteri, dove concorrenti come il Cile sono fornitori attivi nello stesso periodo.
Charl Herbst, presidente di Hortgro Stone e coltivatore di drupacee, ha fornito un esempio recente tratto dalla sua attività. Ha aggiunto che la pressione dovrebbe aumentare con l'avvicinarsi dei picchi di gennaio e febbraio. "Il coltivatore medio di drupacee non può permettersi un altro anno di perdite causate da problemi logistici. L'impatto potrebbe estendersi oltre le aziende agricole, colpendo l'occupazione rurale e l'economia in generale".
In termini di spedizione marittima, uno short shipment (imbarco incompleto) si riferisce a una situazione in cui una nave non è in grado di caricare tutti i container previsti prima della partenza programmata, lasciando i container rimanenti in attesa di una partenza successiva.
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